除了專用的軍用機場外,美國有些飛機場是軍民共用的。我所知道的就有兩個:愛阿華州首府的Des Moines,七八年前去那裡出差,在機場聽到震耳欲聾的轟隆聲音,機場一側的跑道上有好幾架Fighters殲擊機在起飛或降落,同行的同事很是興奮,高聲喊到,Fighter!Fighter!這是我第一次近距離的聽到和看到殲擊機的音貌。另外一個就是明州的Deluth,最近剛去了過,機場邊有一個Air National Guard。
隨著時代的演變和裁軍的結果,有些軍用機場或擴建,或關閉,或轉型。我經常去的密省Greenville,那裡曾有個軍用機場,現以轉為民用。機場的候機樓里,專門開闢出一角,變成了一個軍用飛行博物館。最近逗留時抽空去看了看,還挺有收穫。
這是一個很小的民用機場,大概是我見過的最小的機場,航班少的可憐,所以我從來沒有飛到這兒過,不方便。
曾有很短一段時間居然也叫「International」機場,真想象不出來有哪個外國城市與Greenville有航班直飛?
沿著台階而上,二樓是博物館的展廳。
這是一個軍用基地和機場,專門用來訓練空軍飛行員。她成立於1941年12月15日,恰好是日軍襲擊珍珠港一星期之後,足以說明當時的緊迫性和重要性。
這是早期的訓練飛行器,還有一種Vultee的BT-13A型訓練機,當年數以千計的飛行員就是通過這些基本訓練,迅速走向WWII的戰場,駕駛戰機為二戰的勝利立下了功勞。
1950年朝鮮半島爆發戰爭,Greenville的訓練基地得以擴大,以適應戰爭對飛行員的需求。隨後而來的美蘇冷戰,敵對情緒越發嚴重,1954年正式稱為Greenville Air Force Base(GAFB),開始變成了單引擎噴氣式機訓練的專項基地。當時最著名的機型就是這個由Lockheed設計生產的T-33A教練機,訓練了許多美國和NATO的空軍飛行員。光這些各種儀錶就看得眼花繚亂,犯暈。
1960年轟動一時的U-2間諜飛機被擊落事件,美國間諜飛機在蘇聯領空被擊落,飛行員Francis
Powers被俘虜。他曾在GAFB訓練基地培訓過。剛開始時美國否認此事,後來蘇聯政府向世界展示了被擊落的飛機和戰俘,美國總統艾森豪威爾只好承認事實。
該飛行員當時被判刑3年外加7年苦役,但兩年後在一次美蘇之間的間諜交換中被釋放,據史料記載,當時雙方交換的間諜俘虜,在西柏林和東德控制部分的交界處,雙方走到一座大橋處,進行交換,然後各自離去,很是令人緊張和肅然。好像某個電影上有這樣的鏡頭?
美國大兵的服裝看著就是帶勁。
擁軍活動很是重要,鼓舞士氣。年輕的飛行員和他們的女朋友們。
大廳內還懸挂了幾個飛機小模型,弄一個掛在家裡或辦公室里應該是很酷的。
機場雖小,五臟不缺。照樣嚴格安檢,還有一個國土安全部的辦公室。
外面廣場上有一個飛機實型,T-33A噴氣式教練機。
別有風格的椅子,供人休息。
隨著國際國內政治經濟的變化,1965年GAFB正式關閉,改為民用。
高高的水塔記載了當年的紅火年代。