與《理想國》劇組反映的一樣,西方媒體在報道IS時同樣面臨著取材難的問題。對IS內部社會生活的了解只能來自於極少數自媒體在社交網路上提供的碎片化信息,能夠系統性利用的資源以IS的對外宣傳和招募信息為主。例如法國女記者Anna Erelle就曾在《聖戰者的畫皮下》(In the Skin of a JihadISt)一書中講述了她是如何將自己化裝成為一個對於IS有浪漫情懷的年輕穆斯林女性,並以此對IS宣傳體系進行了一場「反偵察」。
Anna Erelle假裝一名剛皈依的穆斯林少女與IS成員直接交往,展示了其勸誘年輕穆斯林投身激進運動的手法。圖為IS成員以結婚為誘餌,勸說Anna投奔IS。