美軍研究消滅基因 國際緊張

來源: 綜合報道/日期: 2017-12-04

　　美軍正投資基因技術來消滅瘧蚊或其他外來有害物種。 （路透）
　　英國衛報4日報導，根據資訊自由法取得的美國政府電子郵件指出，美軍正砸下1億美元投資基因技術，來消滅瘧蚊或其他外來有害物種。但聯合國專家憂心，美國是否會將這類技術用于軍事。
　　這些電郵文件顯示，美國國防部神秘單位"國防先進研究計畫署（Darpa）"已成為資助"基因驅動"研究的全球最大金主。聯合國專家委員會5日將在蒙特婁討論相關問題，此事亦將引起國際間的緊張與擔憂。
　　聯合國生物多樣化公約正討論明年是否要暫停基因研究，而數個國家則擔心基因技術會被應用于軍事。
　　一名聯合國外交官說："當這項技術來自美國軍事科學機構Darpa時，許多國家會擔心。"
　　基因滅絕技術若用來製造生物武器，後果不堪設想。目前已知的研究主要集中在控制與根除害蟲。
　　學界已得知某些尖端基因編輯工具，透過使用合成的核糖核酸（RNA）切割DNA鏈，然後插入、改變或去除目標特徵而產生效果。例如，這些方式能會扭曲蚊子的性別比例，進而有效消滅瘧蚊。
　　但一些聯合國專家擔心意外的後果。其中一位向衛報表示，"你也許能清除病毒或蚊子族群，但這也可能對依賴它們的物種產生下游生態影響"。他說，令人擔心的是，儘管動機良好，但在完全理解此項技術的運作方式前，這項技術可能對環境造成不可逆轉的影響。
　　獲得這些電子郵件的加拿大非營利組織ETC共同主管托馬斯則認為，美軍所展現的影響力將提高禁令實施的可能性。
　　美國政府在2008至2014年間， 共在合成生物學領域上投資約8200萬美元，而在2012年以後，多數資金則來自Darpa與其他軍事單位。