由於自閉症是譜系疾病,所以對自閉症的診斷通常採用根據行為和表現進行打分的方式。美國精神醫學學會制定的《精神疾病的診斷和統計手冊》(DSM-IV-TR,Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders)里有目前比較通用的自閉症診斷標準,裡面對社交障礙,人際交往障礙和刻板行為進行了詳盡的細分。但是由於這個手冊裡面的行為標準符合的是西方人的行為方式,國內有不少學者也在根據中國人自己的行為習慣和親子方式將這個標準進行漢化。另外診斷自閉症的量表還有「自閉症診斷觀察量表」(ADOS)和幼兒自閉症檢查表(CHAT),這些量表都不是完美的。有極少數兒童在不同的醫生那裡診斷,有可能得到不同的結果。但這是好事,這說明癥狀很輕,這樣進行行為干預要容易得多。