美國名校大PK

美國名校大PK


薛涌


　　《美國新聞與世界報道》的全美大學排名，已經成為許多人（特別是美國高中生和他們的家長）衡量大學水平的一把尺子。今年普林斯頓連獲「七連冠」，哈佛，耶魯屈居二三。但是，《美國新聞與世界報道》的排名基於一套複雜的數據，得出的結果和一般人的印象並不相同。比如，你走遍世界，大家恐怕都認為哈佛是世界的最高學府；普林斯頓的名氣，可能還比不上耶魯。哈佛，耶魯，普林斯頓，大致是人們心目中的正常名次。

　　最近《紐約時報》報道了經濟學家的一項研究，基本證實了這一日常印象。這些經濟學家對3200 名優秀的高中生進行調查，問他們如果被兩個學校同時錄取後會去哪裡，這樣以100個學生為單位兩個學校兩個學校地進行ＰＫ，決出名校之間的勝負。結果發現，哈佛是絕對冠軍，耶魯穩居第二，MIT和斯坦福以毫釐之差分居第三第四，普林斯頓僅居第五。

　　比如，如果100名學生同時被兩個名校錄取，哈佛和耶魯之間的ＰＫ比分就是65比35，即同時被兩校錄取的100名學生中，65人會選擇哈佛，35人會選擇耶魯。哈佛和MIT之間的ＰＫ比分則是73比27，和斯坦福之間的ＰＫ比分也是73比27。哈佛和普林斯頓的ＰＫ結果，則是75比25。可見，普林斯頓在高中生中的競爭力，僅排第四。

　　除了哈佛和各校ＰＫ外，其他學校之間的ＰＫ也指向同樣的結果。比如，耶魯和MIT的ＰＫ比分是59比41，和斯坦福的ＰＫ比分是60比40，和普林斯頓的ＰＫ比分則是62比38，不僅證明耶魯壓了普林斯頓一頭，而且MIT和斯坦福也比普林斯頓更有競爭力。不信可以看這兩個學校分別和普林斯頓的ＰＫ。MIT對普林斯頓，以53比47險勝。斯坦福對普林斯頓，則以更小的優勢（52比48）勝出。MIT和斯坦福在與哈佛的ＰＫ中比分相同，並列第三，居耶魯之後，但兩校之間的直接ＰＫ，則是MIT以51比49的微弱優勢獲勝。排在普林斯頓之後的則是位令人意外的明星布朗大學。該校雖然以大比分輸給上述五所學校，但在和其他學校的ＰＫ中大獲全勝，特別是以56比46擊敗了緊追其後的哥侖比亞。哈佛在和布朗的ＰＫ中，以89比11獲勝，但以更大的優勢贏了哥侖比亞，比分為91比9。在布郎之下，沒有一個學校在和哈佛競爭100名學生時能保住兩位數的學生。

　　這樣把名校的競爭象球賽一樣記比分，究竟是一種媒體娛樂還是有什麼實際意義？看來兩者皆有。《紐約時報》報道這項結果，就是因為這些比分在很大程度上決定了大學競爭的遊戲規則。不久前哈佛大學廢除了提前錄取的制度，引起美國高等教育一片歡呼。輿論的壓力導向了哈佛的幾個對手：耶魯，普林斯頓，布朗，達特茅斯，賓西法尼亞，等等，要求他們也立即跟牌，廢除提前錄取的制度。但這幾個學校都拒絕說自己是否響應。

　　為什麼呢？我們不妨看看提前錄取制度本身。這一制度開始於半個世紀以前。美國高中生申請大學，一次可以申請許多學校，結果會被好幾個學校錄取。他們拿著多份錄取通知書和獎學金，和各校討價還價，最後選擇一個條件最好的學校。大學為了穩定生源，發明了這種提前錄取的制度，即學生秋天申請一個首選學校，12月知道結果。申請提前錄取，一般被錄取的機會會高兩三倍；如果沒有被提前錄取，還可以走正常申請的程序，到第二年4月拿到錄取結果。不過，大部分學校提前錄取的一個條件是學生被錄取后不能再去別的學校。這樣，學校就提前鎖定了自己想要的學生。

　　最近大學競爭激烈，提前錄取的學生佔新生的比例就越來越高。有的學校甚至一半新生都是通過提前錄取招來的。如果再這樣發展下去，學生就越來越要提前選定學生，拿著幾份錄取統治挑肥揀瘦的機會就少了，更不可能和各校為獎學金討價還價。所以，大家都說這個制度不公平，可惜就是沒有人出來廢止。如今哈佛率先站出來，一個理由就是上面分析的比分。如果廢除提前錄取，哈佛將是最大的贏家。在各校無法提前鎖定學生的前提下，大多數學生會選擇哈佛。這也是哈佛的幾個競爭對手嘴上對哈佛的行動讚揚卻缺乏實際行動的原因。

　　當然，學生的偏好並不是大學吸引學生的唯一因素。看看《美國新聞與世界報道》上的排名資料就知道，以錄取率算，哈佛為9%，即100個人申請僅有９個被錄取，是最難進的。耶魯為10%，排第二，下面依次為普林斯頓(11%)，斯坦福(12%)，哥侖比亞(13%)，MIT(14%)，布朗(15%)。為什麼大家的名次比上述的ＰＫ比分所決定的名次有所變化？因為學校還有其他槓桿。比如，大學的財政實力要看其「捐助基金」(endowment)。哈佛的捐助基金總量雖然排第一，但普林斯頓在人均捐助基金的指標上是最高的。也正是仗著自己有錢，普林斯頓率先取消了貸款，代之以獎學金，使需要資助的學生享受免費教育。哈佛，耶魯，斯坦福等等競爭對手經過遲疑后不得不跟牌。看來大家有什麼優勢打什麼牌。這次哈佛仗著自己人氣，率先宣布取消提前錄取，哈佛校刊歡呼這是取消了「提前的不公平」。其他幾個學校還在遲疑，覺得一旦此製取消，哈佛的便宜太大了。不過，輿論的壓力可能逼得他們不得不行動。象普林斯頓這樣財大氣粗的學校，也許最終會認識到，真取消了提前錄取，各校更要對拿著幾分錄取通知書的學生展開獎學金競價。自己在這樣的遊戲中未必輸給哈佛。所以，我相信最終還是會有學校在這個問題上跟牌的。

值得一讀

美國大學收學生,沒有一定的標準.而且高中學生由於生長的地區,程度相差很大.被收入好學校並沒有保証好的未來.花太多心思在討論排名沒什麼意義.美國學生真正的唸書是大學才開始.大學不管在什麼學校,要努力唸書,才是成功的方法.

對私立名校而言所謂地區性差別意義不大，因為它們深知它們應該收什麼樣的學生才能保持英名長久。對公立大學而言是非常重要的。幾個加大分校如UCB， UCLA，UCSD，USI，UCSB和UCD是和教育水平和經濟相對後進的州立大學在學生質量，教師水平和就業深造上不可同日而語。