身體距離,或者說「空間關係」(proxemics),指人們運用空間的方式,這是由人類學家霍爾(Edward T. Hall)在20世紀60年代提出的術語。每個人在社會交往中都會保有自己偏好的空間距離,隨著情境的變化,這種私人空間的大小會有所改變。和陌生人在一起時,我們會維持較大的私人空間,因此在擁擠的電梯里,你會看到人們姿態僵直,盡量避免接觸他人身體,眼神飄忽地看著別的地方。在相同距離下,兩個相識或親密的人站在電梯里,姿態會自然放鬆不少。
為了搞清不同文化中人們到底離得有多遠,而這種距離感又究竟和哪些因素有關,心理學家們發了個大招:42個國家和地區的心理學家們聯合起來,調研了將近9000人,詢問他們願意別人多靠近自己,然後綜合分析了身體距離和參與者的性別、年齡,所在地區的氣溫、人口增長速度、寄生蟲水平等一系列因素的交叉相關關係。研究結果今年3月發表於《跨文化心理學期刊》(Journal of Cross-Cultural Psychology)。