宋太宗趙光義,本名趙匡義,乃宋太祖趙匡胤之弟。後周世宗柴榮屍骨未寒,趙光義即與趙普等密謀陳橋兵變,助禁衛軍統帥趙匡胤黃袍加身,奪得後周柴家孤兒寡母的江山。
柴榮去世之前,趙匡胤、趙光義兄弟還策劃了一起「點檢作天子」的陰謀,挑撥後周世宗與前禁衛軍統帥(殿前都點檢)的關係,使趙匡胤順利地當上了禁衛軍統帥。
趙匡胤可謂兇狠老辣的陰謀家,殘忍地屠殺了前東家諸幼子。但他卻沒想到黃雀在後,奪得江山後沒有對趙光義加以防範,反而重用,其結果是自己性命喪於趙光義之手。
趙光義弒兄奪帝后將其弟趙光美貶至荒山野嶺,使其抑鬱而死,后又逼死趙匡胤的二個兒子:趙德昭、趙德芳。
中國歷史編纂者歷來秉承春秋筆法,微文大義,為尊者諱,為長者諱,不記錄和批評尊長者的過錯。但宋史作者仍然忍不住批評趙光義即位當年更改宋太祖年號的行為。當年更改前任皇帝年號多由篡位者所為,三國時期的曹丕篡位后立即更改漢獻帝劉協的延康元年為黃初元年,此後的帝位篡奪者均依樣畫葫蘆,但鮮有合法繼承者如此下作。趙光義所作所為表明他絕非依詔繼位,而更象是一個謀篡者,儘管《宋史》揭力為趙光義掩蓋粉飾。
更讓人憤憤不平的是這位身體肥碩的趙光義頻頻強令那位文釆飛揚、如花似玉、瘦小的小周后入宮,霸王強上弓。這小周后乃是那位生存於歷史夾縫中的大詩人、後唐亡國之君李煜的皇后。後來,趙光義乾脆恩賜一杯毒酒將李煜送上黃泉路。
公平地說,趙光義乃一治平能手,其子孫亦多有建樹,而且其子宋真宗趙恆和其孫宋仁宗趙禎更是歷史上鮮見的好皇帝。讓趙光義意想不到的是:由於強敵對趙宋王朝的頻頻打擊,江河日下,僅存半壁江山的高宗趙構因為一個夢將被篡奪的帝位又還給宋太祖的後代宋孝宗趙眘,歷史是那麼詭異!