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兩天以後，國內發來傳真，要我根據名單在這邊訂機票。我拿著名單仔細查看，雖然沒發現王總，但幾個公司同事的名字讓我興奮起來，大部隊總算要來了。現在已經十月下旬，那邊應該已經開始下雪，這裡卻還似初夏，遠隔萬里，我似乎已經想不起冬天的感覺了，不知道國內的情況怎麼樣。
埃航的售票大廳里有不少人，卻很安靜。我坐在櫃檯前向一位漂亮的黑人女孩詢問訂票的情況，她熟練地敲敲鍵盤，建議我半個月後再訂，因為從亞的斯亞貝巴到這裡的航班還沒有完全恢復正常，經常被臨時取消。
「還是因為不安全嗎？」我進一步追問。
「是的，前天有架包機在機場停留時尾翼上發現一個彈洞。我們公司的總部正在評估安全局勢，這兩天的航班都取消了。」
「哦，是這樣。」我皺著眉頭有些著急，「你能記錄一下我的訂票需求和電話嗎？恢復正常后請預留五個從北京到這裡的位置，我們肯定會買票的。」
「好的，先生，請您在這裡寫下電話和姓名。」她遞過來紙筆。
我正在紙上寫著電話和訂票信息，門外突然有些嘈雜，一陣笑聲夾雜著國罵隱隱約約傳進來。扭頭一看，五個西裝革履的中國人呼呼啦啦湧進來，其中的小個子年輕人走到櫃檯前辦事，其他人就站在大廳中央大聲聊天。
我看看那群人，皺皺眉頭，低頭繼續寫。
「謝的娘！這裡好像沒開空調，」一位挺著肚子，胖臉上閃著光的中年人拉拉領帶，不管不顧地叫嚷起來，「小顧！快點，磨蹭什麼。」
「好了，好了。」小個子年輕人忙不迭地往皮包里收拾文件，一群人出門鑽進麵包車揚長而去。
我回頭把紙交給黑人女孩，然後道謝離開。
回到東方飯店，影倩和崔西正在看新莊園的建築效果圖。我看看時間，國內剛過中午十二點半，估計公司的辦公室還沒人，所以走過去一起討論。
「說說你的意見。」影倩見我過來，把圖扭過來。
「嗯，挺好，外部造型簡單明了，沒什麼可說的。倒是內部的裝修要好好思量一下。」
「這個工程乾脆就交給你們公司？正好和我在山上的房子一起施工。」
「那樣他們就會知道是我的房子，不太好。」
「沒關係，就說這房子也是我的，或著乾脆就說是崔茜的。」影倩看看崔茜。
「嗯，也行，正好我等會要打電話說機票的事，一起告訴他們。」
「行，以後和施工方聯繫就由我出面。」崔茜直起身點點頭說。
「好，你現在就上任。」我笑著對她說，「托德馬上要派平整場地的施工機械過來，讓他們和你聯繫。」
「好的，你把電話給他們，我得走了。」崔茜轉身去拿包。
「吃完午飯再走。」影倩挽留道。
「不了姐，超市有批貨到了，裡面還有我的東西，斯特林走不開。」
「開車慢點！......哎，要不這樣，我們等著你，或者給你留著。」影倩跟著她往外走。
「好好好！」崔茜笑著回頭，「我回來吃，你們別等我，留一些就行，走了。」
「你們公司的人什麼時候到？」送走崔茜，影倩回身問我。
「可能至少要半個月，埃航的班機不正常，聽說機場那邊不安全。以後你們出城要配警衛，晚上盡量別出去。」
「那太麻煩了，一大群人太顯眼，我們不出城了。」
「反正我現在也沒什麼事，以後你和小峰出去我跟著。」
「你不怕他給你臉色看？」
「事情有輕重，我只看你不看他就行了。」
「你們打起來我可拉不住。」她調皮地笑著。
「他能打......打得著我嗎，惹不起還躲不起，看情況不妙，我就扛起你一溜煙，咻......」
「哈哈！看把你能得。」影倩遞給我一杯水，轉身去收拾地圖，「說正經的，你們公司的人來了，你準備住在哪？」
「嘖，」我一拍腦門，「這還真是個問題，如果不和他們講，一旦不讓我住在山上，就很不方便了。」
「那怎麼辦？」
「讓我想想，還有時間，你也想想！」
「嗯，這事真得好好想想。」
新總統就職以後，立刻顯示出新官上任的效率，政府的各種職能加速恢復正常，一直定時停水停電的貧民窟晚上也亮起來。各部門新的領導人很快就位，迪恩就任國防部長，開始重新部署全國的軍隊；托德是司法部長，把原來隸屬自己的部隊轉為警察。接著兩個人聯合指揮軍隊和警察採取一系列治安行動，在全國反覆清剿不願放下武器的胡圖人。
這天托德打來電話，先問了莊園的施工情況接著和我討論起聚會的事。
「李，我想把金和迪恩一起請來，你看是否方便？」
「問題倒是不大，只是總統如果過來，是不是要做許多額外的工作，比如安全方面的？」
「這個我會派人具體負責。我請他們一起，主要是想找個機會大家緩和一下關係。你知道的，我們之間有些不愉快。」
「不愉快？哦，我想起來了，就是上次王文革逃跑的事。那個軍官怎麼處理的，你們還沒和好嗎？」
「那個軍官被開除了，但沒有追究刑事責任，我也只能做到這一步。這只是其中的一件事，傑夫——《要塞》的主編你還記得吧？他發表一篇文章，裡面提到不需要閱兵，金很不滿意，我想趁機調和一下。」
「這樣啊，行！沒問題，正好我也想見見大家，畢竟都一起經歷的戰爭。你統計好人數，安全方面有什麼需要配合的早一點告訴我。」
「那太好了，謝謝你！再見。」
「呵呵，不客氣！」
三天以後的傍晚，東方飯店一切準備就緒，里裡外外戒備森嚴，但不知情的人卻一點都看不出來。托德讓所有的警衛人員都著便裝，乘坐民用車輛，外松內緊，沒有特殊情況不許輕動。
飯店院內也有不少人站在角落裡，所有無關的傭人都不許進入，只有廚房和臨近的幾個操作間早早地燈火通明，所有人都在鴉雀無聲地忙碌著。
西點和傑夫兩家最先趕到，影倩把他們讓進大廳，派我去招呼男士，崔茜去陪伴女士，自己則有條不紊地指揮著侍者。
我趁著拿飲料的機會，走過去對一直站在桌邊的影倩說：「哎，親愛的，你也過去坐一會兒，和他們聊聊。」
「不用。我是東方飯店的老闆，你今天才是請客的主人，等會還要宣布開始，然後講話，機靈一點，你得照顧到所有的人，別讓哪個客人感覺被冷落。」
「哎呦，你不提醒我還沒反應過來，光想著今天總統要來。我盡量做好，你得幫我看著，有疏漏的時候及時提醒我。」
「好的，我基本就在這附近。蘇靜娥負責所有的現場服務員，到時候我讓她傳話。去吧。」
我返回西點身邊，發現男士和女士重又聚到一起。傑夫抬腕看看時間，走過來提醒我，「李，你應該和崔西一起到門口迎賓，其他人大概就要到了。別擔心我們，我和西點很熟。」
「哦，謝謝提醒！」我清清嗓子，「各位，對不起，我們失陪一會。崔茜，你跟我來。」
「好的，各位請隨意。」崔茜走過來挽著我的手臂，一起走向門口，「我也差一點忘記，多虧傑夫提醒。」
提姆和托德兩家也陸續到達，大廳里的人漸漸多起來。我回頭看看人群，忽然開始緊張，有些口乾舌燥。
六點五十四分，總統的先導車到達。一個秘書走過來通知我總統馬上就到，我趕緊通知托德他們，大家紛紛走向門口，在一側列隊等待。
金的車徑直開到門口停下，我快步趨前，和下車的總統及夫人握手，然後介紹影倩和崔西，接著退到一側，稍稍落後跟隨著總統沿著隊列逐一和每個人握手。
眾人隨總統進入大廳，我看看影倩和崔西，顫抖著走向前面的話筒，「女士們，先生們，......歡迎到東方飯店參加這次聚會，我......我很榮幸！我們一起經歷了殘酷的戰爭，好在一切可怕的夢魘都過去......了，我們終於勝利了......謝謝各位！我的話講完，哦，對不起！下面請總統先生講話，非常榮幸！」
大家鼓掌，我帶著滿頭冷汗讓到旁邊，面頰上的肌肉一個勁亂跳，竟然無法立刻恢復莊重的表情，金的講話更是一個字都沒聽到。
宴會正式開始，人們開始取食物，然後自由組桌。我猶豫片刻，突然靈機一動，站到中餐的餐台前向來取食物的人介紹菜品，一時間嘴腳不閑，反倒漸漸放鬆下來。大廳里響起輕柔的音樂，餐台前的人漸漸散去，我偷偷地長出一口氣，慢慢地掃視全場，思量著下一步該幹什麼。
托德和金、迪恩、傑夫幾個人坐在一起，見我舉目四望，稍稍抬手示意我過去。我趕緊點點頭，走到半路又返回餐台，隨便挑了幾樣放在盤子里端過去。
「李，你是主人，坐到總統的身邊。」他提醒我。
「李，食物很可口，謝謝你！」金喝下一口飲料擦擦嘴。
「謝謝您的誇獎，很高興口味令您滿意。」
「嗯，失陪一下，我得再去拿些中國的雞肉，很美味！停不下來。」金笑著開玩笑。
桌上的人都笑起來，眾人紛紛稱讚食物美味。
「總統先生，」片刻以後，托德看看大家都吃得差不多了，清清嗓子開始講話，「最近很忙，我們象現在這樣輕鬆地坐在一起交流的時間很少，有些事情可能溝通不夠，存在一些誤會。」
「嗯，是這樣的，有些時候也可能考慮得不夠周全，慢慢來，總會逐漸正常的。」金很客氣地側身回應。
「是的是的，」托德點點頭，「傑夫先生也這麼認為。」
「總統先生，」傑夫微微欠身，「如果《要塞》的那篇文章中有用詞不恭敬的地方，請您諒解。不過其基本觀點還是善意和適當的，閱兵真的沒有必要。」
桌上的氣氛突然凝重起來，金尷尬片刻，轉過頭看向別處，臉色陰沉下來。
我一看談話冷場，情況不妙，立刻意識到需要轉移話題，情急之下來不及細想，只好先開口再隨機應變「總統先生，在座的各位，我發現今天你們都很喜歡用中國方法烹調的雞肉，可是哪位能說說這道菜的製作方法？」
所有人都看向我，托德微笑著說：「李，別讓我們費勁去猜，請講講。」
「好的，好的，」我清清嗓子，「這種雞的做法用漢語講叫脆皮白切雞，製作過程中要把雞放在開水裡煮，然後泡在冰水中冷卻，然後再煮，再冷卻，反覆多次，直到雞肉被煮熟，最後放在冰箱里冷卻，上菜前切成塊。」
「製作過程很複雜啊！」金聽得很有興緻，「請再說說醬汁的製作。」
「這個......」我不好意思地笑笑，「就要請曲女士來講講了，我只知道這麼多。」
「哈哈！我還以為是你做的這道菜。」托德笑起來，「我去請真正的廚師過來。」
影倩跟著托德過來，開始詳細講解醬汁的做法。我趁機離開座位，倒了一杯雪碧潤潤乾澀的喉嚨，時不時留意一下托德那邊的情況，發現大家的表情都很輕鬆，才暗暗放下心來。
傑夫不知什麼時候來到我身邊，輕輕碰碰我的手臂，「李，謝謝你！」
「哦，不客氣！」雖然我對傑夫剛才不知深淺的講話頗有不滿，但還是保持著應有的風度。
「這是杜威先生，我的同事。」傑夫似乎沒察覺我有禮貌的冷淡，將他身邊的人介紹給我。
「您好，杜威先生！我叫李立強，幸會！」
「您好，很高興能認識您，謝謝您的邀請。」杜威優雅地和我握手，態度謙和，一雙眼睛炯炯有神，立刻獲得我的好感。
「您的名字很耳熟，我記得美國曾經有位競選總統的先生也叫杜威，好象當時的呼聲還很高，您的這個名字是為了向他致敬？」
「不是的，父親給我起這個名字是為向另一位美國的杜威先生致敬，他的名字是約翰.杜威。」
「哦，」我有些不好意思，「這位杜威先生是......」
「他是一位哲學家、教育家，主要研究實用主義，主要的著作是《哲學的改造》。」
「哦，實用主義，聽說過，不過具體內容不了解。希望以後有機會向您詳細請教。」
「是這樣的，李先生，」傑夫接過話題，「我們一些老師組織起一個沙龍，主要談論時政話題，如果您願意參加，我們將非常榮幸。」
「哦......謝謝您的盛情邀請，可是我不太懂得你們國家的政治。」
「沒關係，我們不僅僅討論時政，還有歷史、經濟等很多內容。」
「還有經濟？」我想起自己的存款，「那太好了，在哪裡？我有機會一定去參加，不過我這方面的知識不多，只能旁聽。」
「歡迎歡迎！每周六下午三點半在首都大學的二號學術報告廳，到時我恭候您的光臨。」
「謝謝！哦，您看，總統要走了，我們一起去送一下。」
總統一走，氣氛立刻輕鬆起來。托德轉身又去拿一個盤子，夾了許多脆皮白切雞，還招呼西點和傑夫，讓他們再吃一些。
我也根本沒吃飽，走到餐台前夾起三塊牛排，分給影倩和崔西一人一個。
「李，放些歡快的音樂，怎麼樣？」托德問我。
「行啊，我去告訴她們，稍等。」
音樂再次響起，人們立刻扭動起來。我不會跳舞，被托德拽去領帶，硬拉到場地中央，只好跟著亂扭一氣，然後乘他不注意溜出來，站到影倩身邊。
「吃飽了嗎？」她問我。
「都是肉，感覺跟沒吃一樣。」
「那邊有蛋炒飯，我去弄些給你。」
「不急不急，等會客人們散了再吃。」我攔住她，看看門外，「我有個提議：讓基德和加斯帕爾他們都進來，大家隨意。他們也很辛苦，現在總統和迪恩都已離開，不用再顧忌。」
「這樣行嗎？其他人會不會介意。」
「沒事，不會的。」
「你是請客的主人，你去說吧。」
「好！」我走到門外，把所有的衛勤人員都叫進來，屋裡一下子多出來二三十人。
「你們怎麼進來的？」西點和傑夫很奇怪，叫住基德詢問。
「呵呵，我讓他們進來的，」我看見基德很慌張，趕緊過去解釋，「大家都認識，他們忙了一下午，也很辛苦，正好一起放鬆一下。」
「哦，是這樣。」西點點點頭，沒再說什麼。
傑夫和西點的反應讓我有點不安，這時才意識到兩個國家的文化不同，回頭頭看看進來的衛勤人員，拿過食物和飲料之後，都很拘謹地在門邊聚成一團，沒有人敢走到場地中間跳舞。影倩見此情景，趕緊過來招呼他們移到隔壁房間，大廳里的氣氛這才恢復正常。
一個多小時后，托德走過來和我告別「李，今天談得挺好，謝謝你的安排！」
「別客氣！過得愉快就好。」我握住他的手。
「傑夫說邀請你去他的沙龍，我很羨慕，我沒有收到邀請。」他笑著轉頭看看傑夫。
「啊，是嗎？」我很吃驚，「為什麼？」
「是這樣，」傑夫上前一步，「我們這個沙龍不邀請在職的政府官員，主要是想保持思想和言論的獨立性，維持公平、公正。」
「哦，哦，原來如此......」我拉著托德的手，不知道下面該講什麼。
「麻煩你一件事，」托德露出狡黠的笑容，「如果傑夫他們在討論時說我的壞話，你一定要告訴我。」
「哈哈，一定一定！」傑夫和我都笑起來。
「好，今天到此為止，再次感謝！」托德鬆開我的手，依次向影倩和崔西道別，然後上車離去。
客人們紛紛告辭，影倩指揮著傭人收拾東西。我端著一大碗炒飯和濃湯，走到角落的桌子邊坐下開吃。影倩布置好一切，看看收拾得差不多了，又和崔西閑聊幾句，轉身向我這邊走來。
「你怎麼坐在這裡？燈都不開，能看見嗎？」
「不用開，能看見。」我阻止她去開燈，「坐下坐下，你吃飽沒有？」
「沒有，我要餓死了，你喂我？」影倩笑著。
「來來，」我用湯勺舀起大半勺炒飯，「辛苦了一天，應該的。過來坐著吃。」
「你這是餵豬呢！」影倩假裝不滿。
「哈哈！這可是你說的。」
「你這個壞蛋！」她一轉身狠狠地坐在我腿上，「喂吧！」
「哎呦！」我毫無準備，身體一歪，湯勺差點脫手，「這麼多人，你也不怕讓人看見。」
「就許你抱著崔茜大半夜，不許我這麼坐一會兒？我才不怕人看見。」
「哦哦，是是。」我突然感覺有些不安，不知道怎麼回話。
「喂我啊！」影倩看我愣著不動，轉過臉來催促。
「好。」我換成小湯匙，慢慢送到她嘴邊。
「嗯，」影倩一口吃下，滿意地點點頭，「別胡思亂想，我說過三個人好好過，絕不會吃崔茜的醋。和你說好，以後我可能還會說這種話，你可不許亂說，爛在肚子里，聽到了嗎？」
「哎哎，我從來不喜歡傳話。」我連連點頭。
「嗯，」她摸摸盛飯的盤子，「如果涼了，叫她們熱熱。你的小丫頭已經吃飽了。你慢慢吃，別走，我一會回來，有事告訴你。」
影倩剛剛象彩雲一樣飄走，崔茜又象一隻蝴蝶似得飛過來。
「你沒吃飽？」她在我身邊坐下。
「吃了些肉，還得吃點米飯，從小養成的習慣。」
「哦，怪不得，以後晚上給你做些米飯。」
「不用不用，麵食也行。你今晚真漂亮，從遠處看非常象奧黛麗.赫本。」
「謝謝！要比她胖些。」崔茜喜滋滋地笑著，「我要是能有影倩姐那麼細膩的皮膚就好了，不用經常刮毛。」
「呵呵，還好，上次在地下室里好幾天時間，也沒什麼明顯的感覺。你姐說一會回來有事要說，你知道什麼事嗎？」
「知道，等會兒和姐姐一起跟你說。」
「什麼事啊？這麼神秘，讓人害怕。」我開始逗她。
「別擔心，是好事。一會你就知道了。」
影倩回來，崔西急忙拉住她坐下，「姐，快講吧，他都害怕了。」
「害怕？為什麼？」影倩看看我，「別理他，你看他的表情，裝的。」
我忍不住哈哈笑起來，崔西也跟著樂。
「好了，說正事，」影倩坐好，「蘇靜娥要和基德結婚了。」
「啊？」我心裡一震，不由得張大了嘴，「基德？這小子悶聲不響的，沒想到......」
「怎麼了？」影倩有些奇怪。
「哦，加......加斯帕爾原來一直在追求她，沒想到基德成功了。」我趁機把自己的情緒掩飾過去。雖然對蘇靜娥沒有感覺，但一個曾經對自己表白過的女孩另嫁他人，我心裡還是不舒服。
「我和崔西有個打算：在你那個園子里給他們一套房間。你看行嗎？」
「行啊，不過我們原來沒計劃要建更多的房間。這樣吧，單獨建一棟，給他們兩個住。都是和我一起經歷過生死的朋友，不是什麼傭人和主人。準確地講，我們是請基德夫婦幫著管理這個家。」
「好，那就這樣定下來，我抽空去告訴他們。」影倩看看崔西。
「慢著慢著，」我攔住她，「我沒記錯的話，今晚基德值班。明天吧，明天請他們過來，我們一起表示祝賀，先保密，給他們一個驚喜。」
其實基德和蘇靜娥的事，早在圍城中別墅遇襲那次我就有感覺，那麼緊張的時刻，蘇靜娥為什麼偏偏去找基德？不過當時情況緊急，後面又戰事繁忙，我就沒多想，回到首都之後發生過什麼，就更一無所知了。不知道加斯帕爾聽到這個消息會怎樣想，平時兩個人關係很好，似乎看不出任何異常。思前想後，我覺得要和影倩好好談談，把經過跟她講清楚，本來是辦喜事，萬一處理不好，反倒影響大家之間的關係，那就不好玩了。
「原來是這樣。」晚上在卧室，影倩聽我說完以前的事情，似乎若有所思，「怪不得我看見他倆差點打起來。」
「嗯？還有這事！」
「有一次我看見蘇靜娥和他們兩個在院子里說話，加斯帕爾突然揪住基德的領子，蘇靜娥趕緊夾在兩人中間，後來基德和加斯帕爾好幾天都互不理睬，這些日子又和好了。」
「呵呵，原來他們也會為搶女孩打架，和好了就行。你是怎麼知道基德和蘇靜娥好的？」
「我......我有一次去湖邊那棟別墅的儲藏室找東西，正好看見他們......在一起。」影倩臉紅了。
「哈，原來如此！那地方很少有人去，不過沒有床。」
「是啊，所以我想給他們一個家。」
「你真是好人！今晚我們學學他們的姿勢。」我湊近她耳邊說。
「流氓！」
「說得沒錯！我去洗澡，身上黏糊糊的都是汗。」我站起來。
「等一下，我拿條新浴巾給你。」
「原來不是有浴巾嗎？」
「到時間該換了，舊的裁開當抹布。」
「那條也還可以用。」
「要定期更換，你就別操那麼多心了，等著我。」
「我才不等你，」我站起來往浴室走，「送進來，幫我搓搓背。」
第二天下午，崔西趕到東方飯店。我把基德叫過來，影倩也領著蘇靜娥進入客廳。蘇靜娥看看我們又看看基德，突然有些發抖。
影倩看看我們倆，轉身面向基德和蘇靜娥，緩緩地說：「基德先生、靜娥，首先恭喜你們即將結為夫妻！我們商量好了，送你們一棟房子，以後你們單獨住......」
「夫人，求求你不要趕我走！」蘇靜娥眼淚湧出來，「我知道您討厭僕人們在這裡做那種事，我錯了，您原諒......」
「什麼什麼，誰要趕你走？」我發覺話頭不對，跳起來看著影倩。
「你別急，先坐下。」影倩看看我，又轉回去面對蘇靜娥，「你誤會了，我怎麼會趕你走。我的意思是在隔壁李先生的院里給你一棟別墅，以後你是兩個莊園所有傭人的總領班。」
「啊，我誤會了，對不起夫人！」蘇靜娥破涕為笑，接過崔茜遞來的紙巾擦擦臉，「謝謝夫人、謝謝謝夫、謝謝崔茜小姐！」
「哈哈！嚇我一跳。蘇靜娥，以後你和基德就是這個大家庭里的一員。」我站起來握住基德的手，「先恭喜你！也要提醒你：以後，除了你們自己家，不許在兩個莊園的其他地方......嗯......靠嚓靠嚓。我們來自中國，兩個國家的文化非常不同，懂嗎？」
「是，謝夫！對不起，夫人！」基德一臉喜色，激動得嘴唇微微顫抖。
「好了，都走吧。基德下班後過來吃飯。崔茜，你也在這吃吧。」影倩開始挨個安排每個人，我看看沒事了，背著手走出門外。
「謝夫，哦，先生，」基德從後面追上來，「您那隻槍能不能給我看看？」
「嗯？這消息傳得真快，你怎麼知道的？」
「蘇靜娥告訴我的，不過現在所有警察和軍隊的人都已經傳開了，就是沒幾個人見過。所以我想看看。」
「好啊，沒問題，晚上讓加斯帕爾一起過來，給你們兩個都看看。哦，對了，你和加斯帕爾一定還要做好朋友，不能因為你和蘇靜娥結婚就和加斯帕爾成了仇人。」
「沒有，我們早就把這事解決了。」
「真的？」我不太相信，「怎麼解決的？」
「沒什麼。其實加斯帕爾一直在追求蘇靜娥，她拒絕。後來我們好了，但沒和加斯帕爾講過。直到前些日子，我們決定結婚，才正式通知他。當時他一下子抓住我的領子，非常憤怒，我嚇壞了。大概一個星期後他才恢復平靜，我們還是好朋友。」
「嗯，不要因為這個事情影響你們的友誼。我和你們一起經歷過戰爭，把你們當成最好的朋友，不希望看到你們變成仇人。」
「仇人？呵呵，先生，絕對不會的。我們都是教徒，相互之間不會有仇恨。」
「嗯，那就好，晚上記得叫加斯帕爾一起過來吃晚飯。你去吧。」
「先生，還有一件事，總統剛剛頒布了禁槍令，您的當然不在這個範圍內，但崔西小姐有個射擊俱樂部，加斯帕爾已經給托德先生的秘書打過電話，詢問能不能保留，如果需要，可能還要您出面和托德先生說說。」
「哦？這事我還不知道，最近沒怎麼注意新聞。這是個很好的措施，可以大大地加強治安。我去和托德說一聲。」
基德去后，我趕緊找到當地最近的報紙，又打開電視盯著新聞，直到天黑時才走出房間。
廚房裡熱氣騰騰，影倩正指揮著廚師們從蒸鍋上卸下籠屜，檢查著包子是否以及熟透。
「今晚吃包子，什麼餡的？」我湊過去聞聞香氣，「綳著臉幹嘛？」
「沒事，今晚有兩座中國人，要吃包子，好久沒蒸了，怕不熟。」影倩沒抬頭。
「我試試。」找到兩支筷子，我夾起一個吹吹，張嘴咬了一口。
「燙燙！慢一點！」
「唔唔......」我被燙得直吸氣，「很好，熟了，好吃！我再來兩個。」
「餓了就先墊墊，其他人還沒到呢。那裡有粥，盛一碗去外面喝去。」
我端著一盤一碗在大廳的角落裡坐下，旁邊包間里傳出漢語的喧鬧。影倩帶著兩個上菜的服務員隨後進入包間，裡面一下子安靜了許多。
「各位好，你們點的包子來了，請品嘗。飯店剛剛重新開業，有些菜很久沒做了，如果有問題，還請多多包涵。」影倩的聲音透過沒有關嚴的包間門傳出來。
「老闆娘，剛剛只說了幾句話就走，我們都是不遠萬里而來的同胞，坐下喝兩杯。」一個沙啞的男聲說。
「是啊，在這裡見到同胞感覺很好，不過謝謝你們，我真的是不會喝酒。」
「不是吧，開飯店的老闆娘不會喝酒？遇到我們劉總這樣又帥又有錢的老闆......你怎麼要到他的名片呢？」一個話語中帶著高頻顫音的公鴨嗓子陰陽怪氣地說。
包間里轟地一聲笑起來，引得大廳里的客人紛紛側目。我放下包子，抬頭豎起耳朵仔細聽著裡面的動靜。
「真是對不起！」影倩的聲音變得稍稍發顫，「我真的不會喝酒，非常對不起！」
「沒關係，沒關係，」另一個男人說，「我們不介意。剛才我的兩個下屬沒有惡意。你坐下喝一杯酒，就算認識了，以後我常來常往，照顧你的生意，你看好嗎？」
「對啊！我們是國企，項目很大，」未等影倩回話，一個渾厚的男中音接著說，「而且都是國家的援外項目，資金充足，時間很長。這期間肯定有許多迎來送往，每一次的花費都不會太少，在國內像我們劉總這樣級別的幹部，每次請客都是高檔飯店的豪華包間......」
「是啊，劉總常來常往，你以後肯定會喜歡上他的。」公鴨嗓迫不及待地插話，又引起一陣鬨笑。
我站起來，向躲在包廂門外的蘇靜娥招招手，「快去找小峰，讓他把夫人卧室里的那支長槍拿來。」
蘇靜娥應聲而去，我轉身走進包廂。
房間里燈火通明，但卻滿是煙霧，讓我無法立刻看清全部情況，濃重的煙味嗆得我劇烈地咳嗽。影倩板著臉站在門邊，眼裡閃著一層亮光，見我咳嗽，走過來扶住我的胳膊。我搖搖頭，輕輕拿掉她的手，看看裡面的兩桌客人，因為沒有聽見最後的對話，所以一時不知道該說什麼。
「既然是這樣，」坐在裡面的一個中年人見我不說話，看著影倩先開口了，「我也不強迫你。你說剛剛重新開業，有些菜可能沒做好。實際情況是，所有的菜我們都不滿意。你這樣吧，所有的菜重新做一遍，如果我們所有人都滿意了，才可以按原價付錢。」
「對對！劉總的主意好！」其他人紛紛附和，頂著個幾乎全禿的大腦袋的公鴨嗓聲音最刺耳。
「別別，」我舉起雙手試圖阻止眾人，「您是劉總對吧？前兩天我在埃航的售票處見過您，當時很想和您打個招呼，結果您轉身就走了。」曲俊峰還沒來，手裡有槍沒彈，我得先穩住他們。
「哦，原來那天是你，我說怎麼似曾相識。」劉總微微頷首，「你是這的老闆嗎？我怎麼聽說是個當地的黑人。」
「您說的對，我不是老闆，我是老闆娘的朋友，聽您的聲音耳熟，所以進來看看。您看，這些菜可不少，重做需要時間，再說，有些菜根本還沒動過筷子，應該還不清楚是不是符合各位的口味，所以......」
「你等等，」那個渾厚的男中音打斷我，「你不是這裡的老闆，憑什麼進來說話？」
「呵呵！」我轉臉對他笑著，「都是中國人，以後還會是朋友，所以我進來......打個招呼。」
「你是哪個項目組的？」
「醫學研究中心，世行撥款的那個項目。」
「哦，我知道！就是那個什麼臨河的集體企業中標承建的醫學中心，」公鴨嗓叫起來，「連個援助項目都不是，還敢進來插話！」
「你是什麼職務？」劉總打斷他。
「我，我沒什麼職務，現在一個人留守在這裡看工地和設備，等待國內......」
「你出去。」劉總聲音不高，神色也很平靜，說完就耷拉下眼皮不再理我。
「老闆娘，」公鴨嗓立刻重新面向影倩，「顧客可是上帝啊！你就這麼服務的？我們劉總在國內可沒遇到過這種待遇，那邊的老闆娘都是直接坐在腿上敬酒的。」
「你信上帝嗎？」我冷冷地插話進來，同時伸手擋住剛剛進來的曲俊峰。
「關你什麼事？」公鴨嗓瞥我一眼。
「不信上帝，就不要褻瀆神靈。」
「呵呵，你這人真好笑，我們信的是共產主義，你拿那些封建迷信的東西來嚇唬我？」公鴨嗓轉過臉，伸長脖子瞪著我，臉上帶著戲虐的笑容，「我告訴你，今天這些菜必須......媽呀！」
「你信共產主義？」我輕輕抖抖頂著他腦門的槍口，「背《共產黨宣言》我聽聽......我可以起個頭，一個幽靈，共產主義的幽靈，在歐洲遊盪。」
「我以前是軍官，你別拿空槍嚇唬人。」男中音最先鎮定下來。
「呵呵，當過兵官是吧？那太好了。」我騰出手一拉槍栓，一顆黃亮的子彈跳出槍膛，在燈光下一閃，噹啷一聲掉進高腳杯中，坐著的人都嚇得往後躲。我迅速用手掌一抹，關上保險，把槍口轉向劉總，「你是頭對吧？今天這事怎麼解決？」
「你往裡面看看，那裡坐著兩位本國的軍官。」劉總依然不看我。
「是嗎？」我故作驚訝，眯著眼往鄰桌瞭望。
「先生，請您把槍放下，我們是軍官，可以負責地告訴你，一切後果你都要負責。」鄰桌站起來兩位軍官。
「你們是軍官？」我換成法語，把槍收回腰間，「不過你們好象忘了帶槍。這樣吧，我這有支德國的SIG，正好借給你們用用，睜大眼睛看著！」
我從背後抽出那把帶金星的西格，舉到身前，翻轉手腕張開五指，把槍脫在掌心。
兩個軍官睜大眼睛，不知所措地互相看看。呆愣片刻，軍銜較高的那個終於開口，「對不起，謝夫，我們不知道您就是......」
「滾出去！......立刻！」我怒吼一聲打斷他們，嚇得兩個人一抖，趕緊低下頭從旁邊溜出去。
「好了，能救你們的人走了。」我把手槍收回腰間，「現在去國萬里，你們可能聽說過，以前這裡也死過中國人，後腦勺都被敲扁了，結果不了了之，連個毛都沒抓著。那真是......殺人如拔草，一點無聲息。」
「對不起大哥，我們......我們......」公鴨嗓最先崩潰。
「誰**是你大哥？閉嘴！一副無賴相的奴才嘴臉。」我一聲斷喝，重新盯著滿頭是汗的劉總。
「我們其實不想找你們的麻煩......」男中音接著開口，但卻不敢看我。
「放******！這還不叫找麻煩，你們還想怎麼樣？嗯！你算什麼東西，有資格在這說話嗎？」
我重新轉向那個劉總，「怎麼著，你還挺牛是吧？」
「我......我們都是中國人，這麼多外國人看著......」他看看我身後。
「哼!你也知道要臉？」我冷笑著轉身，讓蘇靜娥出去，然後關上門，「好了，現在只會在中國人面前丟臉。你怎麼說？」
「你看，兄弟，」劉總總算有了點表情，「都是中國人，我歲數也比你大很多，不想找麻煩，錢照付，以後經常到這裡來吃飯，讓我們走可以嗎？」
「我不需要賺你們的錢。」影倩忽然開口，「以後不想再見到你們！」
「對！你們這些混蛋，以為付錢就可以脫身？幾分鐘前的嘴臉哪去了？現在這副熊樣。」我把槍口往上揚揚，「這裡面有三十發子彈，剛才退出來一發，足夠你們每個人都分到......」
「立刻滾出去，以後不要再來！」影倩打斷我，對著他們高聲喝令。
「都給我站起來！**，到現在還都坐著。那個劉什麼**總，以後別讓我在這個國家看到你。所有人都向這位女士鞠躬道歉，立刻！」我也只好隨聲附和。
眾人稀里嘩啦地站起來，彎著腰道歉后低著頭逃到院子里，留下一個付錢，其他人亂紛紛地擠上車，很快消失得無影無蹤。
加斯帕爾和基德站在院子里，兩個先出來的軍官躲在他們身後，惶恐地看著我。我把手中的長槍遞給小峰，指著保險說：「下次小心點，裝彈以後要關閉保險，不然容易走火。」
加斯帕爾快步走過來，立正向我敬禮「謝夫，那兩個軍官請求您原諒他們。」
「嗯，他們是誰的手下？」
「報告謝夫，他們是托德先生的手下。」
我邁下台階，走向兩個軍官，加斯帕爾跟在側后。兩個人見我過來，遠遠地就開始敬禮，一直等我走到面前手都沒敢放下。
「你們不必害怕，他們說什麼你們聽不懂，這事和你們無關。這些人非常......不懂得這裡的規矩，......這些人只是中國人里的極少數。兩個國家之間的事情你們還是照常談判，只是不要讓他們再到這裡來。明白嗎？」
「是，」兩名軍官喜形於色，「謝謝您！仁慈的加岡金薩。」
「不許告訴其他人我是加岡金薩。基德和加斯帕爾認識你們，如果說出去，你們一定會後悔的。」
兩個軍官吃了一驚，呆愣片刻，趕緊拚命點頭。
打發走兩個軍官，我趕緊去找影倩。轉了一圈，終於看見她和崔茜坐在廚房外面的餐廳里。我趕緊過去坐到另一邊，和崔西一樣拉著她的手。
「沒事沒事，」影倩的表情已恢復平靜，「你那邊處理好了吧？我們開飯。」
「好好，開飯。」我知道在這麼多人面前她不會輕易表現出什麼，索性讓她把所有的事都做完，等晚上在卧室里再慢慢安慰。
晚餐的氣氛很沉悶，所有人都不大說話，倒是影倩一如既往地告訴這個多吃點，提醒那個慢一點。外面的客人漸漸離開，基德他們也適時告辭，我送他們到門口，兩個人堅決讓我留步，加斯帕爾特意提醒我趕快回去照顧影倩。
從門口回來，我到廚房拿出兩個包子，放到卧室，然後回來默默地跟在影倩背後。影倩指揮著傭人們把最後的清潔工作完成，回頭看看我，轉身走向卧室。
我不遠不近地跟在後面，走到沒人的地方，影倩停住等我趕上，兩隻手摟著我的肘彎，緊靠著我走向卧室。我把另一隻手張開，蓋住她冰涼而顫抖的雙手，默默地進入房間。
影倩低著頭坐到椅子上，我關好門，伸手把燈也熄滅，搬一把凳子做到她側面，伸手摟住她的腰。
影倩緩緩靠到我肩上，然後索性轉身趴在我懷裡，臉上兩道晶瑩的閃光，帶著哭腔狠狠地說：「我真想用槍......」
我往前挪挪，盡量用身體把她整個包住，也不說話，只是用臉頰貼緊她的額頭。
屋裡一片寧靜，我想起圍城時曾伏在崔茜懷裡哭泣，決定不破壞這種氛圍，讓她盡情地釋放，晚上再好好睡一覺，明天肯定還是陽光燦爛。
外面起風了，百葉窗外透進來帶著潮氣的絲絲涼意，湖面上隱隱的濤聲伴著影倩的嗚咽。我把她的雙臂從肩上摘下來，整個抱在懷裡，逐漸捂熱那冰冷顫抖的身體。
「哭好了？我偷偷拿了兩個包子。」感覺她漸漸平靜下來，我悄聲說。
「我只想吃餡。」她抽抽鼻子。
「行，我來吃皮，先擦擦臉。」
吃到第二個，影倩又改主意想吃皮，把大半個包子餡直接塞到我嘴裡，然後終於笑起來。
「好了好了，一切都過去了。」我嘴裡含著餡，含混不清地說。
「嘴裡有東西別說話，小心噎著。」她給我抹抹嘴，轉身去開燈，又倒了杯水遞過來，然後意猶未盡地坐回我懷裡，沉默良久，抬頭看著我的眼睛，「哭的時候有人抱著真好。」
「錯了！你想哭的時候，讓我抱著，那才能感覺真好。」
「呵呵！臭美，」她掙脫我的懷抱，站起來長出一口氣，「好了，這下和崔西扯平了......你可不許亂想！」
「哈哈！只要你不亂想就行。行了，洗澡睡覺，明天風和日麗。」
第二天一大早，崔西就打來電話問情況，我迷迷糊糊地摸到聽筒拿到耳邊。
「哎，我姐姐呢？她沒事吧？」
「哦，你姐沒事......」
「你被吵醒的吧？姐是不是眼睛哭腫了？她醒了沒有？你也沒事吧？」
「哦，哦，」我被她連珠炮似的提問追得不知怎麼回答，「讓你姐跟你說。」
「哎，小丫頭，這麼早？」影倩趴在我身上接過電話，順手撥開額前垂下的長發，「沒事。你今天在超市值班嗎？......那就過來吃早飯。......吃完飯在這再睡一覺，我把床讓給你。」她抬眼看看我，「他上午出去有事，要不我讓他留下來陪你？......對對，下次我再生氣，你就別走了，咱兩個好好聊聊......他？讓他去外屋睡沙發。」
「我反對，非常！」我閉著眼撫弄著影倩垂到胸前的長發，聽她這麼說立刻笑著插話。
「嗯，別理他。」影倩用前額頂住我的嘴，「你過來吧，我也起床了，路上開慢一點，來得及。嗯，不客氣，再見！」
「哎，你也別起床太晚。上午好幾件事，別耽誤回來吃午飯。」影倩放下電話摸摸我的臉。
「我不去了。」我側身抬腿把她壓在身下，「我想和你親熱一下。」
「去！大白天的不害臊！」影倩掙脫出去，抽出被子蓋住我的腿，「下午不許出去，陪著我給戴維打電話。昨晚忘記刮鬍子，起床以後別忘了。」
我把被子抱成一團壓在身下，仍然閉著眼睛說：「我是加岡金薩，你問問當地人，加岡金薩從來不刮鬍子。」
「真把自己當神仙了？昨晚真怕你開槍，我趕緊讓他們離開，後來小峰說其實你把保險關了......不說了，氣人！」她在我耳朵上親了一下，起身離開。
我又在床上賴了片刻，實在無法再睡著，只好起來。
外面天氣晴朗，湖面上遠遠地飄著一些雲絲，太陽還沒爬上山頭，鳥兒們卻已經聒噪起來。我拿著本書出門，本想上山去翻翻，半路碰到蘇靜娥往廚房走，順勢叫住她詢問昨天的情況。
「先生，這些人是混蛋！」蘇靜娥提起昨天的事依然滿眼怒火，「點菜的時候，夫人進去打了個招呼。離開以後，我就聽他們說什麼這裡和那裡怎麼樣。」
「哪裡和哪裡？你能聽懂？」我沒明白過來。
「能，他們說的就是女人的......」
「哦，明白，請接著說。」
「後來我跑去告訴夫人，讓她別再進去。她說她知道，第一次進去時這些人就沒說什麼好話。嗯......夫人還說不怕，她能處理，實在不行還有你在這裡。」
「嗯嗯。」我點點頭，心中盪起一股豪情。
「然後您就來了，夫人就進去了。李先生，您真棒！」
「呵呵，謝謝！」我更加得意。
「對了，他們還說讓夫人上床，我不大明白是什麼意思。」
「什麼！？」我眉毛立起來，「他們說什麼？」
「讓......讓夫人上床。」蘇靜娥嚇得結巴，「還讓那個翻譯告訴我，讓我去問問夫人，但那個翻譯說不知道怎麼講。」
「好，你去吧，夫人已經到廚房了。」我氣得手直抖。
蘇靜娥猶豫一下，轉身去廚房。我向前走了幾步，腦子裡開始轟轟直響，抬腿跑回卧室，把長短槍壓滿子彈，從大瓷碗里抓起一把車鑰匙衝出門外。
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- 回復 清風正氣
- 作者對大陸某些暴發戶的描摹刻畫入木三分。這些人有倆糟錢兒，或是掌握了一點權力；在一黨專制、道德淪喪的環境中生活久了，又沒有任何信仰，毫無道德底線，只能淪為人渣。大陸迅速「人渣化」的前景實在令人擔憂。記得幾年前在美長大的孩子回國旅遊，老爸老媽對之舉行「國情教育」：看到老人跌倒，千萬別冒冒失失上前去扶。人家不但不感謝，反而可能反咬一口，說是被你撞倒的，向你索賠。孩子當時眼睛都瞪圓了，似乎聽到世界上最不可思議之事。為人父母，卻要對孩子進行這樣的「國情教育」，情何以堪？遺憾的是作者對那些人渣的懲罰力度不夠。應該喝令其他人滾出去，留下公鴨嗓、劉總等極品人渣，就地趴下，然後令其依次站起，用槍托砸掉其半口牙。劉總當最後一個（先嚇掉他半條命）。因其負有「領導責任」，懲罰加倍。過去大陸的知識分子政策要靠外國人來落實，現在倉廩稍足，又要靠「境外勢力」來教訓人渣了，中共的統治實在太失敗了。另，能否出版實體書啊？期待中。
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