曼聯半程：行百里者半九十

天地玄黃，宇宙洪荒。混沌初開之際的英超賽季，博爾頓，朴茨茅斯都曾經黑得鋥亮躋身三甲；但半程過後泥石俱下，利物浦和阿森納都強力反彈，英超前排就座的，依然是傳統豪強。榜首？十九輪過後，竟然依然是曼聯。
　　
　　翻翻八月的媒體評論，多少人該覺得臉紅？少了基恩范尼的曼聯，被認為只能去打聯盟杯。如果球場只是T台，大牌明星擺出POSE搔首弄姿就能奪得冠軍，那麼德國世界盃就該屬於英格蘭隊；英超射手榜上，更不該有奈及利亞的卡努什麼事。舍甫琴科和巴拉克粉墨登場，給切爾西帶來的是糾纏不清的磨合問題，而基恩和范尼的先後離去，反令弗格森拿出壯士斷腕的勇氣：「沒什麼可說的，就這麼打吧。」遙想在曼聯上次英超奪冠的年度，弗格森啟用斯科爾斯和福瓊搭檔后腰，在安菲爾德擊敗利物浦，老帥豪氣干雲展望與阿森納的巔峰對決，可不就是這麼說的？本賽季首場賽事5：1收拾富勒姆，作客銳步球場4：0斬殺博爾頓，在老特拉福德打得利物浦毫無脾氣，對戰切爾西也險險得手――ESPN詹俊感嘆「紅魔歸來，王者無敵」，不僅僅是曼聯在積分榜上領先，更重要的是曼聯打出了注重整體配合的攻勢足球，99紅魔，隱隱重現。
　　
　　穆里尼奧說這賽季曼聯順風順水，而切爾西卻麻煩不斷傷停連連。但最值得慶幸的是曼聯沒在夏天學一把切爾西，花大價錢買大麻煩。可不是？里克爾梅與曼聯幾度緋聞，好在終於未能成行。試想在如今的曼聯陣容里鑲入一個慢吞吞的阿根廷核心？馬斯切拉諾和特維斯都曾經出現在轉會市場，買入雙子星的西漢姆如今怎樣景象？卡里克自熱刺來投，至今仍有提高餘地，但他的低調作風，快速傳球和開闊視野，與今日之曼聯，剛剛好合拍。
　　
　　敢與主教練對仗的基恩和范尼先後離開，老特拉福德除了弗格森，沒有老大。薩哈會插向邊路接應傳球，吉格斯也向中路殺出起腳攻門，魯尼也得參與防守。如此一來解放了羅納爾多。沒有人再要求曼聯七號複製貝氏曲線，禁區之內已無人乾等搶點。葡萄牙人本已浴火重生，如今揚長避短，吉格斯都忍不住表揚：學會了傳球的羅納爾多是半程最佳，在夏天世界盃上羅納爾多說想去皇馬，紅魔球迷怒不可遏，是弗格森保持冷靜，斬釘截鐵的宣稱：堅決不賣！
　　
　　廣東體育何輝指出，曼聯復興，隊醫有功。以往賽季曼聯賽季之初就傷病不斷，聖誕未到就遠遠落後，再發力追趕已無力回天。本賽季不論是弗格森心愿未了，立誓與穆里尼奧扳扳手腕，還是羅納爾多度盡劫波終於頓悟，抑或是斯科爾斯和吉格斯老樹新花再放光華，教練球員固然是重要因素，但沒有隊醫這環，曼聯就像顫顫巍巍走鋼絲，隨時都能跌落。夏天關於隊醫的新聞是？麥克斯通被解僱。吸取了教訓的或者還有季前訓練，吉格斯就說南非拉練幫助他提升了狀態。
　　
　　二年前《每日電訊》阿蘭漢森故作深沉：（當時的）曼聯走到了十字路口，與強隊尚能一戰，戰弱旅卻屢屢丟分，煞有介事的補充一句：當年利物浦就是這樣慢慢衰落；哪怕是曼聯死忠《體壇周報》林良鋒，在曼聯冠軍杯被米蘭淘汰出局之際，亦忍不住放聲哀嘆：多年以後，人們或許會說，這就是曼聯衰敗的分水嶺。細數曼聯半程，夏天的細節固然成就了眼下曼聯暫時領先，但正如利物浦阿森納終究反彈，在眼球至上，全球扁平的時代，曼聯總有復興之日，品牌就像蜜糖，無論引來的是本土資本還是國外巨鱷。皇馬三年不冠，加戈，伊瓜因甚至早前的范尼，不一樣趨之若鶩？
　　
　　話說回來，行百里者半九十，更何況如今區區半程領先兩分優勢？弗格森完成過驚天大逆轉，也曾遭遇最後一輪痛失冠軍。曼聯在場上依然需要勇氣和決心，不能指望總有斯科爾斯的驚艷遠射奠定勝局：輸給西漢姆是浪費了機會，打維拉優勢遠非比分那樣顯眼。如果不能象弗格森所說那樣「死戰到底」，曼聯可以閑庭信步，然後與錦標漸行漸遠。
　　
　　夏天步步為營，秋天銜枚疾進，曼聯得以贏得喘息。冬季轉會市場即將開放，有賴大衛吉爾施展身手。曼聯的目標還是哈格里夫斯，弗格森說在G14會議上曼聯CEO總能遇見魯梅尼格――大塊頭（大衛吉爾身材魁梧）沒有大智慧？那好歹學學《大話西遊》唐僧剪輯。

還是表現不錯哈