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新冠肺炎疫情已在全球蔓延近5個月,這種新被發現的冠狀病毒如何跨越物種屏障,從野生動物進入人類依然是難解之謎。中國的流行病學專家們似乎也對最早一批患者如何感染諱莫如深。
信息的真空讓病毒起源的討論陷入了空前激烈而混亂狀態。自二月以來,有關新冠病毒可能來自武漢一家病毒研究所實驗室的陰謀論在社交媒體上甚囂塵上。具體而言,這些傳言分兩種:一些人認為這是中國在進行秘密的生物工程研究,另一批人認為這些病毒是天然的,但因實驗室事故而意外泄露。
這些說法隨後被一些政客所採用。尤其在美國,共和黨政府正加緊努力將病毒源頭歸咎於中國,美國總統特朗普和國務卿蓬佩奧在即將到來的大選之前,不斷重複著這種敘事。但是這種說法並未獲得美國科學家和情報界的認可,甚至連美國的親密盟友也對此持謹慎態度。
處於輿論漩渦中的武漢病毒研究所,中國科學院旗下的研究機構,也是中國唯一一個P4生物實驗室。P4即生物安全標準中最高等級第四級,意味著這裡研究著最高危的病毒。被研究的病原體往往沒有有效的疫苗或治療特效藥,例如埃博拉病毒、青猴病病毒(馬爾堡病毒)等等。P4實驗室是盒子中的盒子中的盒子,往往有多道安全程序保障,很難同時失效。
在疫情爆發初期,由於相當一部分感染者是一江之隔的華南海鮮市場的商戶與顧客,研究人員曾認為該市場是疫情的最初爆發地。但隨著最早期的病患被發現沒有華南海鮮市場的暴露史,很多人將懷疑的焦點投向了實驗室。
為弄清新冠肺炎病毒的起源,找到最初的感染者才是解決問題的有效途徑,但是找到最初的感染者,即「零號病人」有面臨居多難題,5個月過去了,人類仍然一籌莫展。尋找「零號病人」的首要困難是由於科學家很難確定疾病開始的時間。在對12月初、11月、甚至10月前後在武漢及其周邊地區發病的臨床樣本進行檢測之前,判斷「零號病人」無從談起,由於武漢的龐大人口,讓追溯最初的感染源變得更加困難。
近期,巴黎近郊的一家醫院在排查去年12月因感染肺炎住院的病患資料時,驚訝地發現12月27日檢測的一例病患新冠病毒檢測呈陽性,這比官方1月24日確診的來自武漢的夫妻提早了近一個月。
在疫情初期,這種理論本無可厚非,但是到現在,在沒有確切的定論下,但這些所謂「新冠肺炎病毒來自武漢病毒研究所」的結論,至今仍然被那些別有心思的政客們在使用,詆毀抹黑中國,甚至還要求索賠,武漢P4實驗室成為了「替罪羊」,這顯然已經成為了一種卑劣的政治手段。隨著病毒起源地被捲入國際政治之中,關於新冠肺炎病毒的起源,還希望一切要基於一個專業的國際調查,黑暗中只會滋長陰謀,真相才是驅散陰謀的光。