龍與象 ：明緬戰爭

公元1287年之後，緬甸歷史上第一個統一的封建王朝蒲甘王朝在元朝軍隊的入侵和內亂交織下名存實亡，緬甸隨後經歷了兩個多世紀的分裂時期。直到1352年為止，蒲甘王朝雖然在名義上保留帝號，但其實際權力已轉移到了撣族上層手中，史稱阿瓦王國。緬甸南部的孟人趁機獨立，建立起勃固王國，西南海岸的阿拉乾地區則恢復了獨立王國的地位。在14世紀60年代左右，緬甸三國鼎立的格局基本形成。1385年後，阿瓦與勃固之間爆發了長達40年的戰爭，成千上萬的緬人在戰爭中死去，兩國的經濟遭到嚴重破壞。就在此時，位於錫唐河流域的東吁地區由於免受戰火波及，成為了三國鼎立時期緬甸的「世外桃源」。在安定的環境下，蒲甘王國的遺民們大量遷入此地，使得東吁王國成為了左右緬甸局勢的新力量。<br />
公元1531年，莽應體登基成為東吁國王。經過了200多年的蓬勃發展，東吁王國已具備統一緬甸的經濟基礎和軍事實力。1539年，莽應體攻克勃固城，將之確立為東吁王國的新都城。在他同父異母弟弟莽應龍的幫助下，莽應體於1544年擊敗了阿瓦王國和當地的土司的聯合軍隊，加冕成為緬甸國王。然而，這位新登基的緬王因為沉迷於葡萄牙人的酒食宴飲，把統一緬甸的大業拋之腦後，生活逐漸腐化。1551年，勃固王朝