貿易順差（Favorable Balance of Trade）。所謂貿易順差是指在特定年度一國出口貿易總額大於進口貿易總額，又稱「出超」，表示該國當年對外貿易處於有利地位。貿易順差的大小在很大程度上反映一國在特定年份對外貿易活動狀況。通常情況下，一國不宜長期大量出現對外貿易順差，因為此舉很容易引起與有關貿易夥伴國的摩擦。例如，美、日兩國雙邊關係市場發生波動，主要原因之一就是日方長期處於巨額順差狀況。與此同時，大量外匯盈餘通常會致使一國市場上本幣投放量隨之增長，因而很可能引起通貨膨脹壓力，不利於國民經濟持續、健康發展。
貿易逆差（Unfavorable Balance of Trade）。所謂貿易逆差是指一國在特定年度內進口貿易總值大於出口總值，俗稱「入超」，反映該國當年在對外貿易中處於不利地位。同樣，一國政府當局應當設法避免長期出現貿易逆差，因為大量逆差將致使國內資源外流，對外債務增加。這種狀況同樣會影響國民經濟正常運行。