高等教育報 (The Chronicle of Higher Education)報導,一位大學委員會的政策分析家認為,公布的學費不夠精確,因為沒有減去助學金和報稅方面的優惠。對2,700個大學的調查顯示,四年制公立學校的學生平均凈繳學費為2,700美元。從1996-97 到 2002-3學年,學生凈繳學費呈下降趨勢或與通貨膨脹率持平。但現在,由於政府資助下降,公立學校學生凈繳學費迅速增長。比較之下,能得到大量研究資助的私立學校的學費漲幅緩慢。現在,一所四年制私立大學實際平均學費為13,200美元。