Bebop波普爵士是爵士樂的三大主要分支之一。1953年,波普爵士五巨人曾聯袂演出過。這不僅是爵士樂的一次盛宴,更是最後的波普爵士。誰也沒有料到五巨人從此留下絕唱,再未重聚。「Dizzy Gillespie轉換風格在新方向上行進;Bud Powell向巴黎進發;Charles Mingus自組樂隊后另闢蹊徑,在free jazz上一路狂奔;Max Roach隨潮流玩兒起了hard-bop;而2年後的1955年3月12日,精神和肉體都早已過度勞損的Charlie Parke消耗殆盡,死時年僅35歲。」好在有一張始所未料的Live大碟「The Quintet – Jazz at Massey Hall」留下了輝煌,讓樂迷追憶永世。
演繹這至今仍令人追捧的唱片的舞台,就是多倫多Massey Hall梅西劇場(上圖全景來自網路)。它是最為加拿大人喜愛,在世界上最著名的加拿大文化娛樂設施。走走聊聊知道梅西劇場是在第一次加入Doors Open Toronto時。在街頭循著開放日地圖尋訪時,發現這棟古老的建筑前排著長長的訪客隊伍,還在街角拐了個彎,便棄之而逃,去參觀其它自認為更重要的建築。後來的幾年,情況雷同,但對它已經有了更多的了解。再後來的幾年,劇場沒有參加開放日活動,走走聊聊心裡也不覺有些落寞。2011年12月21日, Justin Bieber 的聖誕音樂會門票在三十分鐘內就賣完,創造了一個紀錄,更讓自己有衝動入內去體驗它的魔力。
今年的多倫多開放日,終於有約而來。走出地鐵,帶著孩子穿過熱鬧的Dundas廣場,先來到CityTV,意欲順訪。誰知因是周末,不再開放。門前冷冷清清,一掃去年訪客排長隊的熙熙攘攘景象。曾圍觀過的錄像車自然也毫無蹤影。有點掃興。偶遇東北姑娘小李。她是因周六長隊而今日一早再來的,誰知錯過,有些懊惱。於是一起搭伴去梅西劇場。依舊是長隊,還真是長,近百米。不過鐵下了心。不覺竟等了近一個小時。湊巧的是,小李現在省文化部工作,近期的項目就是撥款資助劇場的改建。
終於登堂入室后,發現居然室內還有長隊等著。不過,可以邊等邊看一些有趣的歷史照片和資料。在門廳里,放置著臨時的展櫃,陳列著有關劇院建造,財務管理,門票招貼等原始檔案,可追溯到上世紀初。泛黃的紙張彌顯其珍貴。最特別的是出席1901年為未來英王喬治五世和王后在此舉辦的國務音樂會的請柬,連原裝信封都保存完好:
史料告訴遊客,劇院由實業家 Hart Massey出資15萬多加幣興建,以滿足日益增長的音樂表演需要,於1894年落成,並在同年6月14日開幕處女秀。在Roy Thomson Hall 落成前為多倫多交響樂團和著名的多倫多門德爾松合唱團駐場。前者在此演出曾多達千餘次。1981年被指定為聯邦歷史遺址。
通往休息廳的廊道兩側是一塊塊按年代布置的演出活動歷史介紹,有報紙剪貼,招貼,劇照,書影等等。最早的年代就是「1894-1903」。
可惜的是很少見到亞裔的形象,有印象的僅有美籍韓裔抒情女高音歌唱家洪慧英Hei-Kyung Hong。汪明荃曾在此舉辦演唱會,郭德綱于謙也來敲過醒木說相聲,不過盛況沒有展示。例外的是達賴喇嘛,畢竟在西方的名聲很大。出現藏僧的照片,是因為劇場不僅是音樂表演的殿堂,也是重要人士的演講台。在過去的123年裡,演說者名單還包括英國首相丘吉爾,聯邦總理Wilfrid Laurier,救世軍創始人William Booth,加拿大女權主義者Nellie McClung, 「假如給我三天光明」的作者Helen Keller,德國諾貝爾獎得主作家Thomas Mann等。更特別的是,這裡還舉辦過拳擊賽,國際象棋賽,甚至選美賽。
休息大廳及世紀吧台是在1994年劇院百年華誕時修建。此前劇院從不提供酒精飲料。昏暗的燈光柔和地照亮吧台,洋溢著浪漫的藝術氣息。射燈投映在四周的牆上,顯露出百多年來一位位到此一展風采的巨星。有的還是簽名照呢。
這些巨星的名字如雷貫耳,會讓人象打了雞血。比如,頂級指揮家Arturo Toscanini,搖滾老炮Neil Young,諾貝爾文學獎得主Bob Dylan,靈魂樂第一夫人Aretha Franklin,百老匯作曲家George Gershwin,天才鋼琴家Vladimir Horowitz和Glenn Gould,印度古典音樂教父Ravi Shankar,美國著名創作型歌手Billy Joel,13次奪得格萊美獎的Ella Fitzgerald,男高音帕瓦羅蒂和Enrico Caruso,女高音歌唱家Montserrat Caballe和Maria Callas,英國搖滾樂隊Cream和The Kinks奇想樂隊,當代最傑出的搖滾歌手之一Lenny Kravitz,美國著名單人脫口秀喜劇演員Jerry Seinfeld,美國全能藝人Prince ,美國著名電視節目主持人兼演員Ellen DeGeneres,超級搖滾樂隊U2 ……名單可以列出很長很長。小李姑娘一眼認出了歐美抒情男歌手Peabo Bryson 。他擁有「樂壇軟飯男」的美譽,與Celine Dion合作的「Beauty And The Beast」是流行樂之經典。走走聊聊則馬上瞅見了Blues王國的主宰B. B. King。可惜,沒有找到壞孩子Bieber的照片,問了吧台服務生也是未知。
掛著的還有一些精美的演出海報和劇院得獎的獎牌。
接著便是從側廊走向舞台。此間經過了巨星們的化妝間。化妝間可謂裝潢簡陋,但是沙發,梳妝台,冰箱,衛生間等一一俱全。走走聊聊覺得出彩的是裝飾用的梅西劇場演出舊海報。走廊也是如此。
踏上舞台,繼續一段很短的隊,等待劇場的專業攝影師為大家一一拍攝聚光燈下的免費照片。
大家無一例外地背靠劇場座席,拿起吉他,擺起pose。
這一刻,走走聊聊不僅感受到了五彩燈光的玄妙,而且也不覺想角色替換,把自己當作真的一個歌手縱情放聲。
自由參觀期間,遊覽了一層和二層看台。
梅西劇場的外觀是Palladian帕拉第奧建築風格,呈現出新古典主義的立面,暗紅色的地產Don河谷紅泥磚給劇場增添了幾許莊嚴和歷史感。
內部結構則是Moorish Revival摩爾復興建築風格,深受西班牙 Alhambra Palace,紐約Casino劇場和倫敦皇家Alhambra劇院的影響,有明顯的維多利亞時代建築特點。
除了一樓主層外,上面還有兩層馬蹄形看台。
舊式的立柱和穹頂美輪美奐,和絢麗的舞台遙遙相對。
置身其間聆聽曼妙的音樂,可謂人生的一大享受。
另外,樓梯間的嵌畫玻璃也非常漂亮。
值得一提的是,劇院的音響百年來都是世界頂級的,為此吸引許多歌手和演奏家到此錄製現場音樂。
除了波普爵士五巨人的The Quintet外,比較著名的唱片還有Herbie Hancock,Roy Hargrove和Michael Brecker的Directions in Music,Neil Young的Live at Massey Hall,Rush的All the World』s a Stage,Ronnie Hawkins的Let it Rock,「Weird Al」 Yankovic的The Apocalypse Tour,Blue Rodeo的Live at Massey Hall,Russell Peters的Almost Famous。
走出昏暗的劇院時,中午的陽光直射而下,讓走走聊聊有些眩暈。不覺呆了近一個半鍾。突然想到,加拿大傑出音樂家Gordon Lightfoot曾先後在此演出達160次,是毫無疑問的冠軍。那麼,他在劇場總共耗費了多少時間呢?