廉價的催化劑利用光能可以將氨轉化為氫燃料

萊斯大學的研究人員發明了一種小型LED驅動裝置，可以在飛行中將氨氣轉化為氫氣。它使用一種光碟機動催化劑，其效率與昂貴的熱催化劑一樣高，後者需要1000度的溫度才能運行，而且它是由廉價、充足的銅和鐵製成的。這只是一項技術的開始，這項技術可以從根本上降低工業化學的成本和能源消耗。<br />
氫是一種非常有前途的清潔燃料，可以燃燒，也可以通過燃料電池直接轉化為電能。然而，它既昂貴又難以處理，因為它是一種超輕氣體，需要壓縮到700個大氣壓，或者在絕對零度範圍內進行低溫冷卻才能達到液態。<br />
眾所周知，氨是比氫氣本身更好的氫載體，它的每個氮原子與三個氫原子結合，雖然它具有腐蝕性，在高濃度時非常危險，但在大氣溫度和壓力下，它是一種穩定的液體，它在許多行業的廣泛使用意味著，人們有足夠的經驗在各種條件下安全處理它。<br />
氨氣攜帶氫氣的能力雖然特別好，但如果你想利用氫氣，你就需要「裂解」它，把氫氣取出來，把無害的氮釋放回大氣中。但這很難實現，主要有兩個原因：首先，反應是吸熱的，所以大多數氨裂解是在大型設施中進行的，操作溫度至少為650- 1000°C。其次，裂解操作所需的熱催化劑通常是像釕這樣的鉑族金屬 —— 相對稀有和昂貴。