倍可親

為什麼我希望75歲就死

作者:陸荃  於 2015-2-26 05:45 發表於 最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

作者分類:生活健康|通用分類:熱點雜談|已有38評論

關鍵詞:生活, 健康

我是個57歲的健壯男子,無任何疾病,才成功攀登非洲最高峰乞力馬扎羅山──但我只想活到75歲。

家人親友都無法接受,認為我不是瘋狂就是胡言戲語,列舉許多超過75還活得健康充實的人,他們相信等我真正接近75,就會貪生怕死地將它延至8085,甚至90

但我很清楚、也很堅定為什麼自己只想活到75

屆時我已活過一個完整人生,愛且被愛過,女兒也將已成長離家活躍人生最豐富階段,而我生命的春耕秋收業已結束,這時候死去絕非悲劇。我將親身主持自己的告別式,沒有哭泣悲傷,只溫暖甜蜜地與大家回顧這豐滿一生的諸多悲歡回憶。

這是我想留給子孫的回憶,我不希望將來他們想起我時,看見的是一個身心殘破屎尿失禁的可憐老頭兒。

死得太早是悲劇,但活得太久也可能是更大悲劇。

我的理念雖不尋常絕非瘋狂,對我來說,現代社會的盲目追求長生才更瘋狂。

 

1

 

1900年美國人的平均預期壽命只有47年,到1930增至59.7196069.7199075.4,現在已長達79

前半個世紀壽命的延長是因疫苗、抗生素及醫療改善避免了許多嬰孩及年紀尚輕者意外早逝;但自1960年起,壽命的延長卻大部份來自60歲以上老人。

然而據統計,這些老人失去行動自主的比率正急遽增長,199880歲以上男性只有28%行動不便,到2006已跳升至42%,女性情況更嚴重,超過半數行動不便。

這意謂著過去50年預期壽命的增長,大部份來自老病至死階段的延長。

換言之,現代醫學並沒減緩人類的衰老,它不過延緩我們老年的病死過程。

以中風為例,20002010年間中風的死亡率降低了20%,但有680萬美國人卻因此半身不遂或無法言語。老人心智的衰殘更嚴重,現今有5百萬65歲以上美國人患有老人痴呆症,到了85歲更增長至1/3。根據研究,這數據還將急速上升。

即使到了75歲你幸運地仍身心健全,你的創造力也已蕩然無存。我有一個衛生經濟學家朋友,90歲了依然發表重要論文,但他是極少數的異人,絕大部份人到75歲,一生志業已蓋棺論定。

根據加州大學席蒙騰教授對年齡相對創造力的研究發現,創造力隨著個人事業的發展攀升,在二十年左右顛峰(約4045歲間),然後開始緩慢的減退。諾貝爾獎物理學家做出重大發現──而非得獎──的平均年齡是48;古典樂作曲家平均26歲創作第一個重要作品,40歲到達顛峰,52歲最後一個重要作品。

也許你說生命除了工作、創造力還有許多,譬如安享晚年及子女親情。

 

2

 

然而到了晚年因精力衰退與其它身心上的限制,我們不知不覺地不斷縮小個人活動空間。生活重心從追求人生志業變成觀鳥園藝陶瓷、散步騎腳踏車等休閑活動,又很快地因行動不便及關節疼動,再度縮減為閱讀看電視等靜態休閑,直到有一天連這些也成為奢侈。

晚 年我們往往成為子女在忙於發展事業及扶養小孩外的另一重擔,即使你幸運地還能獨立生活,你仍然在他們世界投下陰影。因為儘管正處人生顛峰的壯年,他們仍非 一家之主,你這個糟老頭兒仍舊是個在心理上籠罩甚至壓抑他們的長輩。不管關係好壞,父母在子女心目中多少是個對他們人生設定期望及評斷成就的角色,一個永 遠無法逃脫的審視。

但更重要的是你想要留給子孫們什麼樣的回憶,一個心智健全、和藹慈愛的長者,還是一個萎縮輪椅老是「垂涎三尺」的糟老頭,時不時莫名其妙地突然大聲問:他在說什麼啊?

我的結論是,75歲不失一個合理的預估分界線,自此活著的代價──包括你自己及子女社會代為付出──將開始超過活著的價值。

所以我情願見好就收,只活到75歲。

 

3

 

但我說「只希望活到75歲」究竟代表什麼,難不成一過75歲生日就趕緊自殺不成?

當然不是,但它將徹底改變75歲后我對醫療的態度。

我雖不會主動結束生命,但也不會企圖延長,我將只接受以減輕疼痛不便為主的安寧療護。

如果我現在(57歲)診出癌症,我大概會接受治療,但65歲將是我最後一次做結腸鏡檢查。

不管年紀,無前列腺癌測驗。一個泌尿科醫師曾不顧我的反對徑自替我做PSA測驗,我在他告訴我結果前掛掉電話。(註:前列腺癌是個緩性癌,致死機率極小)

到了75歲我將拒絕所有癌症治療及心臟手術,當然也拒絕人工呼吸、透析及其它人工維持生命的醫護。

此外我也將拒絕流感預防針及抗生素。

百年前現代醫學之父威廉‧奧斯勒寫道:肺炎是老年人的好友,它通常快速且不痛苦地帶走患者,讓他們得以逃脫冷酷的緩慢腐朽。

到了75,我將歡迎肺炎或其它「友好」的快速殺手。

許多追求長生者一定會列舉一些「活到75歲仍健康充實」的少數特例來推翻我的理念,斥之瘋狂、甚至歧視老人。

我要強調的是,雖然我自己只希望活到75,但這不代表我就認為別人想活得更久就是錯誤或不道德,這不過是我個人的人生哲學。

只活到75──將我的精力從企圖活得越久轉移到現存年月,讓我責無旁貸地提早面對一個斬釘截鐵的明確死亡,使我不得不好好思考「人生的意義」這個總因「反正時間還很長」而被忽略的重要問題。

你只剩下18年了──猶如當頭棒喝,讓人不得不時刻牢記要好好規劃善用這有限的寶貴生命。

 

(注)編譯自「Why I Hope to Die at 75by Ezekiel J. Emanuel

Ezekiel J. Emanuel是美國賓州大學教授及著名作者。


延續閱讀:我曾是個伴遊



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發表評論 評論 (38 個評論)

回復 fanlaifuqu 2015-2-26 05:49
講的有道理!
回復 陸荃 2015-2-26 06:00
fanlaifuqu: 講的有道理!
謝謝欣賞!
回復 酸柚子 2015-2-26 06:07
很受啟發
回復 Monalisa 2015-2-26 06:14
贊這種極其主動的生活態度。
但,神賦予人生命,是要走到盡頭的,不管到那時有多苦有多殘忍,都是必須要承擔和忍受的。
所以說,壽終正寢沒有疾病折磨的死去,是修來的福分。
回復 白露為霜 2015-2-26 06:15
很多75歲的人還很健康,還可以做很多有益的事情。
回復 十路 2015-2-26 06:42
既然 focus 長度無意義,那麼 focus 數字也失去了意義,還是 focus on 寬度更好?
回復 tea2011 2015-2-26 06:51
Monalisa: 贊這種極其主動的生活態度。
但,神賦予人生命,是要走到盡頭的,不管到那時有多苦有多殘忍,都是必須要承擔和忍受的。
所以說,壽終正寢沒有疾病折磨的死去,是
支持!
回復 tea2011 2015-2-26 06:52
白露為霜: 很多75歲的人還很健康,還可以做很多有益的事情。
就是,現在過八旬的人很多都很健康的。
回復 病枕軛 2015-2-26 09:00
  
回復 陸荃 2015-2-26 09:16
酸柚子: 很受啟發
謝謝回應!
回復 陸荃 2015-2-26 09:17
Monalisa: 贊這種極其主動的生活態度。
但,神賦予人生命,是要走到盡頭的,不管到那時有多苦有多殘忍,都是必須要承擔和忍受的。
所以說,壽終正寢沒有疾病折磨的死去,是
謝謝回應!
回復 陸荃 2015-2-26 09:31
白露為霜: 很多75歲的人還很健康,還可以做很多有益的事情。
作者觀點在整體性,而非個體。

平均預期壽命79,75歲不失一個合理的預估分界線,自此活著的代價將開始超過活著的價值。當然此點也subjective,每個人自有其判斷。

作者故意寫得provocative,但其重點不在75歲或85歲,而在激發思考「一味追求長生」並非益事,尤其從社會的整體觀點來看。

謝謝回應!
回復 陸荃 2015-2-26 09:38
十路: 既然 focus 長度無意義,那麼 focus 數字也失去了意義,還是 focus on 寬度更好?
說得挺有哲學味,人生廣闊是件好事!
回復 陸荃 2015-2-26 09:38
tea2011: 就是,現在過八旬的人很多都很健康的。
謝謝回應!
回復 陸荃 2015-2-26 09:39
病枕軛:   
謝謝回應!
回復 白露為霜 2015-2-26 09:44
陸荃: 作者觀點在整體性,而非個體。

平均預期壽命79,75歲不失一個合理的預估分界線,自此活著的代價將開始超過活著的價值。當然此點也subjective,每個人自有其判斷
我覺得這是一個道德上的滑坡(slippery slope)。如何來決定一個人是否對社會有用,或產生價值?有誰來決定(自己,親戚,醫生還是委員會)?如果對75歲的老人是這樣,那對30歲的殘疾人是否要按這個標準來決定?
回復 秋天的雲 2015-2-26 10:05
作為一種新的理念來探討一下還行,要是形成一個習俗或者法律就可怕了。
回復 tea2011 2015-2-26 10:25
陸荃: 謝謝回應!
一起聊聊~~
回復 淡淡的米蘭 2015-2-26 10:55
「死得太早是悲劇,但活得太久也可能是更大悲劇。」同感,不能有質量的活不如自然的死。
回復 法道濟 2015-2-26 12:05
老人的下場太凄慘,如果75歲能平靜快捷死去,當然最好。但千古艱難唯一死,自己做不了主呀。
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