小羅睺羅：佛教歷史上第一個出家的兒童

小羅睺羅的父親是悉達多王子，他的媽媽是耶輸陀羅。他是釋迦族迦毗羅衛國凈飯王的皇孫。
　　
　　在小羅睺羅出生的第七個晚上，悉達多王子騎上一匹白駿馬離開了皇宮，出家修行。那天晚上，所有皇宮的人員、侍衛沉睡不醒，沒有人注意到悉達多王子的這個舉動。小羅睺羅自然也不例外，安睡在媽媽的懷中。有很多思想家和佛學家喜悅地稱，那一天為人類共同福報的顯現。因為那一天，悉達多王子離家的舉動是那麼的順利，沒有遇到一點的障礙。儘管事前，他的父親凈飯王為了防止悉達多可能的出家，而設置了很多的防衛設施和防衛人員，但是，在那一天晚上，這一切全部都安靜著。
　　
　　悉達多王子出家修行，六年中克服了種種障礙，最後在菩提樹下圓滿成佛，號釋迦牟尼。
　　
　　自父親離走後，小羅睺羅就獨自和母親一同生活在皇宮中。直到那一年，他七歲，他證悟的父親---釋迦牟尼佛帶著弟子們回來了！母親激動地為小羅睺羅裝扮，並安排他去拜見他的父親---偉大的佛陀！小羅睺羅的記憶中，還沒有父親的面容。佛陀那些神通廣大的弟子們，為了測試一下小羅睺羅的能力，等他踏進房間時，都變成了跟釋迦牟尼佛一摸一樣的外表。可是，小羅睺羅對他們連看也不看，憑著自己的直覺，徑直地走到釋迦牟尼佛的面前，行禮磕頭，並叫了聲：「父親！」這時，弟子們就都還回了原樣。
　　
　　小羅睺羅的這個表現實在讓人驚嘆！佛陀對他的表現也很滿意。但是，佛陀並不覺得年少的羅睺羅成為一國之君，會是一個好的結果。於是，他說服了小羅睺羅的媽媽，他的前妻耶輸陀羅，讓小羅睺羅跟隨他修解脫之道。佛陀讓他神通第一的弟子目犍連為小羅睺羅剃度，並讓小羅睺羅拜智慧第一的舍利弗為親戒師，由舍利弗為小羅睺羅宣說沙彌十戒。
　　
　　於是，佛陀的兒子羅睺羅，便成為了佛教史上第一個剃度出家的兒童。從此，佛陀建立了沙彌制度。
　　
　　由於羅睺羅還很小，僧團嚴格的制度和清凈對他來說，並不是一下子就能立即適應的。但是，他默默地努力著。他深深地明白，佛陀是天下所有眾生的父親。佛陀對小羅睺羅的教育也非常的嚴格。最早的經典《羅雲經》就是佛陀專門為小羅睺羅開示的，主要是用洗腳的木桶來做比喻，為羅睺羅講解誠實的重要性。
　　
　　那時的僧侶，是赤足托缽乞討而食的。早期僧團中的成員，很多都是釋迦族的皇室和貴族。他們放棄了優越的世間生活，嚴格遵循佛陀的教誨，托缽乞討而食。小羅睺羅在僧團中是最小的，長途的徒步對他來說，並不輕鬆，並且因為年幼的緣故，還常常遭到欺負。
　　
　　一次，小羅睺羅跟隨僧團去王舍城乞食。一個流氓將沙子仍在了他的缽里，還用木棒打了他的頭。委屈可想而知！這時，舍利弗對他說：「佛陀告誡我們，在榮譽的時候不要使自己的心高舉;在受辱的時候，也不能心生嗔恨。羅睺羅，這個世間沒有比忍辱的人更勇敢的人了。任何力量也戰勝不了忍辱。」
　　
　　小羅睺羅平靜地到河邊，用凈水洗凈了身上的血污。
　　
　　佛陀事後知道了這件事，誇獎了羅睺羅。
　　
　　在羅睺羅二十歲的那年，佛陀觀見羅睺羅的慧根成熟，為他開示了《小羅睺羅經》。那年，羅睺羅尊者證得聖果。