如果說中美之間已開始了一場科技冷戰,那麼針對華為的命令完全可以視為一面數位鐵幕的開始。在對未來科技可能性的設想中,中國將繼續把世界大部分地區拒之門外。照此思路,美國及其他多個國家將相應地屏蔽中國的科技。
儘管中國有著嚴格的審查制度,但更為強硬的美國立場正在關閉美中之間交流想法和做生意的許多方式。這些大門的關閉不僅會對科技行業造成深遠影響,也會影響世界使用及理解未來設備與服務的方式。
中國的審查制度和對公民數位生活的嚴格控制已經有效隔離了世界五分之一的網民,導致出現了不知「谷歌一下」或訂閱YouTube頻道是何含義的一代人。
美國咄咄逼人的新姿態只會加快這一過程,開啟這樣一個可能,即有一天,中國人只能使用本土生產的晶片和軟體驅動的手機和設備。所有這一切正在以令許多中國人震驚的速度發生。
「川普政府的舉動比很多中國人所預料的要全面得多,」科技研究公司Canalys分析師彭路平(Nicole Peng)說。「也來得早很多。很多人直到現在才認識到這是來真的。」
目前遠不清楚川普政府的舉動是否真地會將華為同世界其他地區隔絕開來。白宮一直難以說服其他國家停止購買華為的電信設備,它提出的理由是有可能存在間諜活動(華為否認替中國政府從事間諜活動)。華為已研發出自己的晶片並發展出其他能力,並表示已在囤積關鍵零部件,以備某天將無法獲得美國的實用技術與設備。
對華為的攻擊時值貿易戰惡化之際,使之成為大棋盤上的一顆棋子。正如去年,白宮曾放寬重創華為的對手中興的類似命令那樣,美國也可以解除對華為的施壓,以緩解華盛頓同北京之間的緊張關係。
谷歌的軟體為華為的智慧型手機提供驅動,華為銷售到全世界的設備上也都預裝了它的各種應用。根據白宮命令的執行情況,這可能不會再有了 ALY SONG/REUTERS 中國有可以報復的方式。據中國官方媒體報導,中國最高領導人習近平週一視察了一處稀土開採和加工地點。對很多製造商而言,稀土是低碳技術領域必不可少的礦物質。他的造訪是對外界毫不掩飾地提醒,中國在稀土方面處於舉足輕重的地位,可以切斷全球供應——這方面以前曾有過先例。
數位鐵幕由來已久。剛開始和網際網路打交道沒多久,中國政府就壓制了它不喜歡的內容。今天,中國網際網路乍看上去和世界其他國家使用的網際網路不太一樣。它有著不同的平台、理念和商業策略,這一切都受到審查者的精心關照。