1988 年,在史蒂夫推出 NeXT 電腦時,他拿著 NeXT 的電路板,對觀眾說這是「我見過的最精美的電路板」,儘管在幾英尺開外,所有的電路板看上去是一樣的;NeXT 顯示器只能顯示黑白色和灰度圖像,但史蒂夫仍然把顯示器吹捧為最精美絕倫的設計,能顯示各種各樣不同的灰色。有了它,根本不需要彩色顯示器。
一套完整的 NeXT 電腦要 1 萬多美元。為了讓觀眾忘掉價格太貴這個事實,史蒂夫不得不在發布會尾聲放出大招:音樂。此前,他曾讓技術負責人特凡尼安必須攻克為 NeXT 開發音樂合成軟體的難題。
史蒂夫特別在意產品的外觀和使用體驗。在 OS X 操作系統會議上,每一位負責人都與史蒂夫一遍遍討論。每一個像素、每一個特點、每一個界面都不放過。精靈效果(即點擊按鈕之後,試圖會被吸進某個地方)應該是這樣的嗎?Dock 欄圖標的放大功能應該把圖標放到多大?應該用什麼字體?每一周,史蒂夫都要審批操作系統中每一個細節的外觀和使用體驗。
史蒂夫 20 多歲的時候,計算機愛好者們信仰技術,喜歡自己動手編程。極客們呼吸著烙鐵散發的氣味,電路板暴露在空氣中,他們厭惡失去組裝的樂趣。由於門檻過高和「自鳴得意」,電腦產業尚未進入普通人的生活。沃茲和史蒂夫做出了第一台嚴格意義上的個人電腦(就是組裝完畢的 Apple Ⅰ),想象著把它推向大眾市場將帶來的影響。