中國王朝壽命最長不過800年，但日本天皇卻能萬世一系，為什麼？

君主制時期的中國，王朝更替的頻率相當快，最短的僅有4年時間便滅亡（後漢），最長的也不超過800年（周朝）。然而，跟中國隔海相望的鄰國日本，千百年來卻始終由同一個家族進行統治。<br />
跟中國一直以來實行「政教分離」制度不同，在二戰結束前的漫長時間裡，日本一直是個神權國家，實行政教合一的制度。按照日本的創世神話，天照大神創造了日本列島和包括人類在內的萬物生靈，而天皇則是她派到人世間的子孫，要代替她統治萬民。如此一來，天皇被日本官方有意識地吹捧為神，而不僅僅是島民的最高首領。<br />
經過長達千餘年的持續性思想灌輸，日本天皇是「神」、身份不可冒犯的觀念深植於臣民的頭腦中，成為他們自發、自覺的認知，就連最聰明的政治家、思想家也不會心生質疑。這種現象，跟中國人迷信玉皇大帝、歐美人篤信上帝一樣，本質都是神權時代的洗腦「套路」，但由於追隨者眾多，因而成為全民信仰。<br />
當然，僅靠臣民自發、自覺地承認天皇是「神」還不夠，日本官方還制定出一系列對褻瀆、冒犯天皇行為的懲罰措施，小到言語不敬，大到弒殺天皇，均被視作「大逆不道」的行為，必然會遭受重刑，如果作案者身居高位的話，死後還將遭受國民永遠的唾棄。