99%的橄欖球職業選手大腦都被撞殘...美國的一項研究，讓橄欖球迷們很傷心

　　來源：英國那些事兒

　　話說，橄欖球這種運動大家可能不怎麼玩，

　　但在美國，它絕對是最流行的體育項目....

　　

　　橄欖球運動起源於英國，經過一些規則改變后在美國流行起來。

　　兩隊球員爭奪一個球，把球帶到對方的陣區就算得分成功，可以帶著球跑、投球、用腳踢，能入陣區就算贏。比賽的關鍵是，衝破對方防守，不讓球被奪取..

　　

　　美式橄欖球比賽非常激烈，充滿有點野蠻的對抗，也因此很受歡迎。

　　在美國，幾乎每所學校都有橄欖球隊，最佳球員是全校明星。

　　高中橄欖球的強將還有機會得到大學的獎學金，甚至是特別錄取。

　　美國職業橄欖球大聯盟（簡稱NFL）在近幾年成為美國最受歡迎的職業體育聯盟，NBA（籃球）、MLB（棒球）等在受歡迎程度和受益上都望塵莫及。

　　而每年一度的超級碗比賽更是全美的盛會，多年霸佔收視率最高的節目....

　　

　　但是，

　　最近有一項波士頓大學發起的研究，可能要讓橄欖球迷們傷心了....

　　研究顯示，在111位前NFL職業球員中，

　　有110人都患有慢性創傷性腦病（CTE，Chronic traumatic encephalopathy），比例高達99%....

　　

　　一直以來，很多橄欖球員都被認為有情緒極其暴躁的問題，而且記憶力莫名衰退。

　　為了搞清楚橄欖球員到底發生了什麼，

　　波士頓大學的神經病理學家Ann McKee博士帶領團隊，

　　在幾年前向人們徵集一些死去親人是前橄欖球員的大腦....

　　

　　McKee博士最終得到202個大腦，其中111個大腦來自職業橄欖球員，剩下91個來自高中和大學的非職業球員。

　　他們通過解剖和觀察，發現橄欖球員的大腦，長得和普通人不一樣..

　　（下圖左邊是普通大腦，右邊是患有CTE大腦）

　　

　　在橄欖球員上，Tau蛋白的堆積和分佈非常異常，

　　阻礙了正常的神經通路。

　　Tau蛋白是一種在神經元中非常多，在其他地方很少見的微管相關蛋白。

　　

　　博士發現，這種蛋白異常主要出現在：

　　大腦前額葉，這裡主要控制人的記憶力和抽象思維能力...

　　杏仁核，產生和調節情緒的地方...

　　島葉，控制自我意識...

　　乳頭狀體，控制記憶的地方...

　　

　　這些地方受損，導致了橄欖球員行為、情緒和心智上的問題，

　　也病變成慢性創傷性腦病（CTE）。

　　根據Tau蛋白異常的程度，

　　橄欖球員的CTE病情也有不同....

　　CTE的病情可以分為4級，1-2屬於『中度』（mild），3-4屬於『嚴重』（severe）。

　　其中89%的職業球員的腦病程度屬於『嚴重』；56%的非職業選手屬於『嚴重』。

　　在這些屬於『嚴重』的球員中，

　　根據對家人的採訪，有85%的球員都在生前表現出記憶力衰退、反應慢等痴呆症癥狀。

　　但『中度』的球員情況比他們更糟糕，

　　他們比『嚴重』球員更容易有情緒上的問題，更容易抑鬱、自殺。

　　

　　在美國，橄欖球明星自殺不是什麼罕見事。

　　比如。

　　Ray Easterling，打安全衛的橄欖球明星，在2012年他因為抑鬱症飲彈自盡。

　　

　　再比如，

　　老牌防守線衛Junior Seau，

　　他在NFL聯盟征戰20個賽季，12次進入明星碗，入選名人堂，被認為是最難攻破的防守線衛之一。

　　在2012年，他用手槍將自己射死，年僅43歲。

　　幾年後他被博士發現患有CTE。

　　

　　Owen Thomas, 前賓州大學橄欖球隊隊長，在2010年上吊自殺，年僅21歲。

　　後來經過博士解剖，發現他有初級CTE。

　　

　　線衛Jovan Belcher，他在2012年先是殺了女友，之後自己在朋友和教練面前開車自殺，年僅25歲。

　　兩年後，他被醫生確認患有CTE。

　　

　　最近的一次，是Tyler Sash，

　　他在比賽中打安全衛出名，是NFL聯盟中的明星。

　　但在2015年，這位前途無量的球員突然在家中自殺，死時才27歲。

　　過了5個月，他的家人將Sash的大腦拿去給博士做解剖，結果發現Sash的大腦患有CTE，等級2級。

　　

　　實際上，早在2005年，

　　就有醫生通過偶然的解剖，發現橄欖球員的大腦中充斥大量不正常的tau蛋白，看上去很像痴呆症患者擁有的大腦。

　　這個醫生叫Bennet Omalu，他連續解剖5個球員的大腦都發現這種情況，於是在2006年發表研究報告。

　　他認為，橄欖球員之所以會有CTE，是因為他們在比賽和訓練中，經常衝撞別人導致的。

　　

　　橄欖球員在場上跑時，他們通過用自己的身體把別人撞倒在地，來進行防守和阻止對手進攻。

　　因為球員都是奔跑著撞人，加上體重都偏重（便於『衝撞』成功），每一次撞擊都給自己和對手帶來極大的衝擊力。

　　

　　有些時候球員的頭是被對手撞到，更多時候是整個人頭直接被撞到地上，

　　雖然球員帶有護具，但對大腦的損傷仍然很大，更不要提在激烈的比賽過程中，他們的帽子很容易被撞飛，頭部毫無保護....

　　

　　

　　

　　這個報道在當時的美國引起軒然大坡，但被橄欖球聯盟NFL一口否認，說這些大腦只是特例，證明不了什麼。

　　但不少科學家認為Bennet Omalu的理論有可能是對的，包括McKee博士。

　　她從2008年到2010年，發現12個橄欖球員的大腦都有CTE，警告聯盟應該注意這種情況。

　　但橄欖球聯盟一直不承認此事，

　　他們認為說『下結論為時過早，需要更多的研究。』

　　

　　之後，McKee博士通過解剖包括Junior Seau等知名球員的大腦，都發現了CTE的癥狀，因為這些人太有名，普通職業球員們急了...

　　他們在2012年底，4000多名前任職業球員聯名起訴橄欖球聯盟，要求為每位退休球員糟糕的身體狀況賠償。

　　聯盟剛開始說這是無理取鬧，

　　但到2015年9月，McKee博士發表論文，她們表示在新的94個橄欖球球員的大腦中，有90個都患有CTE，比例高達96%....

　　

　　這個報告的影響力很大，

　　無奈之下，聯盟只能漸漸做出改變，

　　他們在2015年6月達成和前球員們的訴訟解決方案，同意支付將近10億美元的賠償，

　　並且開始鼓勵孩子們玩更安全的橄欖球，比如奪旗式欖球（規則類似，但沒有『衝撞』）。

　　在2016年，聯盟給用於支持神經科學相關的醫學研究認捐了1億美元，表明了自己支持科學的態度...

　　但仍然有人認為研究的大腦數據太小，無法說服人，而且其中很多大腦不是職業球員的。

　　於是McKee博士又做了這次最新的研究。

　　自從開始這次調查后，有1300個前職業球員陸陸續續去世，博士找到其中111個職業球員大腦。

　　就算剩下其他沒解剖的大腦都沒問題，目前也已經有大約9%的去世的職業球員有CTE，這也已經遠遠高於普通人群。

　　她通過研究還發現，CTE的嚴重程度和打橄欖球的時間相關，也很可能和最初開始打橄欖球的年齡有關....

　　『未來還需要更多的研究。

　　這種病肯定是可以預防的，我們想知道在情況進入不可逆轉的悲劇之前，到底大腦能承受多少次衝擊，能夠忍受的衝擊是哪種類型。』McKee博士在報告中說道。

　　知道了這些后，人們能仔細地修改更多的規則，對球員的職業生涯做出限制等，也許能夠避免CTE病情的產生....

　　畢竟，當橄欖球已經是美國人生活的日常后，

　　沒人真的希望將它完全取消...