獨自走天涯

蕭蕭看著鮮奶蛋糕上燃燒著的三十三根蠟燭，一個個小小的火焰在空曠的房間里跳動，給靜寂的夜帶來些微弱的活力。蕭蕭深吸一口氣，鼓足腮幫子，吹滅所有的蠟燭。沒了燭焰的閃動，一切都恢復了平靜，蕭蕭將身體靠回椅背，嘆了口氣。

今天是蕭蕭的三十三歲生日，本來可以找些朋友一起慶賀的，也就不會有今晚的這許多寂寞與凄涼，但，一大幫人聚集的喧囂與熱鬧之後不仍是寂寞與凄涼嗎？蕭蕭突然感覺這種純粹只是為了派遣時間、毫無情感而言的生日晚會還不如不搞，索性就一個人體會這份孤獨好了，到美國八年多了，這種孤獨體會的還少嗎？

是呀，來美國已經有八年多了，蕭蕭從當年對美國生活滿是憧憬的生物系窮學生到了今天對美國生活十分純熟、有房有車的軟體工程師，變化太多了，但唯一沒變的，是自己孑然一身的境遇……


一、決定出國

蕭蕭是個上海女孩，來美國前大學畢業后在上海一家藥廠干過兩年銷售。

蕭蕭大學剛畢業時，找到這家外資藥廠工作，當時可以做科研人員也可以做銷售，學習了這麼多年，蕭蕭覺得再干科研太枯燥，就選擇了銷售。本來在那家葯場幹得還不錯，可是，父母卻堅持要蕭蕭出國。在上海，若說哪家沒有海外親戚，那是一件很奇怪的事。「是爸媽的虛榮心在做怪」，蕭蕭心裡想。不過，出國也沒什麼不好。看看身邊的小姐妹，去日本的去日本，傍外商的傍外商，也都紛紛出國了噎。「好吧，要出國我就去美國，誰讓那兒是世界經濟中心呢。你們幫我找個在美國的男朋友吧，我就結婚陪讀出國。」蕭蕭笑著對父母說。都說上海人精明，上海女人事俗，蕭蕭對此一向不置可否，精明沒什麼不好，世俗怎麼了。要真的高雅，去天堂找好了，人間，本來就是世俗的。

父母也真是效率高，不到兩個月，就陸續拿來了五個小夥子的照片，告訴蕭蕭，這些都是在國外讀書或工作的人，他們見到蕭蕭的照片后都有意要和蕭蕭進一步聯繫。蕭蕭聽了，微微一笑，看來自己的照片還有些魅力。父母對出國一事是認真的，這兩個月來頗動用了親戚朋友關係來和這些男生聯繫。

那時，蕭蕭對出國的事還一竅不通。看著這五個男生的照片，不知以什麼為衡量標準來選擇。就問了問男生在什麼地方上學，身高等情況，最後選了一個在照片上看起來最帥，身高一米七八在賓西法尼亞大學念化學博士的男生。賓大，在美國是四星級的大學，男生學化學，好象和自己的生物專業有相通的地方，溝通起來方便些。蕭蕭自己條件也不差呀，上海復旦大學生物系畢業，身高一米六二，長得雖說不上漂亮，但決不難看。

就這樣，蕭蕭和那個男生開始了異地交往，男生的名字叫翔。

翔的確是一個很出色的男生。在與蕭蕭的書信往來中始終鼓勵著蕭蕭。發掘蕭蕭身上的潛力，告訴蕭蕭如何準備考試，聯繫出國，卻始終沒有提要回國與蕭蕭結婚的事。蕭蕭在與翔的書信往來中感覺自己逐漸愛上了這個從未見過面的小夥子，結婚不結婚似乎也不要緊了，就按翔講的去準備考試吧，蕭蕭自知考試對自己來說不在話下，有時就是懶罷了。

蕭蕭的效率也高，半年後，蕭蕭就已經拿到了托福、GRE成績，畢竟是自己基礎好。而翔在賓大那邊為蕭蕭聯繫到了生物系的全額獎學金，只用了一年時間，蕭蕭就順利地實現了出國夢。

而在這一年中，翔也是真夠忙的。因為他做出了不拿博士學位的決定，已經在鹽湖城的一家公司找到工作，而在蕭蕭準備八月份到費城時，他卻也同時要去鹽湖城赴職。

一九九二年八月十二日，蕭蕭在上海虹橋機場踏上中國航空公司的飛機，飛向美國，開始了她的獨自走天涯的行程，那一年，蕭蕭還不足二十五歲。


二、初到美國

蕭蕭的腳終於踏在美國時間八月十二日晚到達了費城機場。來接站的是翔的好友，宇，也是一個帥小伙兒。蕭蕭有些不快，雖說知道翔最近忙得要命，但總不至於飛機都不接吧。

「你怎麼會認得我？」蕭蕭在等行李的時候問宇。

「噢，我在翔那兒見過你的照片。」宇答到。

「翔怎麼沒來？」

「……已經去鹽湖城了。」宇說。「等下和你講。」

行李到了。宇把蕭蕭的兩個大行李搬到機場門口，讓蕭蕭等著，自己去開車。

等蕭蕭到達翔事先為她預定好的宿舍，已經是深夜了。蕭蕭急著想知道翔的消息，而宇又不肯講，蕭蕭一想，算了，今天也夠忙的，自己在飛機上又一直沒睡，應該倒倒時差，別想太多了，翔即是去了鹽湖城，就是去工作了。

第二天上午，宇又來找蕭蕭，帶蕭蕭去超市買些日用品。

「翔其實挺難的。」宇講。蕭蕭見宇開始講翔，便認真地聽著。

「翔的專業不好，化學在這邊，如果不是搞科研，學術上有所建術，沒什麼發展。翔對自己的專業很灰心，所以博士學位也不想拿了，而鹽湖城這家小公司又積極的要他，他索性就去了。若真的拿到博士學位出來，找工作更難。你知道他的年薪是多少？才一萬六千美刀。上星期，鹽湖城那邊的公司總經理要見翔，翔不想再折騰，索性就直接去就職了。」

蕭蕭對宇的語氣很反感，而且又故弄玄虛地把事情拖一天才講，故意把翔說得很慘，翔交了這麼個朋友，算是折友不善了。

蕭蕭雖然不喜歡宇，但還是把宇說的話反覆琢磨了幾遍。說句實在話，這幾句話對蕭蕭的影響是巨大的，因為，它已經把蕭蕭對翔的崇拜給擊碎了。其實蕭蕭與翔的感情本來就是虛幻的，經不起任何現實的考驗。沒想到，這份維繫了一年的異地戀情在當事人還沒有見面的時候就已經被幾句話給藏送了。

後來宇常來找蕭蕭，蕭蕭也認識了越來越多的男同學、女同學。在賓大聽到關於翔的消息，都是說他當時念書念得有多苦，蕭蕭聽著，有些可憐翔。想到翔一年來那麼辛苦，還為自己出國的事操心，心裡由衷地感激。只是要讓蕭蕭就此決定安心守在翔的身邊，蕭蕭又感覺不甘心。「我一定會找到更好的的，」蕭蕭心裡想。翔給蕭蕭打電話，九月初的勞動節回費城來看蕭蕭。蕭蕭對他淡淡的，翔似乎很失望，但終是什麼也沒說，回到鹽湖城，就不再有聯繫。蕭蕭雖說感覺有些對不起翔，但感情這種事情勉強不得，蕭蕭也不再去想翔。

蕭蕭在剛到美國的時候還有事時去找宇，宇對她似乎格外熱心。但每次在宇的宿舍說話，總會有電話進來打斷，而且聽宇說話的口氣，似乎和他講話的不是同一個人。有時，宇放下電話，會轉過臉來搖搖頭，說，「這些女孩呀」，好象很無奈的樣子，但蕭蕭覺得他很做作。

難道有許多女孩追求宇不成？蕭蕭仔細看看宇，上海男孩特有的白面書生像，一米八一的身材，賓大電機專業碩士，嗯，硬體似乎是不錯，而且挺會關心女生的。都聽說美國這邊男多女少，怎麼還會有女生追求男生的事呢？蕭蕭搞不懂。只是，蕭蕭特別地不喜歡宇，「我還是離這種危險人物遠些吧，」蕭蕭心裡想，「我現在還不是該玩兒的時候，和宇這種人，玩不起的。」


三、三個月的戀情

蕭蕭因為是全額獎學金，所以在經濟上負擔輕些，不過為了能夠保住獎學金，蕭蕭需要每門功課都拿A。蕭蕭的老闆是一個和藹可親的印度人，大概看蕭蕭孤身一人在美國奮鬥不容易，所以平時對蕭蕭說話很客氣。不過，再客氣人家也是老闆，他催蕭蕭趕試驗時也是滿嚴厲的。蕭蕭每天六點鐘就要起床，趕到試驗室做試驗，記錄前一天的試驗結果，安排這天的試驗內容。同時蕭蕭又是TA，要為八點鐘上課的學生準備實驗用品。蕭蕭做試驗常常做到晚上十一二點，有時老闆催數據急時還要熬通宵。除了給老闆做試驗，蕭蕭還上另外三門課。

蕭蕭覺得這樣的日子太難熬了，感覺自己在精神上已經堅持不住，常想抱著誰痛哭一場。但在美國這個激烈競爭的社會，大家都自顧不遐，誰又會關心她的感受呢？

蕭蕭在考慮要不要談戀愛，起碼會排遣掉自己的寂寞與孤獨。蕭蕭到賓大以來雖然頗認識了些男生，也不乏有追求者，但可能是自己不夠漂亮的緣故，這些追求者都太令蕭蕭失望了，看一眼就已失去胃口，發展到談戀愛的程度，那不是活受罪嗎？蕭蕭不想從他們當中選擇。她想起那個叫飛的計算機系的男生，在中秋節的中國學生聚會上認識的，她能從他看她的眼神中體會到一份溫存，她對他印象也不錯，或許可以試試。

正巧這天在校園裡走路趕著上課，看見不遠處飛也在急急地走。

「飛，」蕭蕭喊著跑過去，「你周日有事嗎？可不可以幫我個忙，我老闆要換試驗室的椅子，他告訴我如果我需要我可以把舊椅子搬走。你能幫我把椅子從試驗室搬到我家嗎？」

「沒問題，能把你電話給我嗎，我現在急著去上課，晚上給你打電話。」飛的口氣讓蕭蕭鬆了口氣，很容易就聯繫上了……

星期日，飛幫蕭蕭把椅子搬到家，蕭蕭準備了西瓜給飛吃。蕭蕭看著飛吃西瓜，而飛邊吃邊看著蕭蕭，兩個人似乎都彼此心知肚明。

飛放下西瓜，走到蕭蕭坐的床邊，輕輕將蕭蕭摟入懷裡，蕭蕭沒有反抗，順勢倒了下去……

蕭蕭不知道自己是否愛上了飛，但她知道自己是肯定想佔有他的。她會為他和別的女生說話而吃醋，為他的一天毫無影蹤而生氣，而他真的來到她面前時，她又感覺無味而沒有熱情。

畢竟兩個人還都在為學業而奔忙，而兩個人相處以來蕭蕭生氣的時間遠多於快樂的時間，蕭蕭因了飛的存在少了寂寞卻多了不快樂，想想，還是算了吧，原就沒想找飛這樣的做老公。

於是，這份剛剛萌發的感情在三個月後就夭折了。從此，蕭蕭也就安心忙於讀書，不再想其它，畢竟，現在最重要的是生存問題。


四、到矽谷去淘金

說也奇怪，自從和飛分手后，蕭蕭以前有的那種孤獨感不再那麼強烈了，另外學業也實在是太緊，又要給老闆做試驗掙飯錢，顧不了許多了。偶而和男男女女的出去玩兒，也都是逢場作戲罷了。蕭蕭沒日沒夜地學呀干呀，終於混到了生物博士的最後一年，1995年，也是蕭蕭在賓大的第三年。最後一年，蕭蕭在學業上已經輕鬆很多，已經不用再選課了，只是在為老闆做試驗和準備自己的畢業論文。

也就是在這時，計算機行業漸漸在美國熱了起來，找工作又好找錢又多。蕭蕭考慮到自己生物博士畢業后的出路，或者是當技術員，或者做博士后，不管怎麼，都是錢少得可憐，不如學計算機算了。這三年來為老闆打工的辛苦更加讓蕭蕭認識到錢的重要性，另外也是忙習慣了，於是，蕭蕭就在計算機系註冊，開始修計算機學位。

1996年7月，蕭蕭如願地拿到了生物學博士學位，年末，拿到了計算機碩士學位。

畢業了，蕭蕭早就想好了，要去矽谷，去淘金。這段時間以來，關於矽谷的新聞不斷，大中小型高科技公司紛紛到矽谷紮根，那裡已是最火熱的經濟發展區。大概蕭蕭是上海女孩的原因，她喜歡有活力的城市，喜歡經濟火暴的環境，費城，一座破舊的工業城，她不喜歡。於是，蕭蕭和在聖荷塞的高中同學兼密友歡歡聯繫，籌劃著去矽谷闖蕩。

1997年2月8日，蕭蕭扛著自己的兩個大箱子，來到了加州灣區。

剛下飛機，見到了闊別十二年的歡歡和她的美國男朋友傑克。歡歡和蕭蕭以前是高中同學，形影不離的死黨，但歡歡在高二時去了美國，雖然距離這麼遠，兩人竟也斷斷續續地保持聯繫至今。命運的安排，十幾年後居然又讓這兩個女孩在美國相遇，而且將共同生活在一個城市，世界實在是小。

可是，蕭蕭見到歡歡時卻嚇了一跳，歡歡的變化可是非同小可。記得以前，歡歡梳著短髮，由於不修邊幅的原因，常常是短髮根根東倒西歪，如同亂草。歡歡的性格也是潑辣暴躁，高中時還常和同桌的男生打架，同班同學常聽到歡歡用兩隻小拳頭捶同桌的後背，咚咚的響。歡歡在高中時的外號是瘋丫頭，孫二娘之類的名稱。就是曾經這樣的一個女孩子，今天站在蕭蕭的面前，卻是一頭如絲長發過腰，眼波默默含情。蕭蕭努力掩飾自己的驚詫，裝做很自然的樣子迎了上去，還好，歡歡大叫著沖了過來，和蕭蕭緊緊的抱在一起，蕭蕭稍稍放下心，這還象點兒以前的歡歡。闊別十二年，兩個人似乎有許多話可說，現狀怎麼樣，以前的同學還有哪些人的消息，等等。傑克似乎很有風度，不但很耐心地聽她們兩個講中文，沒有絲毫反感的表情，而且還幫蕭蕭搬行李，開車門。而據歡歡說，他是基本不懂中文的。蕭蕭看歡歡與傑克親昵的樣子，便問什麼時候打算結婚，歡歡說還沒考慮，傑克還沒定下來。歡歡又說，美國人就是這樣，婚前挺隨便的，可是頗有些人對婚姻還是滿認真的，真要讓他們決定收心結婚了，那他們得是看了真的是喜歡滿意了。不過自己並不在乎婚姻，畢竟是在美國待得久了，思想觀念也不一樣了。傑克看上去很喜歡歡歡，說歡歡有中國女性的傳統美。蕭蕭心裡想，歡歡若是中國傳統女性，那那些真正的賢惠淑女是什麼呀，老美的審美觀和中國人的相差太大。

傑克，歡歡把蕭蕭送到他們幫她事先找好的住處--和另外一個也是剛來矽谷的叫英英的中國女孩共租一套兩室一廳的公寓，每個月五百美金的房租，蕭蕭這就算是在矽谷落腳了。


五、初到矽谷

蕭蕭憑著自己計算機碩士文憑兩個星期後在一家剛成立一年的小公司找到了工作。工資股票待遇都不錯，年薪五萬五萬，股票三萬，對一個剛剛從學校畢業的人來說，這絕對是難得好的工作機會。但蕭蕭知道，這錢和股票都不是白給的，以後怕是要辛苦幾年了。蕭蕭的性格原本就是剛強的，再加上以前在國內的工作經驗，所以，她對自己在美國的生存有絕對的信心。當時自己選擇小公司就沒打算要輕輕鬆鬆地工作，就打算好好乾一場，蕭蕭喜歡冒險的個性又使她對小公司將來上市發財報著希望。只可惜自己讀了四年才拿到的生物博士學位，在此時此刻竟顯得這樣的蒼白無用。

上班日期是3月3日，還有幾天時間，蕭蕭乘機買了輛二手車以及一些傢具。周六歡歡、傑克來找她，說要介紹些朋友給蕭蕭，蕭蕭便高高興興地跟著他們去了。

歡歡帶蕭蕭去的是偉和秀秀的家，一對剛剛結婚不久的年輕人，住著一套十分寬敞，布置很雅緻的大房子。進得屋來，裡面已經有了好些人，可能三十幾個。歡歡便依依給蕭蕭介紹。歡歡似乎和每個人都比較熟，介紹得自如流暢，而介紹蕭蕭時，說，這是剛畢業的生物博士，被一家START UP公司高薪聘請當軟體工程師。蕭蕭感覺這介紹特滑稽，世俗得赤裸而徹底。抽空沒人時歡歡小聲對蕭蕭說，就得這麼介紹，矽谷這邊就是世俗地。蕭蕭心裡暗樂，好笑得緊。這麼多人只有傑克是美國人，語言障礙使得他不得不沉默，大家和他打過招呼后也就不再和他講話，忙著和別的人寒暄。傑克挺乖，便在一邊打開自己帶來的手提電腦玩遊戲，看來是有備而來的。

歡歡看看周圍的人，看上去許多人都彼此沒見過，彼此交換著個人信息，即使和主人偉、秀秀似乎也不是很熟悉。這是蕭蕭第一次參加中國人家庭聚會，感覺很有趣，不一會兒手頭就已握了一打名片。

令蕭蕭出奇不異的是，宇居然也在這裡！蕭蕭依稀記得宇在94年計算機畢業，來到加州，後來根本就沒了聯繫。別說在他來加州后沒了聯繫，就是後來共同在賓大時也基本沒有聯繫。世界真是太小了，蕭蕭來到這邊第一次參加社交活動竟然就碰上了他，蕭蕭一時不知該說什麼，蕭蕭雖然無意知道宇的近況，但面子上總應說幾句話。宇看上去還是那麼風流倜儻，自我感覺不錯的樣子。不知為什麼，蕭蕭見到宇這副自以為是，潛在著隨時隨地要出風頭的樣子就覺得厭煩。「你還好吧」蕭蕭對宇說。不用說，宇見到蕭蕭也是驚詫的，不過反映還快，馬上說，「還好，你呢？」蕭蕭不想和宇多講話，便說， 「還不錯，我去拿杯飲料。」蕭蕭擺脫了宇。

不一會兒，便有幾個男孩圍著蕭蕭講話，蕭蕭邊和他們有一句沒一句的問答著，一面自己還活動著心眼：這都說矽谷灣區未婚男女比例7：1今天就已經體現這種比例的優越性了。

這時，一個眉目清秀、個子高挑的男生走過來，把手伸給蕭蕭，說，我叫立。蕭蕭把手伸過去和立握了一下，不知為什麼，蕭蕭看立感覺很舒服。這時，一個女孩蹦跳著過來，對蕭蕭說，「我叫文文」，又轉臉對其他的男孩說， 「很高興認識你們。」，把手伸到立面前，和立握了手。蕭蕭轉過臉去打量文文，個子矮矮的女孩，稍有些胖，齊耳短髮。蕭蕭覺得那髮型有些象文革時的紅衛兵小將。文文最最明顯的特點，眼袋很大，眼圈黑黑的，眉毛剃得十分乾淨，用眉筆細細的畫了兩條，甚是滑稽。於是，蕭蕭只記得，文文是個魚泡眼的女孩。文文似乎很健談，和在座的每個人都講話，不時還臉上露出笑容。蕭蕭本來話就不多，偶而講一句，文文會馬上接過去。蕭蕭有一種感覺，文文瞄上了蕭蕭，蕭蕭的一舉一動都會被文文看在眼裡，蕭蕭感覺有些不自在。不知為什麼，蕭蕭透過文文的笑容感受到了文文的憂鬱，那張有著大大魚泡眼的臉，卻是有著陰沉和凄涼的。

開飯了，大家拿了一次性碟子、刀叉和筷子，去飯桌上夾菜，自助餐的性質，偉和秀秀準備了些飯菜，有許多來客也帶了菜來。

飯後就已經陸陸續續的有人在告辭，還有幾個人留下來的在擺弄著卡拉OK的唱盤。蕭蕭一轉臉，看立就在自己的身邊，立也看到了蕭蕭，兩人相對一笑。

「怎麼樣？」立問蕭蕭，「挺好的，挺有趣的」，文文走過來答到，蕭蕭對文文一笑。

歡歡問蕭蕭要不要走，蕭蕭看到傑克還在玩兒電子遊戲，說，走！