我第一次喝金門高粱酒,是在慶應大學讀博時,在指導教授岡晴夫家喝的。初嘗金酒,只覺一股來自穀物的清香,直貫腦門,那酒雖有58度,但柔順凈爽,甘醇潤口,令人慾罷不能。
多年後我才知道,金門高粱酒之所以那麼好喝,首先是因為金門空氣新鮮潔凈,並含有多種香味微生物,制麹時已滲入麥粉中,經酒質培養繁殖旺盛,自然容易產生獨特芬芳香味。此外,金門所產的旱地高粱粒小皮厚,粘性大、蛋白質成份多,經發酵后,產生芬芳香味,濃郁撲鼻。要釀出一公斤的金門高粱酒,要用掉2.6公斤的高粱,高粱味兒自然勁道十足並帶著田野的氣息。還有, 金門地質為花崗岩帶,岩層中水質富含有稀有礦物質與有機物質,來自地下的山泉水,經過花崗岩層天然過濾,水質甘甜,清澈透明,為釀酒的最佳水質。
金門高粱的開山祖師爺是葉華成。葉華成於1950年開設「金城酒廠」,廠址就在 現今酒廠右側金門城五十一號的大六路古厝。由於他制造的高粱酒不但在視覺上有晶瑩剔透的效果,聞起來芳香四溢,飲用后,更使人有說不盡的痛快感覺。葉華成製造的高粱酒其中最重要的關鍵就在於酒麴的制造,他首先將小麥磨成粗粒,壓成磚塊形狀,加點水,放在蒸籠內蓋緊,讓它悶熱發酵,等過了一段時間,再掀開蓋子,放涼一下,涼了以後,再度蓋緊,就這樣涼了又熱,熱了又涼,每晚都要將耳朵貼在蒸籠邊注意聽發酵的聲音,這過程一直要進行到酒麴發酵成咖啡色(越濃越好)后,再拿到蒸熟的高粱飯內攪拌,讓高粱顆粒的澱粉發酵,經過兩次蒸餾,最後才釀成芳香四溢的高粱美酒。
葉華成在1953年3月時,寄放一些高粱酒在十九軍部隊的合作社裡販售,擔任金門防衛司令官的胡璉將軍飲用后,大為讚嘆,以葉華成的金城酒廠原址,開辦軍方管轄的「九龍江酒廠」,用一紙金門防衛司令部的公文,指派葉華成為金門經濟管制組附設酒廠的技術課課長,這就是現今金門高粱酒廠的前身。
由於用料、配方、水質與釀製方法的不同,白酒的種類繁多,其中以香型歸類可分為五種,金門高梁酒即屬於清香型白酒,數十年來獨領風騷,於中國之白酒中,一支獨秀,聞名於世。
生命如醇酒,隨著歲月飄香。