＜耶利米被陷在淤泥中＞

＜耶利米被陷在淤泥中＞

讀經【耶38: 1-13】【瑪坦的兒子示法提雅、巴施戶珥的兒子基大利、示利米雅的兒子猶甲、瑪基雅的兒子巴施戶珥聽見耶利米對眾人所說的話，說……。】在耶利米書第三十八章的這段經文中記載了，先知耶利米被陷在淤泥中，但神安排一個古實人以伯米勒帶人用繩子將耶利米從牢獄里拉上來。這裡首先說到：【瑪坦的兒子示法提雅、巴施戶珥的兒子基大利、示利米雅的兒子猶甲、瑪基雅的兒子巴施戶珥聽見耶利米對眾人所說的話，說：『耶和華如此說：『住在這城裡的必遭刀劍、飢荒、瘟疫而死；但出去歸降迦勒底人的，必得存活，就是以自己命為掠物的，必得存活。耶和華如此說：這城必要交在巴比倫王軍隊的手中，他必攻取這城。』於是首領對王說：「求你將這人治死；因他向城裡剩下的兵丁和眾民說這樣的話，使他們的手發軟。這人不是求這百姓得平安，乃是叫他們受災禍。】這些猶大的首領，「瑪坦的兒子示法提雅、巴施戶珥的兒子基大利、示利米雅的兒子猶甲、瑪基雅的兒子巴施戶珥」，因先知耶利米曾向他們預言：「耶和華如此說：『住在這城裡的必遭刀劍、飢荒、瘟疫而死；但出去歸降迦勒底人的，必得存活，就是以自己命為掠物的，必得存活。耶和華如此說：『這城必要交在巴比倫王軍隊的手中，他必攻取這城』」。現在卻成了他攻擊先知的證據。這「刀劍、飢荒、瘟疫」是指神的審判，在本書重複多次。「出去」表明完全放棄，將自己交出來，歸降迦勒底人。住在這城裡的人，是頑強抗敵的，或存樂觀的心以為可蒙搭救，卻是無希望可言，因為神必將這城交在巴比倫王軍隊的手中，他必攻取這城。耶利米向眾人講述神的話，宣告耶路撒冷的滅亡的信息，首領們對此非常憎恨，「於是首領對王說：』求你將這人治死；因他向城裡剩下的兵丁和眾民說這樣的話，使他們的手發軟。這人不是求這百姓得平安，乃是叫他們受災禍『」。猶大國的首領們認為耶利米的預言，會影響士氣和民心，使他們的手發軟，於是求王治死耶利米。可是他們卻不明白，先知的宣告不是為了要使猶大國滅亡，而是要讓猶大百姓面對神的審判，所以只要他們出去歸降迦勒底人的，必得存活。而當這些首領要求西底家王「治死」耶利米時，【西底家王說：『他在你們手中，無論何事，王也不能與你們反對。』】首領們逼西底家王處死耶利米，懦弱的西底家王因害怕軍中首領們的權勢和影響，就將耶利米交給他們處置，可見西底家的懦弱，受制於首領而反覆無常。於是【他們就拿住耶利米，下在哈米勒的兒子（或作「王的兒子」）瑪基雅的牢獄里。那牢獄在護衛兵的院中。他們用繩子將耶利米系下去。牢獄里沒有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥中。】這顯示出那些控告者的蠻橫殘忍，因耶利米勸告百姓離開耶路撒冷，轉投巴比倫人，就被這些人囚下在一個充滿淤泥的牢獄中。這牢原是蓄水用的，但現在池水枯竭，用作地牢，池底滿是泥濘，他們將耶利米放進去，讓他痛苦地因缺水缺糧缺氧慢慢死去。耶利米忠心地宣講神的信息，他忠心事奉神，而遭受極大的痛苦。但是神始終在保守著祂的忠心僕人，在這樣幽暗患難中神依然看顧祂的僕人。

【在王宮的太監古實人以伯米勒，聽見他們將耶利米下了牢獄（那時王坐在便雅憫門口），以伯米勒就從王宮裡出來，對王說：『主我的王啊，這些人向先知耶利米一味地行惡，將他下在牢獄中，他在那裡必因飢餓而死，因為城中再沒有糧食。』王就吩咐古實人以伯米勒說：『你從這裡帶領三十人，趁著先知耶利米未死以前，將他從牢獄中提上來。『於是以伯米勒帶領這些人同去，進入王宮，到庫房以下，從那裡取了些碎布和破爛的衣服，用繩子縋下牢獄去到耶利米那裡。古實人以伯米勒對耶利米說：』你用這些碎布和破爛的衣服放在繩子上，墊你的胳肢窩。『耶利米就照樣行了。這樣，他們用繩子將耶利米從牢獄里拉上來。耶利米仍在護衛兵的院中。】當神的百姓徹底悖逆的時候，神就安排一個古實人以伯米勒來幫助耶利米。在眾多的宮廷官員之中，只有以伯米勒獨排眾議，為耶利米伸張正義，反對謀殺計劃，而這行動很可能令他付上生命的代價。然而古實人為了搭救耶利米敢於到王的面前發出請求，他對王說：『主我的王啊，這些人向先知耶利米一味地行惡，將他下在牢獄中，他在那裡必因飢餓而死，因為城中再沒有糧食』」。以伯米勒不過是個服侍傀儡王的太監，以他的地位，在王宮中無權無勢，而且他知道誰支持耶利米誰就有麻煩。但他因為敬畏神，做了在他能力範圍里可以做的事，這顯出他對神和其僕人的敬重。「王就吩咐古實人以伯米勒說：『你從這裡帶領三十人，趁著先知耶利米未死以前，將他從牢獄中提上來』」。此時的耶利米至少有六十歲，是有年紀的老先知了，所以以伯米勒在救耶利米的時候，他顧念有年紀的耶利米，深怕把他從淤泥中拉出來會傷到他，就拿了破布碎衣要耶利米墊在會被繩子磨損的地方，避免身體受傷，再用繩子用力把耶利米從泥中拉出來。可見以伯米勒不但有愛心、也很細心，是他及時發現先知的苦情並且報告給西底家王，在救助時他又細心又體貼，保住了耶利米的性命，讓先知可以繼續完成神派遣的使命。古實人以伯米勒，一個外邦人竟敢在猶大的王宮中，作王都不敢做的事。因著他的愛心和勇氣，不但救耶利米脫離死亡，神也記念他，讓他的名字和善行被記在聖經當中。以伯米勒不顧自己的生命搭救耶利米，也使他在耶路撒冷城淪陷時也得著神保全生命（39:15~18），神不會忘記這個真心事奉他的人。而耶利米忠心地宣講神的話，卻遭到在罪惡中頑梗悖逆之人一次又一次的陷害和逼迫。但耶利米一點也沒有退縮，仍為神忠心致死去傳遞神的信息。神未曾應許祂的僕人免遭逼迫，甚至忠心的僕人也難倖免。然而神卻應許祂必與他們同在，賜他們力量面對艱難險境。神也必獎賞忠心服事祂的人，但不一定是在他們世上的時候。今天神揀選我們成為祂的兒女，但祂也託付我們更大的使命。為此，願我們今天都要像耶利米那樣，不但要有為主受苦的心志，還要忠心地為主作工，完成主所託付給我們的大使命！阿們！