《情葬華清池》第一回、西華山血雨腥風（2）

　　甄草木也已經出手，可惜終究慢了一點點。等他趕到的時候，林尚武已經把鍾誠擒住了，甄草木便硬生生地停在二人面前。看來甄草木的輕身功夫並不比林尚武差，只是他根本沒料到林尚武會突然出手，他在起動時間上落後而已。

　　甄草木突然長劍連刺，林尚武並不抵擋，只是把鍾誠往身前一推。甄草木如果不願傷自己弟子的話就非撤劍不可。甄草木這幾劍卻是虛招，林尚武正在得意之時，甄草木已闖入林尚武弟子陣中。待得眾人反應過來時，長劍已架在最前面一人的脖子上。那人嚇得兩腿直哆嗦，連叫了好幾聲「爹爹」，原來那青年竟是林尚武的兒子。

　　楊斌忙道：「事情尚未搞清，兩位怎地就動起手來了？」

　　空雲也道：「阿彌陀佛。且先放了對方的人，弄清后再動手不遲。」空雲和尚一言九鼎，甄草木收回長劍，回歸原位。林尚武也悻悻地放了鍾誠。

　　鍾誠的心還在怦怦直跳，他快走幾步來到甄草木面前跪下： 「師父，徒兒回來晚了，請師父治罪。」

　　像剛才什麼都沒發生一樣，甄草木仍是面無表情，冷冷地問道：「你幹什麼去了？你二師弟怎麼沒一起回來？」

　　聽師父這麼問，二師弟應該還未遭敵人毒手。鍾誠心下稍安，答道：「稟告師父，徒兒在長空棧道練劍，二師弟並沒跟徒兒在一起。

　　「咋回事么？你的腿受傷了。」

　　雖然甄草木口氣冰冷，鍾誠還是感受到了師父的關切。「徒兒練劍的時候突然被兩個蒙面人射飛鏢偷襲。弟子躲過兩支飛鏢，被第三支飛鏢射中左腿。後來徒兒跟他們打鬥，激戰數十回合才將他們打跑。」他故意隱去了萌萌救他的那段，他還不想讓師父知道他跟萌萌的事，此時也不是向師父提兒女私情的時候。

　　鍾誠見師父微微頷首，心下又寬了不少。繼續道：「不料那兩個賊子居然將長空棧道震斷了。徒兒腿痛，只有休息幾個時辰等體力恢復後方才抓著鐵鏈回來。」

　　「你在受傷的情況下一人擊敗兩個高手，也未給本門丟臉。咱們一定要查清是誰暗算於你，也不能看著別人隨意到咱們門口惹事生非！」無情真人後面這一句話是說給林尚武等人聽的。他心想，如果傷害鍾誠的人是在場的哪位，鍾誠定當稟報給他。他既沒說，那當是別人。不過也要表明一下自己的弟子不是任人隨意欺負的。

　　鍾誠又鬆了口氣，沒有挨罵，還算給師父掙了點面子。

　　無情真人話鋒一轉道：「誠兒，你上個月回泉州探親了。是也不是？」他並不知道鍾誠已經偷聽到他們的對話，便從頭開始問。

　　鍾誠不敢撒謊，答道：「是的，師父。」

　　「這位林大俠的弟子被人用華山劍法殺了，兇殺現場還刻著『華山鍾誠』四個字。你給林大俠解釋一下。你跟他高徒可有什麼梁子？」

　　鍾誠辯解道：「師父，徒兒跟林大俠手下的人素不相識，更無怨無仇。這事絕不是我乾的！一定是有人故意陷害於我！」

　　無情真人問道：「那你認為是誰幹的？你的師弟師妹們上個月都沒有離開華山。」

　　鍾誠答道：「啟稟師父，江湖上還有其他人會華山劍法。」

　　「少皮干！咱華山劍法幾時傳給外人了？」

　　「稟師父，今日偷襲我的兩個蒙面人用的就是華山劍法！」

　　「你以為我會相信你的詭辯？」

　　「徒兒不敢欺騙師父。那倆人的華山劍法用得非常嫻熟，最後還把徒兒的寶劍盜走了。望師父給徒兒機會，徒兒一定把那兩個冒充華山派的人抓來給林大俠報仇！」

　　「呵呵，讓你去抓，你是不是就不回來了？」林尚武裝模作樣地鼓起掌來：「妙計妙計！」

　　鍾誠理直氣壯地反駁道：「林大俠，我華山派也是名門正派，何時騙人過？」

　　「年輕人，林某我活了五十多年，所謂的『兵不厭詐』我大概還是懂的。」林尚武冷冷地道：「甄掌門，在下要帶你的這個高徒去泉州，讓他為我死去的徒兒披麻戴孝，然後再用他的血來祭奠小徒亡靈！」

　　「我華山派名聲在外，的確不會說謊騙人。尤其是在下的這些徒弟，都是在下手把手教的，在下先教他們為人，而後才教他們武功。請林大俠放心，我們一定抓住兇手送你發落！」

　　林尚武氣憤地道：「甄掌門你護短么？」

　　「非也，世間萬事抬不過一個『理』字。如若我們抓不到兇手，在下一定將劣徒交由林大俠處理！」

　　「那你如何給我講這個『理』？這殺人的事可是你們華山派所為？」剛才一口一個在下的林尚武，一旦吵起架來，用「在下」便不如用「我」來得痛快。

　　「可以肯定你的人是被華山劍法所傷。但正如小徒所說，用華山劍法的並非一定是我華山派中人。」

　　林尚武把頭轉向少林眾僧，問道：「空雲方丈，剛才可是甄掌門親口所說，華山劍法不傳外人？」

　　空雲方丈點點頭道：「阿彌陀佛。正是。」

　　「我們華山派經常在江湖上行走，到處除暴安良。跟別人比武的時候，被人家偷學一兩招又有何奇怪？」

　　「總之你就是不肯認賬了？」

　　「待我查清楚再說。」

　　「你們華山派太無恥，敢做不敢承認！今天你讓我帶你徒弟走也得帶，不讓帶也得帶！」林尚武的嗓門驟然提高，氣氛瞬間空前緊張起來。

　　「咋，你還想拾掇額？」甄草木卻依然冷冷地、不緊不慢地答道。

　　此時林尚武的梅花扇已從腰中到了手上。「哼，就讓我向姓甄的討教幾招！」

　　「好啊，咱們憑本事說話！」無情真人的長劍也緩緩出鞘。

　　鍾誠心下著急，從名氣上來說，師父對陣林尚武的贏面較大，但不知少林和尚會不會出手圍攻？也不知黎師伯和楊大俠的態度又如何？師父一人萬萬不是五大高手的對手，而華山一派也不可能抵擋住四派的進攻。唉，此刻卻不知師叔又去哪裡遊山玩水了？他老人家要在山上，這幫人原也不敢這般囂張。據說師叔的武功遠高於師父，師爺原是要師叔繼承掌門之位。只是偏偏師叔不喜管別人，更不喜別人管他，便推辭不做。他老人家嫌呆在華山太悶，尤其是有師父這麼個大師兄跟他相處，那便是悶上加悶。

　　林尚武一揮梅花扇，看似就要出招。略一猶豫后，他收攏扇子沖少林兩位大師以及黎掌門、楊掌門一拱手道：「在下弟子數日前在福建泉州為華山劍法所殺，旁邊有『華山鍾誠』四字。而彼時華山派大弟子鍾誠正在泉州探親。還請兩位大師以及黎掌門、楊掌門主持公道，在下的弟子是不是為華山派鍾誠所殺？」

　　鍾誠心想，林尚武到底還是膽怯了，這奸詐的傢伙擺明了要拉其他幾個門派一起動手。可是自己這邊卻沒有援兵。但願黎師伯看在兩派的淵源上能夠保持中立。最好是楊掌門也……

　　林尚武這一招果然有些效果，空霧和尚立即附和道：「時間、地點以及所用劍法都吻合。天底下哪有這麼巧的事？甄掌門你還不認錯謝罪？」

　　甄草木真是辯無可辯，忍又無可忍。他心道：「難不成我華山派今日要遭滅門之災？」他生性高傲，從不輕易低頭。他仍是冷冷地道：「就算都是我華山派所殺，你娃想弄啥？」

　　鍾誠心裡一緊，師父這句話也太目中無人，一下子把各派豪傑都得罪了。林尚武徒弟被殺跟自己回泉州探親巧合，辯駁起來的確困難。可是自己沒有去過少林，也沒有哪個師弟師妹最近去過，少林寺手中也無確鑿證據。且少林寺都是得道高僧，很講道理，如果讓少林寺拿出點其他證據來，恐怕就反客為主了。嵩山派跟咱華山派有些淵源，黎師伯大概也不會胳膊肘往外拐。南華派的楊掌門是讀書人，更是講道理。本來有機會爭取後面這幾派中立不出手的，恐怕現在這幾派也都要積極進攻了。

　　果然，空雲緩緩說道：「阿彌陀佛。古人云，血債血償。我們出家人倒不要鍾小俠拿命來償，但要帶他去少林修行十年，洗刷所犯孽罪。」

　　「你想帶便能帶么？」

　　「看甄掌門這架勢是要訴諸武力了。我少林和尚難道怕你不成？」 空霧和尚本沒什麼耐性，少林享譽武林，又豈容人挑釁？

回復末樓

　　林尚武不禁心下竊喜，自己剛才如果對陣甄草木，實無勝算。這倆少林和尚素來為武林人士所尊崇，其名聲遠在甄草木和自己之上。他們之中任何一人都應該可以擒住甄草木吧！黎掌門和楊掌門並無動手的意思，他們至少也會保持中立，更不會為甄草木助拳。當下只在心中琢磨，待少林和尚擒住甄草木之後，如何把鍾誠從少林和尚手中搶過來。嗯，對了，自己有證據證明鍾誠去了福建泉州，少林和尚卻沒證據證明鍾誠也去過少林。騙他們帶個華山派其他徒弟去少林寺吧。想到這裡，他的神情愈發輕鬆起來，差點就要笑出來。

　　這時空霧和甄草木已來到院子中央。空霧挽了挽袈裟的袍袖，輕蔑地看著甄草木。甄草木自然還是一副冰冷的樣子。

　　楊柳不知什麼時候也溜了進來，由於膽怯，她緊緊拽著鍾誠的衣衫。鍾誠油然而生一股愛憐之意，他緊緊捉住小師妹的手，希望給她點溫暖和安慰。雖然此時他也是自身難保，華山派的存亡也全系師父這一戰。

　　空雲朝空霧招呼道：「阿彌陀佛。師弟要慈悲為懷，萬不可胡亂傷人。」空霧答道：「遵師兄法旨。我讓著他便是了。」

　　甄草木鼻子里冷哼一聲。

　　一個小和尚遞了一根鐵棍給空霧。空霧毫不客氣，大喝一聲道：「甄掌門請了！」鐵棍便已兜頭蓋臉打將過來。甄草木並非善與之輩，並不用劍格擋，反而以攻為守。一招「白虹貫日」朝空霧心臟刺來。這招可不得了，正是殺死空霧師弟那一招，因而讓空霧恨得牙痒痒，忍不住罵出聲來道：「娘的。還說我師弟不是你們華山派所殺。看你第一招就是「白虹貫日」。你們華山派都是第一招就要命么？」

　　空霧側身避過這劍，鐵棍攔腰朝無情真人掃去。無情真人仍然不去格擋，順著劍式上挑，長劍直指空霧的面門。空霧不得不收住鐵棍後仰躲這一招。

　　當真是見面不如聞名，林尚武算是看出來了：這空霧是徒有虛名，還是甄草木技高一籌。空霧的招式屬於典型的假大空，而甄草木招招直奔要害。不過空霧也還是有幾下子，左支右絀勉強能接住甄草木五十多招。

　　空雲方丈一看師弟險象環生，立即喝道：「阿彌陀佛。師弟且下來休息，讓老衲會會甄掌門。」

　　無情真人也蠻大氣，得饒人處且饒人。他當即收住劍勢放空霧下去，待空雲上來才又揮劍迎戰。

　　空雲方丈的確比他師弟高明多了，單憑一雙肉掌迎戰無情真人。他用的是少林絕技龍爪手，間或夾雜著空手入白刃的簡潔招式來奪無情真人的長劍。無情真人則應以華山派的絕技狂風快劍。

　　一開始空雲還本著「慈悲為懷」的心態處處隱忍不發。哪知數招過後，竟爾落了下風，險招疊遇，連袈裟也被長劍劃破了。看來對付甄草木這樣的硬手決不能有絲毫慈悲，否則完蛋的一定是自己。空雲方丈當下也運足了十成功力，盡出精妙招式跟甄草木纏鬥起來。

　　甄草木精於華山派功夫，但疏於行走江湖，因而甚少懂得少林絕技，空雲的每一招對他來說便都新穎異常。好在甄草木反應奇快，多新穎的招式也都被他瞬間化解。而作為少林方丈，空雲和尚則經常接待各種門派五花八門的挑戰，跟江湖同道的交流也頗多，因而了解各派武功的長短之處，跟甄草木交手的時候便常能料敵先機。如此一來，數招過後，空雲慢慢扭轉了被動局面。

　　二人以快對快，倏忽間便已拆了百餘招，難分高下。院內眾人皆屏息觀戰。

　　一招「金雁橫空」后，無情真人接著一招「白雲出岫」，長劍下斜直指空雲胸口。空雲和尚早已料到他這著，一個雙手合十便將來劍端端正正夾在掌中。甄草木心下大駭，往前遞卻遞不進，往回抽又抽不出，長劍竟紋絲不動。劍的那頭，空雲和尚要想把劍從甄草木手中奪下來也全然不能。當下二人便鬥起內力來，甄草木練的是本門紫霞神功，而空雲練就的是《易筋經》所載的少林絕世內功。《易筋經》所載內功心法在武林中讓人聞風喪膽，眾人紛紛為甄草木捏了一把汗。鍾誠抓小師妹的手不由得一緊，楊柳痛得差點「哎喲」一聲叫出來。

　　二人一人單手執劍，一人雙掌抱劍，內力在劍身傳來傳去，旁觀眾人只看見火火星星從劍上迸發出來。一頓飯的功夫，兩人都已是滿頭大汗，頭上冒著熱氣，而旁觀眾人則是滿身冷汗。鍾誠見師父未落下風，心下寬了不少。

　　空雲和尚畢竟年事已高，在耐力上終究還是輸給了年輕的甄草木。又僵持了個把時辰，空雲的雙掌便開始微微顫抖，對長劍的控制也開始有些微鬆動。甄草木何等機敏！他先假意把劍回抽，待空雲運勁奪劍的時候，甄草木不失時機地用盡全力將長劍往前一遞。空雲大駭，趕緊左掌鬆開，右掌使力將長劍往左邊推去。好一個無情真人，長劍去勢不變，劍身倏地一個三百六十度翻轉，竟將空雲的整個右掌削去！空雲一聲慘叫，跌倒於地。

　　楊柳抽出小手在鍾誠背上重重拍了一下，眼噙淚花驚喜叫道：「師父贏了！」其他華山弟子也都齊聲叫好；少林和尚趕緊上前護住方丈，自是心情沉重悲痛萬分；林尚武一撥人不免后怕不已；嵩山派和南華派則多許以讚許之意。甄草木手持滴著鮮血的長劍立於原地，仍然面無表情，彷彿一切都跟他無關：彷彿剛才不是他跟少林和尚交手，彷彿空雲的手也不是他削掉的。

　　片刻，院內又歸於沉寂。甄草木轉頭對林尚武道：「林大俠，咱們的事你看怎麼辦？」

　　被尊為天下第二第一的兩位高手先後敗在甄草木手下，此人的厲害可想而知！不過俗話說得好，「外行看熱鬧，內行看門道」。通過剛才的比試，林尚武看得清清楚楚：兩個少林和尚因為沾了門派的光，武功在江湖傳言中被無限放大了，尤其是空霧，絕對是水貨一個。空雲和尚跟自己在伯仲之間，都比甄草木為差。但甄草木跟兩個和尚較量后內力已消耗頗大，自己縱然不能取勝，定可立於不敗之地。如果再把黎掌門或者楊掌門中的某一位拉下場，必定贏得輕而易舉。而且一定要拉著黎掌門一起上，否則等自己勝了甄草木后，姓黎的說不定要搶鍾誠。姓楊的沒什麼名氣，而且也看不出有什麼高深內力，倒是可以忽略。他不答甄草木的問話，反而對黎掌門道：「甄掌門可厲害得緊，咱們趕緊逃命吧！」

　　黎掌門也在打著自己的小算盤。本來嵩山派和華山派有點鬆散的來往，甄草木還尊他一聲師兄，他也當慣了老大。現在忽然發現師弟竟然如此厲害，將來自己老大的地位恐有動搖，要不要趁他之危除掉他呢？他猶豫不決的時候被林尚武這麼一激將，便道：「有什麼厲害的？要逃你自己逃吧！」

　　林尚武一看黎掌門上當，當下便對甄草木道：「我和黎掌門一起向甄掌門請教幾招吧！」

　　甄草木仍然報以一聲冷哼，轉頭對楊斌道：「楊大俠也一起上么？」

　　什麼？鍾誠不敢相信自己的耳朵。師父這是怎麼了？勝了少林和尚就變得狂妄自大了么？他不由得輕輕喚了聲「師父」，卻又不敢勸阻。楊柳帶著稚嫩的哭腔道：「師父你先歇會兒，徒兒給你沏茶好么？」

　　甄草木渾然沒聽見一般。他當然夠冷靜，難不成這世界上還有比他更冷靜的人么？歇？他心裡冷哼一聲，這幾個人不就是趁自己累了才要跟自己拼的么？他們如何又會給我喘息之機？自己真力耗得差不多了，剩下三人無論是車輪戰還是圍攻，自己都非敗不可。與其耗下去，還不如乾脆點、壯烈點。

回復末樓

　　楊斌闊步走入場中，卻是站在黎掌門的對面。

　　林尚武和黎掌門齊聲喝道：「你意欲何為？」

　　「二位都是江湖上聞名的英雄，趁人之危的時候還以多勝少，不覺得可恥么？你們越是這樣，我便越不相信徒弟是被華山門人所殺。今天我也來主持一下公道！」

　　甄草木既不驚奇亦不感恩，依舊冷冰冰，一聲不吭。

　　林尚武雖不把楊斌放在眼裡，但還是不願被他壞了好事，便道：「楊大俠你遠道而來，何必趟渾水？」

　　「如果你們一對一跟甄掌門過招，我原可冷眼旁觀。你們這樣以多勝少，太也不顧江湖道義，這渾水我便趟定了。」

　　黎掌門原也沒有跟林尚武聯手的打算，縱使這樣除掉師弟，自己作為老大的威信也損得差不多了。便道：「林大俠你先跟甄師弟過招吧。」他不等林尚武說話便已退出圈外。

　　林尚武惱羞成怒，自己的妙計被姓楊的攪黃了，而且自己成了那個唯一的「不顧江湖道義」的人。他對甄草木道：「那我自個兒向甄掌門請教幾招！」

　　甄草木贏了兩位少林高僧后信心陡增，不過看林尚武並未被自己的功力嚇倒，反而欣然迎戰，便更覺此人來者不善。雖然他名氣比少林和尚差很遠，但看來功力當不在少林和尚之下。於是便小心謹慎起來。手執寶劍橫在胸前單等林尚武來進攻，林尚武此時也對無情真人的功夫頗為忌憚，手握梅花扇，蓄勢而不發。

　　此時箭在弦上不得不發，可是又誰也不願先發，均是防守當先，二人便在場中轉起圈子來。雙方的弟子也都劍拔弩張，嵩山派和南華派則沒什麼動靜。

　　「嗨！」兩人幾乎同時發一聲喊，向對方攻去。無情真人用的是華山劍法中的「希夷劍法」，林尚武則應以一套「八福獻瑞」。無情真人研習華山劍法近四十餘年，其良好的武學資質加之「無情」的性格再加上對劍術如痴如醉的追求，在紫霞神功的驅馭下，一把普普通通的長劍竟然變得鋒利無比，招式中處處透著「正合奇勝，險中求勝」的意境。林尚武的梅花扇用的卻是「太極功夫扇」的功夫，一把鐵扇大開大合，招法優美，猶如翩翩起舞。出招看似緩慢至極，但每每將無情的劍招化解於無形。無情自知己方於對方理虧，不願把仇恨越結越深，所以防守較多。他的目標就是不落下風，不讓林尚武把鍾誠帶走。而林尚武此行則是為報弟子被殺之仇，出招狠辣，每招都恨不得用上十二成功力。

　　兩人的巔峰對決直看得雙方的弟子目瞪口呆。眾人以前光看師父一招一式的演練，卻很少見到師父跟外間高手的全力較量，這次算是大大地開了眼界。擊敗兩位少林高僧、已消耗頗多內力的無情真人跟尚未出手過的林尚武勢均力敵，兩人從院內打到內堂，再從廳內打到院里，從地面打到屋頂，再從屋頂打回地面。一百多招過去了，兀自難分高下。兩人的劍風、扇風打在幾尺開外的弟子們身上呼呼著響，火辣辣生痛，大家紛紛後退。待兩人交手二百多招后，一部分功力較弱、膽子較小的弟子們已經退到院子外面，在院內的也都盡皆靠著院牆站立。少林眾僧則趁二人斗得正酣時偷偷下山去了。

　　三百多招后，無情真人內力消耗太大，招法漸漸慢了下來。無情不免急躁起來，便使出絕招「太岳奪命三仙劍」，以三種不同招式向林尚武刺來。這太岳三劍本是華山派劍宗絕學，快如閃電，命中率極高，威力極大。無情真人此時使來卻正是犯了武學大忌：在疲勞的時候使用以快字為特點的招數。需要快的時候卻快不起來，需要一招比一招快的時候，卻一招慢似一招，於是這一絕招反而成了被敵人攻擊的破綻。林尚武敏捷地躲過前面兩劍，在無情第三劍尚未刺出的時候，欺身而上，一掌擊向無情真人胸膛。無情真人此時原本要跨步向前遞出長劍，身子正好迎在林尚武的掌上。只聽「砰」的一聲悶響，無情真人的身子直直地向後飛去，正好撞在大廳的門框上。他一口鮮血噴了出來，身子滑倒在地。楊柳飛快掙脫鍾誠的手，跑過去張開雙手擋在師父前面。

　　林尚武也還算是半個好漢，並不趕盡殺絕，當即收扇不再進攻。他用扇子有節奏地拍打左手掌，面有得色：「甄掌門，我可以帶你的大弟子下山了吧？」無情還欲站起來再戰，奈何傷重站立不穩。鍾誠趕緊對師父說道：「師父你好生養傷，徒兒跟他去就是了。」

　　鍾誠轉身對林尚武道：「我跟你們走，請林大俠不要為難我師父和師弟師妹們。」

　　林尚武道：「冤有頭債有主，你跟我們走就夠了，我為難他們幹什麼！」

　　楊柳又跑過去拽住鍾誠，哭道：「大師哥你不要跟他們去，他們會殺了你。」

　　這時甄草木突然臉微現驚慌之色，痛苦地道：「大事不妙！」鍾誠甚是奇怪，師父剛才被打傷的時候還表情冷淡，如何都敗局定了卻突然不妙起來？他趕緊轉身扶住師父。其他人一開始也都以為他指的是自己被林尚武擊敗、鍾誠即將被帶走之事。

　　林尚武道：「有何不妙？血債血償，妙得緊。姓甄的想耍花招么？」話音未落，林尚武也是臉色突變，掩飾不住滿臉的恐懼。然後是黎掌門出現了同樣的表情。顯是他們覺察到了什麼讓人恐怖的異樣情況。楊掌門道：「你們是指從山下傳來的鼓樂之聲么？有何可怕之處？」鍾誠等人卻並未聽到什麼鼓樂之聲，想是內功還遠遠不及這幾位前輩高手。

　　黎掌門慌慌張張道：「花間道的人大舉進犯。咱們快躲一躲！」