民國史·徐樹錚傳

夏雙刃：民國史·徐樹錚傳
徐樹錚者，字又錚，一字鐵珊，光緒六年（1880年）十月九日生，江蘇蕭縣人也。世務農，其父忠清以拔貢生設館為業，方圓八縣之舉人，十之八九出其門下。樹錚序幼，其母妊時，夢一老僧貽靈芝草，家人異之，因乳名靈芝。七歲，忠清於驢背上口授詩歌，令其仿作，居然可頌。路人異之，皆稱神童。某叟聞，以一聯難之曰：「開窗望月。」樹錚即對曰：「超海拔山。」叟驚而去。又有一叟善棋，向無對手，老將釘死於棋盤。樹錚與對弈，致叟大急，尋斧起釘。又慕林則徐為人，因自號則林。十歲，讀書徐州。十三，補縣庠生。十七，歲試奪魁，食廩餼。翌年應試南京不中，即輟科舉，不復進取。蓋適甲午之敗，因念念以從軍為尚。庚子，洋人攻津門，朝廷募兵。樹錚乘夜亡走，未及江浦，為其母追還，為取親。妻夏氏，名宣，字鴻筠，長樹錚二歲。新婚宴爾，夏氏頗許其意，為說父母，遂得斧資成行。
　　
　　時袁世凱為山東巡撫，海內稱能吏。樹錚乃赴濟南投書，陳經武之策。世凱適丁母憂，命道員朱鍾琪延接。鍾琪有名士風，所言皆不合，於是辭去。鍾琪更遺書誚之，書至故里，家人皆訝之，以為鹵莽。惟忠清致書曰：「汝之出將以待用也。未得人用，乃妄擬用汝之人先為汝用乎？」時值年關，樹錚於客舍為人楹聯，器宇畢現，段祺瑞恰見，異之。約與長談，甚訝其才，乃延為記室。會袁世凱設督練公所於保定，乃攜赴任。雖為官長，操步每與士兵同，堅苦卓越，志趣異人。某日，世凱觀操，祺瑞問曰： 「士卒中可有入眼者？」世凱指樹錚曰：「惟此人有書生氣。」居三載，得公派留學日本，入士官學校，隸第七期步兵科，與楊藎誠、宋子揚等同學。宣統元年（1909年）畢業，翌年回國，從段祺瑞於第六鎮。已而黨人起事武昌，祺瑞署湖廣總督，統第一軍於前線，以樹錚為總參議。時袁世凱已擢總理大臣，陰欲取清自代，乃使祺瑞領銜上勸退書，請定共和政體。樹錚實草此文，詳見段執政傳。
　　
　　民國肇立，為陸軍部軍學司長，旋轉軍馬司長，兼管總務廳事。祺瑞為部長，特倚重之，同僚多不平。或致書祺瑞以播諑，祺瑞皆與共讀，其愛惜如此。袁總統組織政治會議，以繼代國會，樹錚為委員。未幾，擢陸軍部次長。時袁總統設海陸軍大元帥統帥辦事處，陸軍、海軍、參謀部長皆為辦事員，祺瑞忿之，不出，部務咸付樹錚。日軍對德宣戰，取膠濟路。適濰縣駐軍換防，樹錚密令運軍火一列車與德軍。山東將軍靳雲鵬詢曰：「君向有親日之名，今何以背之？且我國為中立國，安可如此？」樹錚對曰：「日本者中國之強鄰也。近一二十年內，中國欲有作為，必得日本諒解而後可。此余所以親日也。雖然，日本必不欲中國強，異日為中國友邦者，必美、德二國也。今德軍困於青島，我示以小惠，作患難之交，將有為於明日也。事成則有益國家，不成則治餘一人之罪，君以為如何？」雲鵬然之，事遂成。
　　
　　袁總統欲稱帝，段祺瑞非之。總統無如之何，遷惡樹錚，曾欲免之，祺瑞爭曰：「如此請先免吾職。」總統終免祺瑞部長職，又以樹錚虛報訂購軍火款四十萬元，著免次長，以田中玉繼之。然總統終欲收祺瑞之心，屢召見之。祺瑞每稱病不起，樹錚乃命人揚言於楊度、梁士詒輩云：「合肥之覲項城，項城必允祺瑞一切所求，人事任免亦不外耳。」楊、梁聞之，皆沮毀祺瑞，遂不復召。樹錚曰：「項城逆天而行，勢必難以收場，此項城所以竭力拉攏合肥也。今若貿然應之，有似佛頭著糞，天下揚其臭，則東海、河間有可乘焉。惟今之計，惟有虛與消極，待其自生變數，則倒河傾海，亦無能為也。」幕中皆服其能，而總統愈忌之。樹錚恐總統之不利於己，乃陽稱不問政治，創辦正志中學。正志重經史，以林紓、姚永朴、姚永概等為教習。亦重音樂，國歌校歌以外，讀史有歌，勸學有歌，感時傷別，慷慨抒情，無不被之新聲，形諸拍奏。亦重法、德文，教員多洋人。尤重軍事，學生皆能步操技擊，制度多參照日本士官學校。蓋樹錚以下，總教官宋子揚登皆士官生也。未幾，祔祖母與先考墓。既歸北京，復起用為將軍府事務廳長。入謝總統，叩首行大禮，以服喪故也。總統大悅，以為轉意帝制。適唐、蔡起護國軍，樹錚乃上書總統云：「大元帥鈞鑒：天下初定，誓血未乾，而遽覷非常，變更國體，無論外交之未洽也。而民信不孚，干戈四起，大局之危，可翹足而待。惟有速下罪己之令，去奸諛之徒。收已去之人心，復共和之舊制。則滇可馳一介之使，以解其兵。內外之人，亦皆無所籍口，而國勢定矣。若再遲疑瞻望，多延時日，是直授人以柄，自召天下之兵，非策之得也。」總統大恚，始知其素志。
　　
　　段祺瑞復出為總理，欲以樹錚為秘書長，知總統必不豫，托王士珍為說項。士珍知不可，委蛇而不赴命。又倩張國淦為之。國淦見總統曰：「總理欲以樹錚為秘書長，以資熟手。」總統怒曰：「是成何體統。軍人總理，軍人秘書長。此東洋刀，彼亦東洋刀。請復命合肥，徐樹錚乃軍事人材，任為陸軍次長可也。」國淦覆命總理，總理擲煙斗於地，怒曰：「時至今日，尚不肯些許放手耶？」不日有令，以王式通為秘書長，樹錚為副。已而黎元洪繼任總統，段總理復欲以樹錚為國務院秘書長。張國淦重作說客，黎總統亦忿曰：「請語總理，一萬件事都可依他，惟此事不可。」國淦難之，往見徐世昌。世昌往諫總統曰：「愚以為一萬件事都可不依他，惟此事非依不可。又錚雖跋扈，莫若芝泉跋扈。多一人跋扈，亦未必不佳也。」總統沉吟良久曰：「諾。然今後院秘書長因公進府，須偕府秘書長俱來。」遂任樹錚為院秘書長。
　　
　　樹錚知總統不悅已，亦不甚敬重總統。常以內閣制自矜，以總統為蓋印工具而已。丁世嶧為府秘書長，特好為總統爭權，尤不忿樹錚行事。段總理稍為退讓，然仍愛樹錚不疑。李烈鈞北伐，樹錚電令李純討伐，而未請令總統。內務總長孫洪伊，國民黨人也，怒斥樹錚越權。又有地方大員任命，皆樹錚自為之，而未會商內務部。洪伊乃請辭總長職，段總理優令挽留，且誡樹錚濫權。樹錚因恨之。適內務部裁員怨洪伊，訴諸平政院。樹錚乃以此為口實，請命於段總理，著免洪伊部長職。總統為之駭然，拒不蓋印。前後凡四，樹錚恚曰：「總統倘不蓋印，則須令孫洪伊不得參加國務會議。」總統勃然大怒曰：「是何言哉！是何言哉！汝竟威嚇本總統耶？」樹錚愀然曰：「此總理之意也。」已而段總理親至公府，請總統蓋印，總統仍嚴拒之。總理蕭然曰：「總統若不肯免伯蘭職，請免余職可也。」總統稍懼之云：「免職大不相宜，伯蘭自請辭為佳。」總統乃使王士珍說洪伊，褒以出洋優差，然洪伊嚴拒之。國會為洪伊彈劾樹錚，樹錚云：「伯蘭辭總長，外可以為省長，內可以主水利，悉如其意。」洪伊哂之。然後段總統怒曰：「如此則我等皆辭，孫洪伊一人當之可也。」徐世昌為斡旋，總統無奈何，終免樹錚、世嶧、洪伊職。
　　
　　張勳復辟，總統於難中復段祺瑞總理職。段總理乃提李長泰、馮玉祥二部，誓師於天津馬廠，以段芝貴、曹錕為司令，樹錚、梁啟超、湯化龍為參贊。即日，破逆軍於旋踵之間。馮國璋繼任總統，以段總理兼陸軍總長，仍以樹錚為陸軍次長。總理委傅良佐湖南督軍，以王汝賢、范國璋為前鋒，攻湘軍于衡山寶慶一帶。湘軍與桂軍並立反擊，汝賢、國璋忽通電停戰，未待命也。朝野震動，總理羞憤辭職，樹錚從之。時曹錕、李純、王占元、陳光遠聯名制巧電，力主南北停戰。樹錚知此必非曹錕本意，乃往說之曰：「今李純執長江三督牛耳，若南北混一，則聲譽之隆，遠非將軍可及。將軍為項城舊臣，西南所切齒者也。故李純援引將軍，實自壯之陰謀耳。若將軍棄李純而就芝泉，異日國會新組，必擁將軍為副總統。其中得失，不待深言矣。」曹錕然之，遂從段氏。段氏遂強。陸建章為總統往安徽聯絡會道門，馮玉祥屯兵於武穴，欲奪皖省。樹錚乃為段祺瑞說奉軍入關以當之，總統遂服，陸、馮事卒不成。適日軍援軍火至，樹錚即以此謝奉軍，計步槍二萬七千餘。總統、段氏咸為之愕然。奉軍駐軍糧城，張作霖自任總司令，以樹錚為副，代行總司令職權，聲威震動京畿。總統懼之，復段祺瑞總理職。
　　
　　樹錚既居功自矜，益不能容人使才，尤與靳雲鵬不相能。時曹錕南征，樹錚欲代為直隸督軍，擢錕為兩湖巡閱使兼湖北督軍。令未發而曹錕已知，忿欲辭職。樹錚不得已，親往漢口告罪。樹錚既以直軍為憂，乃調奉軍入湘，直、奉皆怒。樹錚乃請命總理，表吳佩孚孚威將軍，與督軍同級，以離間曹、吳也。佩孚膺其銜而不為其用，竟與南軍媾和。適陸建章為總統遊說天下，皖系忌之。樹錚乃以書約之於奉軍司令部，至則戕之。段總理聞樹錚約見建章，知非善意，急令曾毓雋驅車往救，至則已遲矣。樹錚與建章子承武為士官同學，夫人與承武夫人與同學，兩家向日交好，今竟決絕如此。總理乃發布命令云：「前據張懷芝、倪嗣沖、陳樹藩、盧永祥等，先後報稱陸建章迭在山東、安徽、陝西等處，勾結土匪，煽惑軍隊，希圖倡亂，近復在滬勾結亂黨，當由國務院電飭拿辦。茲據國務總理轉呈，據奉軍副司令徐樹錚電稱，陸建章由滬到津，復來營煽惑，當經拿獲槍決等語。陸建章身為軍官，竟敢到處煽惑軍隊，勾結土匪，按照懲治盜匪條例，均應立即正法。現既拿獲槍決，著即褫奪軍職勛位勳章，以昭法典此令。」 樹錚素跋扈，奉軍軍費，十三為其截留，咸用於皖系勢力。張作霖怒，免樹錚副司令職。徐世昌當選總統，恐樹錚生事，委之參戰處參謀長，派往日本觀操。
　　
　　歐戰既訖，改參戰處為西北邊防籌備處，以樹錚為處長。會俄國革命，蒙古事大可為，樹錚上西北籌邊辦法大綱。有云：「查西北一帶，東自車臣汗，西至阿爾泰，北自俄界，南抵察綏，綿亘千餘萬方里，地面遼闊，悉屬蒙旗游牧之區，居民稀少，諸業未興。且地主之名與權，屬國屬人，亦未分明制定。故在任事之人，非堅抱開創之志，忍艱耐勞，剛柔互用，難期有濟。在政府為事擇人，亦非委以專責，假以便宜，終必勞而無獲。此謀國者所由蚤夜彷徨攘袂急起者也。惟同此五味，而烹調之法，人異其術。樹錚所言之辦法有當與否，不敢必人以共計，而默為審察，固覺此事不辦則已，辦則所舉者，皆不容不視為要圖矣。一曰名義須先頒也。事許可權於名義，名正然後言順，名正言順事乃得成。此項名義不可太虛，太虛則無從假手。亦不可太實，太實反招窒礙。似宜明令特派西北籌邊使，庶幾虛實兼賅，進退可以自如，而不嬰內外之忌嫉。如再以明令普告，謂現擬裁兵，預籌安頓，故特委專員布置墾務，則軍民心安，遐邇信仰，尤稱妥洽。二曰許可權須即制定也。凡事許可權不清，最難收效。名義定后，似應擬定官制，申明系統體制，及與境內之都護、都統、佐理、接境之督軍省長等如何聯接，咨交國會議決公布，庶有條理可尋，且預杜臨事之牽掣。三曰鐵路最為急務也。事業之難易，文化之通塞，商務之盛衰，兵備之厚薄，無一不恃交通為脈絡。西北荒漠無垠，人多游牧，因之交通絲毫不辟。然其地極目平曠，無高山大河之限，間阻沙漠，繞避甚易，修築鐵路，殊非艱事。計自張家口，直抵滿洲里，約千五百里。自歸綏經賽爾烏蘇，過庫倫，直抵恰克圖，約二千餘里。賽爾烏蘇過烏里雅蘇台、科布多，再折而出阿爾泰，以入迪化，直抵綏定，共約五千三四百里。烏里雅蘇台入唐努烏梁海千餘里。均屬不可少之干徑，誠宜亟力籌築，以便推行他業。財力足則同時並舉，不足則次第興修。計日程功，不難署券以待。一俟俄亂告平，再商由恰克圖北修，與俄路相接，更有裨商務。四曰汽車可先通行也。鐵路綿延萬餘里，非歲月間所可成事。應先籌設汽車公司，按照預定鐵路脈絡，分投往返，再佐以遙站馬車及駝馱等，緩急相輔，周轉商貨，庶幾商務靈活，商業自盛，而稅收亦必日有起色。五曰墾牧可即布署也。西北地曠人稀，天候嚴寒，且前清禁例重重，是以民布樂往。今宜力振墾牧各業，沿鐵路兩旁，漸次墾闢，蕃殖牛羊諸畜，馬匹尤屬重要。易草萊為沃壤，洵指顧可期之事。蓋西北各地，雖間遇沙漠，而草原極廣，甚宜耕牧。縱河瀆有不甚貫通之嫌，而茅草蕃殖，足證地面以下水泉不深，鑿井引溝汲灌，亦甚措手。六曰礦產可即採掘也。西北礦藏，號稱饒富，阿爾泰、唐努烏梁海、庫蘇古爾附近，及喀喇沁、鄂爾多斯各部，有金銀銅鐵鉛各種，質美量閎，外人垂涎已久。他如煤炭鹼石等，數亦不尠，且率浮出地表，開採並不費工。七曰商貨可資流通也。西北物產不如內地繁衍，然動植各物運至內地銷售者，頗屬大宗。而內地之貨運售者，亦極不少。交通一便，貿易當易旺盛。八曰兵備宜有布置也。近日蒙旗不靖之風傳，未必盡屬情實，而軍人政客遂所挾策干時，請速興師鎮剿。竊謂無名之兵，非計之得。蒙人多猜而小利，易接納，與其突增多兵，俾相驚懼，或至生心自衛，勾結外援，反滋紛擾，實不如蚤日興辦工商墾礦各業，俾知親附。各業稍具規模，即行陸續增隊，籍資保護。不惟節省兵費，政府財力得紓，實屬馭邊正道，邊心益安，斯邊防賴以永固。九曰教化宜即布行也。有清以來，蒙部內屬，迄今約三百年，率以愚蒙謂策，實大背人情天理之正。此後欲蒙邊日見親洽，即非力整教化，勸諭興學，不易為功。惟蒙雖顓魯，驟迫以漢文漢語，殆無不掩耳卻走者。似宜先以漢人學蒙文習蒙語入手。無論官民商吏，同事練習。成效稍著，情交日親，彼中漸知蒙文蒙語之不愜於用，自將有有心起者，學漢文漢語。屆時因勢利導，則不待強求，自易牖迪。十曰禮俗宜漸移易也。前此蒙漢之隔閡，固由交通不便所限，而禮俗不通，實又為交通不繁之大原，而孕百病之根。加以前清禁例，不準漢人攜眷漠北，不準漢蒙通婚。於是相阻益遠。共此一國，而儼成絕俗。為今之計，似宜明令撤去一切禁例，准其攜眷通婚，即令驟難暢達，而官吏員役以及墾耕商礦諸人，均得攜眷而往。寄居日久，家室多往來之情，婚姻不待勸而合，久之則禮俗同歸一致，畛域庶可盡泯。以上諸事，無一非當務之急，而舉辦之先，又無一不待巨額之款。果能切實舉辦，預計三四年，自可有贏之利。十年之後，則更無窮。惟目前毋金，何自而出，謹請借箸籌之。一曰發公債資信證，一曰設銀行行鈔票，二者相依為用，缺一不可，公債之額應視最先築之一路所需若干以為衡，各路孰先孰后，盡可由我自便。惟由綏至恰，宜提前趕辦，以其有外約牽制，不早扼定，必起爭端，此路一定，別路更無他慮也。此路共計二千餘里，每里需兩萬銀元，以公債票面計之，約預發行五千萬元，方能敷用。可名之曰邊業內國公債，指定用途，即以邊業保證。現雖難於銷售，然正不必急售，只籍此昭示興辦各業，信委專員之確據，姑以暫押二三百萬也矣。另設一邊業銀行，准其發行鈔票，召集商股，可得三四百萬元，合之債票所押，至少六百萬元易集也。六百萬元之實資，發行鈔票千一二百萬元，流通必易，恃此鈔票，再益以隨時聯絡之小股，則汽車車各個公司及墾牧採礦各業，不數月均可蔚然而起。及時著手路工，信譽必益昭著。路工一開，即可以收回債票，切實發售，是步步為營之策，穩而無失。政府但選一沉干有為之人，畀以名義，假以事權，證以信託，盡可聽其自然，待時而獲矣。或謂西北多外蒙之地，路況諸宗，均有俄約為祟，恐多枝節，而抑知毫無足慮。俄約謂外蒙之路，中國可自築，己款不足，應借俄款。此時俄亂方殷，若向彼借款，不啻惡謔嘲笑，故以己款為宜。內國公債，全系內款，俄人絲毫不得妄干。外蒙之礦，俄得任意開採，系俄軍私約，我國萬不宜宗，奈何引以自縛。且即以私約論，亦無不准我國採礦之說，不足置意也。樹錚反覆審核，計之已熟。有無可采，伏候鈞察，樹錚謹略。」中央然之，委樹錚西北籌邊使，兼西北邊防軍總司令。
　　
　　乃以李如璋為前鋒，先至庫侖。時蒙古王公已宣布撤銷自治，惟其意在恢復前清舊制，與活佛分權。都護使陳毅多與王公談判，活佛不悅，上書大總統請調離之。陳毅上書自辯，靳總理許之。樹錚每與爭而不得，乃進兵庫侖，晤活佛。又電中央曰：「陳使言過其實，急切近名，而心思不能沉細。自覺明於萬里，其實蔽於目前。其人真價如何，樹錚不敢斷言。惟心目中見為如此，故實不敢盡情信任。今樹錚亦仍另行儘力，期於速定，以免曠日持久，或生枝節。事成仍歸陳使，決不與競也。」活佛悅而宴之，辭不赴，活佛乃遣內務長巴特瑪往請之。樹錚知巴特瑪素非活佛所喜，乃說之曰：「蒙古之事，本使只責求活佛與執事二人意見。他人有異言，本使自當之。執事如此年高，不憚奔走，以謀黃教之安，而活佛罪惡已極，尚不肯發一言，徒令喇嘛假威福以禍王公，王公不平既久，必思報復，爭亂相尋，則黃教已矣。黃教去，蒙古必如散沙，則外蒙已矣。是執事有愛外蒙愛黃教之心，而活佛持之以釀亂也。外蒙為國家領土，我為外蒙長官，有彈壓地面之責，焉能坐視。請往告活佛，明日速應則已，不應當即拿解入京，聽政府發落。若能說活佛轉意，本使必為王爺請中央冊命，兄弟皆雙俸，雖活佛不敢輕也。」翌晨，巴特瑪至，握手云：「昨晚別後，夜赴佛前痛陳利害，繼之以泣。佛感我意，許以撤治。惟陳毅偏袒王公，佛意必撤換之。」樹錚許之，巴特瑪乃大會喇嘛王公，眾皆簽名蓋印，誓以撤治。惟活佛向無簽名蓋印之例，特許免之。已而外蒙政府上書都護使並籌邊使，聲明取消自治，襄從五族共和。故外蒙恢復而不血刃，樹錚運籌之巧也。樹錚亦知多傷陳毅，於上書中多為維護。靳總理素與樹錚相左，值此亦服。孫文於上海聞之，耑電賀云：「吾國久無班超傅介子其人，執事於旬日間建其奇功，以方古人，未知孰愈。自前清季世，四裔攜貳，幾於日蹙國百里。外蒙糾紛，亦既七年，一旦復歸，重見五族共和之盛，此宜舉國歡忻鼓舞者也。」凌鉞忿忿，以樹錚為軍閥也。孫文曰：「此公論自不可沒也。」遂頗有聯合段氏之意。其餘傾心致意者無算，國人咸為踴躍，以自左宗棠平西北以來，邊事無盛於此者。惟柯劭忞詰之曰：「夫西北游牧之民，公乃欲以郡縣治之，可乎？」樹錚輾然曰：「君勿信書，試觀余規劃可也。」中央遂調陳毅為豫威將軍，委樹錚外蒙活佛冊封專使，以籌邊使總辦外矇事宜。即日復抵庫侖，授活佛七獅金印，宣冊文曰：「外蒙古博克多哲布尊丹巴呼圖克圖汗，贊助取消自治，為外蒙謀永久治安，仁心哲術，殊堪嘉尚，著加封為外蒙古翊善輔化博克多哲布尊丹巴呼圖克圖汗，以昭殊勛此令。」樹錚駐署庫侖，首辦邊業銀行，以李祖法為總經理，印紙鈔，有駱駝圖案。蒙人喜把玩之，多以白銀易之。時行商於蒙地者多晉人，常以賒賬誘蒙人之羊，至期則多取，以羊已生育也。蒙人忠厚而信，不識其術，羊多為晉人所得。樹錚力禁之。蒙地無蔬菜，樹錚令試種大白菜，一試而成，蒙地皆好之。久之得蒙人愛戴，或車行道阻，蒙人皆趨為推車。
　　
　　樹錚既自壯於西北,直、奉皆妒而懼，以樹錚為晁錯，竟互通聲氣，張幟曰清君側。段祺瑞哂之。吳佩孚乃與南軍媾和，撤防北上，此兵諫也。已而曹錕會督軍團於保定，厲兵秣馬，宣言曰：「直軍此番撤防，願為掃除禍國殃民之安福系及倡亂賣國之徐樹錚，對於先進泰斗、同氣友軍，則毫無惡感及敵對行為焉。」段祺瑞乃易幟為定國軍，召樹錚回京為參謀長。不日，兩軍相接於京畿一帶，定國軍先勝兩陣，樹錚率東路軍，自梁庄進至楊村。然段芝貴之西路軍敗於吳佩孚，張作霖亦出師助敵，戰事遂敗。樹錚與曾毓雋、段芝貴等八人避難於東交民巷日軍營，前後九十餘日，終匿於柳條箱中逃出，僻居上海英租界。此民國九年（1920年）事也。翌年，外蒙古再度獨立，國人皆無如何，樹錚頓足慷慨，惟日誦唐詩、唱崑曲而已。
　　
　　已而孫文遣陳炯明擊敗桂系，設大本營於桂林。樹錚往訪之，先會廖仲愷、汪精衛於廣州，又與蔣介石同赴桂林。路經陽朔，或曰此處甲於桂林，何不駐馬一游。樹錚曰：「余久慕其名，然國事日蹙，豈待淹遲。異日天下鼎定，必與諸君共游也。」既至桂林，孫文大悅曰：「又錚此來，慰我數年渴望焉。」欲拜為參謀長，樹錚固辭之。然同盟亦訂立，蓋由孫文北伐，奉軍出關，盧永祥襲江蘇。然陳炯明遽反孫文，奉軍敗於直軍，計遂不成。樹錚乃策反閩軍王永泉部，偕許崇智開府於延平，自稱建國軍政制置府總領。又攻福建督軍李厚基於水口，大敗之，入福州。奉孫文令，委林森為福建省長，王永泉為閩軍總司令。永泉以樹錚為患，漸有猜意，樹錚乃返上海，居南洋路。
　　
　　已而盧永祥下野，所部楊化昭、張義純等奉樹錚為首，駐軍華界。英人素忌皖系，竟拘樹錚於租界。得唐紹儀、朱慶瀾等人為奔走，孫文亦通電抗議，租界乃令樹錚出洋，非至利物浦不得下船。船至香港，港督司徒拔使人迎之下船，還其自由行動。蓋船行之日，馮玉祥倒戈京師，囚曹錕，逐吳佩孚，迎段祺瑞為元首，故樹錚得釋也。段執政召樹錚，樹錚以行囊已就，力辭不赴。執政無奈，委樹錚考察各國政治專使。遂攜家眷，游歐美日本諸國。各國知樹錚收復外蒙之功，咸以上賓待之，得見法、英、瑞士、意、義、德、蘇、比、荷、美、日首相、達人，考察其政法軍學制度。德人感樹錚民國三年之事，待之尤為隆重，且贈以先進兵器製造圖紙若干。船行返滬，樹錚甚自矜，欲著上將禮服登岸。朱佛定諫曰：「今將軍以考察專使回國，專使文職也，故著常服為佳矣。」樹錚不懌，勉從之。孫傳芳迎於岸上，共趨訪張謇於南通。
　　
　　已而得段執政電，以京師有亂象，令其暫緩進京。樹錚甚輕此論，卒北上。甫下車，即赴執政府。甫見執政，泣下如雨，相對跪拜而擁。時執政為傀儡耳，京城事不可為，樹錚寓京一周，忽欲辭去，南下謀軍旅之事。將行之日，段執政忽得一短箋，書云：「又錚不可行，行必死。」執政遽轉送樹錚，樹錚哂之，以為賊子敢爾耳，竟登專列。褚哲文攜一連軍馬來，願護送南下，樹錚堅辭之。車遂發，是夜丑時至廊坊泊站。忽有不速之客，持張之江名貼，邀樹錚下車與會。樹錚婉拒之。乃有兵士十餘，蜂擁登車，裹挾樹錚下車，至站外一里許，以亂槍射殺之。此民國十四年（1925年）十二月三十日凌晨事也。隨行咸為拘押，翌日陸建章公子承武至，慷慨演說，大言為父報仇雲耳。時樹錚尚陳屍於大雪中，張之江有部下段大洪者，曾為樹錚學生，為具棺槨，運發北京。樹錚卒歸葬於蕭縣鳳凰山之原，此童年之遊憩地也。樹錚善詩文書法崑曲，有《視昔軒文》、《兜香閣詩》、《碧夢盫詞》傳世。
　　
　　論云：陸承武為託詞而已。張之江為國術先驅，甚明武德，殺徐之意蓋出於其主馮玉祥。傳馮玉祥本欲以炸藥炸毀其車，之江不忍為之，卒行狙殺，事因是易泄。馮玉祥殺徐樹錚者何？天下皆知為陸建章報仇，然此止其一也。樹錚訪歐，晤墨索里尼二，密訂軍火借款協議，皖系得更張，其勢將不可擋。馮玉祥患之，殺機亟速。且樹錚縱橫捭闔之間，每自以為是，以奉張為大敵，乃引直馮為友軍，不知保密，斯事輕為馮玉祥所知。此吳祿貞之覆轍也。蓋樹錚其人，跋扈鷹揚，不能自惜。馮玉祥則丘壑深沉，能虛以事人，待機而動。此君子之雄不能敵小人之智也。追懷其外蒙之功，本與左文襄輝映而卒夭者，國家之病者，英雄之命也。悲夫！民國三十四年（1945年），樹錚子道鄰起訴馮玉祥於北碚法院，卒法院以殺人罪時效十五年已逾，不予追究。故斯事只待史論耳。
　　
　　贊曰：彼鷹何蒼，彼鳥何黃。英雄之命，奸雄之幸。天作高山，嗟爾仰瞻。盍得其類，保有其士。