SpaceX將發射「獵鷹重型」火箭 搭載特斯拉電動車

　　2018年02月06日 11:09 新浪科技

　　

　　馬斯克發布獵鷹重型火箭發射模擬動畫：搭載一輛特斯拉跑車

　　

　　SpaceX「獵鷹」重型火箭將發射 搭載特斯拉電動車1/20

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　　美國太空探索技術公司（SpaceX）計劃在這星期進行獵鷹重型（Falcon Heavy）運載火箭的首次發射。

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　等待發射的特斯拉跑車，兩側是獵鷹重型火箭的整流罩。

　　新浪科技訊 北京時間2月6日消息 據國外媒體報道，美國太空探索技術公司（SpaceX）計劃在這星期進行獵鷹重型（Falcon Heavy）運載火箭的首次發射。頗具紀念意義的是，發射這枚巨型火箭的發射台，在半個世紀之前還曾經幫助將宇航員送上月球。

　　獵鷹重型火箭具有龐大的體量，但並沒有超過美國航空航天局（NASA）的土星五號（Saturn V）運載火箭，後者是阿波羅計劃和天空實驗室兩項太空計劃中使用的火箭，也是迄今為止最大的火箭。事實上，獵鷹重型火箭的推力甚至還比不上NASA的太空梭系統。

　　然而，如果獵鷹重型火箭發射成功——最早在2月6日——那它將成為目前世界上最強大的火箭，運載能力是第二名的兩倍。它由一個經過強化的獵鷹9號中央芯級和另外兩個獵鷹9號第一級組成。獵鷹9號火箭已經進行過多次發射和回收，以其擁有9個發動機的第一級火箭而得名。獵鷹重型火箭的助推器就相當於將3個獵鷹9號的單助推器並排連在一起，總共有27台發動機提供推力。

　　對16年前就創立私人太空公司SpaceX的伊隆·馬斯克（Elon Musk）來說，獵鷹重型火箭有著非同尋常的意義。該火箭的總推力超過500萬磅，相當於18架波音747客機。它可以將超大體積的衛星送上地球軌道，也能夠把宇宙飛船送到月球、火星甚至更遠的太空。SpaceX公司宣稱，獵鷹重型火箭能將一架波音737飛機連同乘客、行李等全部送上地球軌道。

　　目前SpaceX公司已經有了一些重量級的客戶，包括美國空軍。美國西南研究院的艾倫·斯特恩（Alan Stern）說：「我迫不及待地想看它的發射，並期待它一次接一次地發射。」斯特恩是NASA新視野號（New Horizons）空間探測器團隊的負責人，目前該探測器已經完成了前所未有的飛掠冥王星任務，正向著太陽系邊緣體積更小的冰凍星體飛去。

　　自從2011年最後一架太空梭發射之後，卡納維拉爾角還從未出現過如此龐大的發射體。可以預計屆時在肯尼迪太空中心將聚集大量的觀眾，見證這一歷史性的時刻。遊客中心裡最佳觀看位置的票很快就被搶購一空。

　　

「當你所談論的是即將成為世界上服役的最大規模運載工具時，又會令人更加興奮，」科羅拉多大學博爾德分校的一位副院長、曾在SpaceX和奧巴馬政府工作過的菲爾·拉爾森（Phil Larson）說道。

　　獵鷹重型火箭能夠一次運送140660磅（63.8噸）的載荷前往低地球軌道；接近6萬磅（26.7噸）載荷到高地球軌道；37000磅（16.8噸）載荷到火星或7700磅（3.5噸）載荷到冥王星。不過，在此次測試發射中，獵鷹重型火箭的有效載荷將是馬斯克的午夜櫻桃紅特斯拉跑車。除了在SpaceX擔任首席執行官，馬斯克還是特斯拉汽車公司的首席執行官和總設計師。

　　「屬於紅色星球的紅色跑車（Red car for a red planet），」馬斯克在去年12月的推文中如此寫道，他也藉此宣布了這出人意料的決定。通常情況下，火箭在測試發射時會在載荷艙裝上鋼鐵或混凝土塊，但「那會顯得非常無聊，」馬斯克解釋道。

　　NASA官方認為，獵鷹重型火箭正好是肯尼迪太空中心向一個多用戶太空港轉變的最新證據。幾十年來，該航天中心一直作為太空梭的中心舞台，而現在正迎來華麗轉身。肯尼迪太空中心的計劃和發展主管湯姆·恩格勒（Tom Engler）表示，隨著對太陽系探索的深入，在NASA還在建造中的「太空發射系統」（Space Launch System，SLS）超級火箭之外，還需要多種類型的火箭。例如，亞馬遜公司的首席執行官傑弗里·貝索斯（Jeff Bezos）所領導的私人太空公司藍色起源（Blue Origin），正在開發一種可重複使用的大型軌道級火箭，名為「新格倫」（New Glenn）運載火箭，以首位進入地球軌道的美國人約翰·格倫（John Glenn）命名。

　　佛羅里達州可可比奇市的市長本·馬利克（Ben Malik）是一位銀行家，他指出，隨著如此眾多的私人太空公司和其他航天事業的進駐，將為該市帶來巨大的回報，比如大量的就業。當持續長達30年的太空梭項目終止的時候，當地有數千人因此失業。「我們不僅要重現輝煌，而且這裡會更加多樣化，」馬利克說，「我們正在成為一個高科技樞紐。」

　　在艾倫·斯特恩看來，獵鷹重型火箭具有強大的運載能力，又能節省大量成本，意味著將有更多的太空探索項目出現，包括載人和機器人項目。SpaceX公司並沒有因為獵鷹1號和獵鷹9號的發射失敗而停滯不前，表明這家公司具有非常強的韌勁。獵鷹1號是世界上第一枚由私人公司研發、成功進入地球軌道的液態軌道火箭，也使SpaceX成為首家成功發射運載火箭的私營企業。此後，獵鷹9號火箭的成功又使SpaceX公司在與NASA簽訂的向國際空間站運送貨物的合同中獲益頗豐。

　　2010年，SpaceX又成為世界上第一家向地球軌道發射航天器，並成功引導其返回地球的私營公司，這一成就只有少數大國政府才能達到。兩年之後，SpaceX成為國際空間站的第一家商業補給商。目前，該公司正計劃進行首次商業載人發射，同時為獵鷹9號火箭申請載人許可，從而能向國際空間站運送宇航員。

　　SpaceX公司之所以能節省發射成本，原因就在於能重複利用的第一級火箭。獵鷹重型火箭的3個第一級助推器中，有兩個是之前在獵鷹9號上使用過的。SpaceX公司計劃回收該火箭的全部3個助推器，其中兩個舊助推器計劃在卡納維拉爾角進行並排垂直著陸，而另一個新助推器將嘗試在海上浮動平台上著陸。

　　通常情況下，火箭助推器在分離之後會墜落在海洋中。而現在，獵鷹重型火箭的推進器將返回地面，並在著陸過程中像從前的太空梭一樣出現音爆。與現役的大多數火箭不同，獵鷹重型火箭的研發並沒有得到政府的資助。著迷於火星探索的伊隆·馬斯克已經舉全SpaceX公司之力來推動獵鷹重型火箭的發射。以9000萬美元的價格，獵鷹重型火箭其實並不昂貴。NASA規模更大、運載能力更強的太空發射系統預計一次發射就需要耗費超過10億美元。

　　如果這枚獵鷹重型火箭發射成功，那馬斯克的紅色特斯拉跑車將成為第一輛進入太空的真正汽車。它將永遠繞著太陽運行，並前往火星，跑車中還將播放歌手大衛·鮑伊（David Bowie）的《太空奇遇》（Space Oddity）。

　　「這是一個很容易吸引關注的方法，」斯特恩說道。在以往歷史中，SpaceX公司曾有過許多達不到承諾的記錄。獵鷹重型火箭的發射也已經推遲了數年。不過，伊隆·馬斯克已經承認，獵鷹重型火箭的建造要比預期的困難得多。希望在接下來的短短時間裡，不要再出現什麼意外的情況。（任天）