晚清讀書人走出農村，如何在大上海生存下去？「關係」很重要

鄉村生活自給自足的生活方式，可以使讀書人不必把心思全放在金錢方面，但在城市裡，沒錢寸步難行。1883年，剛剛考中進士並踏入仕途的劉光第經過上海，他在日記中感嘆道，上海燈紅酒綠的生活「真稱鬼國」，一些十分有用的書，他這個剛剛入仕的精英也是買不起的。<br />
儘管劉光第在日記中記載的只是他對時事的一種「吐槽」，但我們卻能從中看出許多訊息。其中一點就是，作為一名進士與官場新秀，他在上海竟然連書都買不起，更不用說體驗上海的「西式」生活了。要知道，進士在鄉村基層可是「人中龍鳳」，待遇與地位之高也算是「登峰造極」，根本不可能連書都買不起，但現在的劉光第卻被上海的繁榮映襯得相當寒酸窘迫。<br />
儘管人人都知居上海大不易，但城市的崛起還是以一種不可阻擋的態勢出現，並在擠壓鄉村的同時吸引大量讀書人前往上海。但問題是，在工商業經濟佔據主導地位的城市當中，士人如何生存下去又成為新的問題，即使是新科進士都被「一分錢」難倒，何況大部分普通士人。既然依靠自己很難在城市生存下去，那麼就必然要依靠自身的關係網路。而近代的上海可謂是文人墨客錯綜複雜的關係網的集中地。正是在這張網路的庇護之下，大量士人湧入上海並在此尋得謀生的路徑。<br />
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