我見過許多對自己的觀點充滿信心的人,他們非常樂意提供忠告,從養生健康說到職場指南,再到政治局勢以及人生哲學風花雪月。至於我自己,我並不是一個特別有自信的人,但我是個還不錯的傾聽者。於是每次我都會想,聽聽吧,也許他會說些我本來不知道的東西,如此我就能從中受益——有些時候我確實獲益匪淺,但是也有很多時候,我發現面前那個誇誇其談的傢伙不但把無數謬誤當成真理,而且已經偏離了最初討論的主題千萬里,一萬匹脫韁的野馬都難以比擬那奔逸的思維與跳脫的勇氣。
在聽過許多大錯特錯的演說後,我一直在思索:那些充滿自信的笨蛋,他們的自信到底哪來的?莫非他們真的不知道自己是笨蛋嗎?同時,我也在自省:會不會我有時候也是個笨蛋,而且我自己還全然一無所知?
感謝卡尼曼,他的《思考,快與慢》一書解答了我的大部分疑慮。三個問題的答案如下:一個人知道得少一點,反而更容易自信。許多笨蛋確實不知道自己是笨蛋。以及,包括我在內,人人都常常會成為笨蛋——好消息是,做個笨蛋有助於心理健康。
當然,當笨蛋並不全是壞事,人非機器,長期對每個念頭保持警惕,時刻摒除各種虛幻的優越感……實在是很累很辛苦的一件事,即使是深知人類各種偏見與謬誤的研究者,也難以讓自己免受這些影響,就好比即使瞭解視錯覺的各種原理,你還是會照舊看到各種錯覺。雖然福爾摩斯教導我們說,「沒有資料就形成理論是極大的錯誤」,然而福爾摩斯本身就不是「幸福快樂」的化身。笨蛋更有自信,更樂觀,更不容易抑鬱,更願意冒各種風險……簡直是優點多多。卡尼曼也承認,在注意到自己也有各種偏見後,他對自己感到更失望,自信心也多少受到了打擊。不過,若能從這種打擊裡恢復過來,通過發現自己的「笨蛋時刻」,我們就能離犯錯更遠一些。