舍利：舍利崇拜的淵源

「舍利」是梵語音譯。《魏書·釋老志》載：「佛既謝世，香木焚屍，靈骨分碎，大小如粒，擊之不壞，焚亦不焦，或有光明神驗，胡言謂之『舍利'。」《佛學大辭典》：舍利，佛之骨也，是依戒定慧之熏修所成者。《金光明經》：「舍利者，乃無量六波羅蜜功德所熏」，「是戒、定、慧之所熏修，甚難可得，最上福田。」《秘藏記》曰：天竺呼「米粒」為「舍利」，佛舍利似米粒，是故稱舍利；《法苑珠林》記：舍利一般有三種顏色，白色骨舍利，黑色發舍利，赤色血肉舍利；高僧焚身後時有遺骨如珠，光瑩堅固，亦稱「舍利」。狹義的舍利指佛陀火化后的遺骨形成的結晶體，廣義的舍利泛指佛陀和高僧的生前物、遺體、遺骨、遺物和感生物、影代物，如佛缽、佛發、佛爪、佛影跡及高僧圓寂后的不壞肉身等等，還包括佛的說法——佛經。

　　佛舍利崇拜與供養，在佛陀在世時就已存在了，典藏記載供養佛發、佛爪事頗多。《十誦律》記載：「世尊遊行諸國土時，我不見世尊，故甚渴仰，願賜一物我當供養。佛與爪發言：居士，汝當供養是爪發」。

　　 《佛本行集經》記載：「爾時，商主同白佛言：世尊！願乞我等一物作念，若到本鄉，不見世尊，當以彼物作塔禮拜，以表憶念大聖世尊！……爾時，世尊即與諸商人佛身發爪以用作念。而告之言：汝等商主，此之發爪，今持與汝，令汝作念，若見此物，與我無異」。《雜寶藏經》記載：「頻婆娑羅王，已得見諦，數至佛所，禮拜問訊。時宮中婦女，不得日日來到佛邊，王以佛發，宮中起塔，宮中之人，經常供養」。《經律異相》記載：「佛久游諸國，長者須達思戀渴仰，白佛言：願留少物常得供養。佛與發爪，願聽起塔，佛乃許之。於舍衛國造作欒拱，彩畫莊嚴」。《大智度論》記載：「出家時，四天王敕使者捧舉馬足，自四邊侍護菩薩，天帝釋取發於其天上城東門外立發塔」。仙人言：「我樂住此中，願佛與我佛發、佛爪，起塔供養，塔於今現存」。

　　明僧憨山《廬山金輪峰釋迦文佛舍利塔記》中記載：舍利乃戒定之餘熏，凝四大所成者。以其血肉毛髮齒骨之不一，故有五色之異。其體堅剛，能貫金石，光明奪目，超越世寶。有堅凝而不動者，有流動上下、其狀變化不一者，蓋各隨感而然也。噫！諸佛眾生，同秉此心。眾生以無明三毒妄想所熏，故其體臭穢，終成敗壞；諸佛以金剛心戒定所熏，故其體堅固，光明照耀，常住不壞。