學生時代,是「學工、學農、學軍」的年代。那時最流行軍綠色:軍裝、軍包、軍鞋(解放鞋)、軍水壺和軍帽。另外,軍裝領口還要母親綉兩個小紅旗,軍帽上還要一顆「閃閃的紅星」,手裡還有「紅纓槍」,都是學潘冬子(據說台灣都是藍色制服,頭上是「青天白日」)。學校高年級的同學,總是喜歡搶低年紀的軍帽,當然,一般都能「要」回來,那時的學生基本上都怕老師。
軍包就是學生書包了。除了算術和語文兩本書,就是幾個作業本了,再就是一個文具盒;文具盒裡面有鉛筆、橡皮擦、小刀(削鉛筆用)、小米尺,經濟條件好一點的家庭,還會有卷筆刀、圓珠筆等等。我那時就一直想有一個卷筆刀,直到初中才有。
軍包一般是上右下左斜背,也有反過來的。到了初中高中,就會學電影裡面的大學生一樣,單邊背在一個肩上,似乎是一種很有知識、很有學問的樣子,以至於一些同學出現肩膀一高一低的情況。在大學里,也是如此。不過,我到了高年級(大三開始),就使用提包了,可以裝更多的書籍,也不至於因為書包的狹小空間把書本弄皺褶。
背包的出現,已經是上世紀90年代了。兒子就一直使用背包,從幼兒園到大學。國內曾經流行過一陣「貝貝佳」,說是可以讓身體(脊椎)保持良好狀態,但後來又被專家否定。背包的款式和種類很多,但一般都是大小兩層;好一點的背包有3-5層;左右一般都有放水壺或礦泉水的小兜。某些名牌的質量還是不錯的。有時見過來中國旅遊的老外,背一個很高很長的背包,裡面可以裝很多東東,還可以當作睡覺的枕頭,的確是旅遊露營的理想背包。
參加工作后,以及來到加拿大之後,似乎使用背包的機會比較多,尤其是經常外出旅行,因為雙手被解放了出來,可以做很多其它的事情。的確很感謝發明背包的人。相比之下,在國內使用的機會略微少一些,因為中國人多,而且到處都是商店,不用攜帶礦泉水、食品、電池之類的東西;而在加拿大,地大人少,出門在外,一般都要攜帶生活必備品,包括雨傘。
第一次使用錢包,是婚後的某一年。在這以前,如果上街買東西,就把紙幣放在口袋裡,這樣子很容易被小偷偷走。那個電影《天下無賊》,就是部分反映了我們那個時代小偷的狀況。有了錢包以後,小偷還是照樣偷,而且自己損失的東西更多,包括身份證、好友的名片、照片、各種票證、各種卡等等,有時候還有鑰匙,這完全就是「打包贈送」。
國內很少使用硬幣,所以錢包裡面只有紙幣。在日本生活時期,硬幣的使用頻率很高,就會想到買一個專門放硬幣的小錢包:一種是像美國大片中的銀行裝錢的口袋一類的,上面有繩子拉緊;還有一種是像一個小摺疊包,上面是金屬扣。這兩種都用過,再看商標:Made in China。加拿大也一樣,使用硬幣機會很多,所以,一般會隨身攜帶兩個包。但這比女士使用的手袋和錢包,還是「省略」了很多。
加拿大使用卡的機會要比國內多,銀行卡、VISA卡、Metro卡(公交月票)、駕照、電話卡、工作卡、獻血卡、健康卡、醫院卡等等。打開錢包,全部就是卡,也不用擔心丟錢包;即使丟了,立即註銷,馬上補領一個卡就OK了。