階層之間的差距也同樣驚人。Jonathan Guryan, Erik Hurst, 和 Melissa Kearney在2008年的論文《父母教育程度和父母在孩子身上花的時間》(Parental Education and Parental Time with Children)中指出,教育水平高的父母在孩子身上花的時間明顯要多。比如,受過大學教育的母親,比起沒有受過大學教育的母親來,每周花在孩子身上的時間平均要多出4.5個小時。蓋洛普和Phi Delta Kappa幾年前的聯合民調也顯示,在被問及父母還是學校對孩子的教育更重要時,78%的美國父母認為父母更重要,只有21%認為學校更重要。最近有研究有揭示了美國教育的另一個新趨勢:在過去,中高產階層和低收入階層的子弟之間教育分化明顯,但上流社會和中高產子弟的教育表現並無差別。但是,如今不僅中高產和低收入階層子弟之間的教育分化加劇,上流社會子弟的學業表現明顯超出中高產階層的子弟。研究教育問題的經濟學諾獎得主James Heckman指出,這種差距已經無法用經濟資源來解釋。畢竟在教育上該出的錢中高產都出得起。最關鍵的原因,怕是那些上流社會的父母加大了時間的投入。