白露為霜註:這張照片里到底是什麼寵物?你有4種選擇:1) 倉鼠(Hamster);2) 豚鼠(Guinea Pig);3)兔子;4)小狗。答案在博文中找。
女兒大寶小寶在美國長大,按照中國標準,也算是生在蜜糖里。作為父母,對她們的成長總體來說還是滿意的,但也並不是說沒有遺憾:也許小寶應該學畫畫而不是學鋼琴;也許應該讓她們參加更多的體育運動;也許應讓她們學西班牙語而不是完全沒有用的法語。還有一點遺憾,那就是她們長大過程中家裡基本上沒有寵物。
我們家實際上也養過雞,烏龜,錦鯉,等,記得那四隻小雞從抱回來時的毛茸茸一團,長成每天下蛋的老母雞,那時大小寶四五歲,每天在後院和小雞追逐著歡笑著,但這不是傳統意義上的家庭寵物,所以她們對小動物沒有大多數美國孩子的親近感,反而有點害怕。長大后看到別人家都有小狗小貓什麼的,很是羨慕。小寶後來就說,「我以後有了自己的家,要養條小狗」。
第一次見到小三兒時是去年11月的一天。那天在北灣的一家寵物店裡亂逛,突然看見三隻毛茸茸的小東西在籠子里擠來擠去。一下子就走不動了,非要把她們抱走不可。老公勸了半天,最後終於鬆口:「只能買一隻」。喜出望外,接著又花了好半天在中間挑了一隻最可愛的。這就是小三兒。
小三兒到底是什麼呢?如果你猜是「兔子」,祝賀你的好眼力。這是一條荷蘭垂耳兔(Holland Lop)。
在花了幾百塊錢買籠子,水罐,食盆,飼料后終於把小兔接回家來。臨走還問寵物店的售貨員,「兔子好養嗎?」,售貨員看了我一眼,「別擔心,你有小孩嗎?如果能對付孩子,就能對付得了小兔。」
家裡已經有兩個女兒,小兔只能排在其後,名為小小寶。但還是要有個正式名字,於是發照片給在東部的女兒們,徵求意見。大寶哈哈大笑地回答:「你們就這麼寂寞?」小寶的回答比較正面,「太好玩了,就叫她Hoppie吧。」 Hoppie在英文中是跳躍的意思,用在小兔身上很合適,就這樣定了。Hoppie音譯為「好皮」 – 取好調皮的意思,作為中文名字也很合適。
轉眼間,好皮到了過一歲生日的時間(按照寵物店的標籤,她的生日是2013年9月14日)。好皮也早已成為家庭的一員,給我們的生活帶來了快樂。小小寶雖然不會象小狗那樣對著你旺旺叫喚擺尾示愛,但她躺在你懷中,在你雙手撫摸下的那份安寧和滿足,那種全然的放心和依靠,會讓你心中充滿憐愛和感動。
寶爸大概實在是為有了這個小三而得意,不甘願金屋藏嬌,不顧寶媽的再三勸告,偷偷地去買了牽狗狗的繩索,興高采烈地套著好皮,在外堂而皇之地壓著馬路,只可惜他的小三兒不配合:要記得兔子是不會慢慢溜達的,她只想掙脫你的繩索自由跳躍。兩位姐姐也都非常喜歡好皮,忙不迭地把她們的妹妹介紹給朋友,以至於朋友進門都先嚷著要見小小寶。回學校后,大寶會冷不丁地發條簡訊,「send me Hoppie's picture.」寶媽就知道大寶又在為P-set中的難題傷腦筋了;當知道我們用普通洗髮露給好皮洗澡時,大寶哇哇亂叫:「你們不可以的,她有專用的清潔液,要不然會過敏的」。小寶花時間上網查閱好皮的食物表,指導我們什麼不可以讓好皮吃什麼可以吃,「你們隔段時間要給她吃塊新鮮菠蘿,這是幫助她消化腹中的毛髮的」。小寶還讓好皮妹妹上了她的畢業論文答謝詞中,可見得對她的喜愛。前兩月小寶離家回東部時,獨自和好皮告別了老半天,看她喃喃細語依依不捨,我想一定是彌補了些許她童年的遺憾。
養兔二三問
荷蘭垂耳兔不僅是美國,而且是全世界最受歡迎的寵物兔種。這個品種其實歷史不長。1970年代由一位叫Adrian DeCock的荷蘭人培育成功。他很喜歡荷蘭矮種兔的身體嬌小,也喜歡法國垂耳兔的下垂的耳朵,要是能結合這兩個的特性該多好。經過多次試驗,他將法國垂耳母兔與荷蘭矮種公兔交配,並經過以後很多代的選擇性培育,成功地培養出這種體小而且垂耳的新品種 - 荷蘭垂耳兔。這一品種在1975年進入美國,引起眾多養兔愛好者的熱捧,很快它就被美國養兔同業會(ARBA)認可為一個獨立的品種,並成為最流行的寵物兔之一。
小兔是不是很好的家庭寵物呢?應該說是的。首先,荷蘭垂耳兔非常可愛,萌翻一片人。把她的照片發出去總是得到很多讚歎。有次爬梯,她就象一線明星那樣,光彩奪目--所有人的興奮點都聚焦在她那兒。第二,荷蘭垂耳兔不需要太大的空間。最多長到4磅,矮種兔體小需要的空間也不大。有個後院當然好,如果只有個陽台上也可以養兔子。第三,養狗,養鳥有時會很吵,小兔則幾乎沒有聲音,這對住在公寓的人來說是很大的優點。第四,同貓和狗一樣,小兔也可以被訓練在固定的地方大小便。所以兔子是相當乾淨的。第五,小狗需要每天溜,兔子則沒有這種需要。真正是「低維護」,不挑剔的寵物。
當然並不是每件事都是正面的。後來才知道寵物店的售貨員沒有告訴我荷蘭垂耳兔的壽命長達12年,要為一個小生命提供良好的生活環境這麼長時間還是很大的責任。特別是出去旅行,要麼要帶著她,要麼要請朋友代養,還真是挺麻煩。
那好皮愛吃什麼呢?所有你認為兔子應該吃的東西,比如,青菜,胡蘿蔔,好皮都不喜歡吃。平常主食是買來的草(hay)和粒狀食品(pellets)。但就像愛吃零食的小孩一樣,好皮喜歡吃各種乾果,特別是葡萄乾,山楂乾等。
俗話說,兔子急了要咬人。這是真的嗎?一點不假,我們家的人都被她咬過。兔子的天敵太多,除了撒腿就跑之外,它還有保命兩招。一是用牙咬,一是用後腿奮力一踢。如果你沒留神讓她踢到臉上還是滿疼的。
好皮最喜歡做的事,除了吃葡萄乾,就是蹲在在客廳里看電視。我們每天都會讓她在客廳里呆一會,如果在別處,她很快就跑走了,但如果電視開著,她可以在寵物墊上蹲著,看半個小時沒有問題。至於哪種電視節目是好皮最喜歡的,毫無疑問,是VEVO的流行歌曲。
糗事一籮筐
如果名字是好皮,那調皮搗蛋的事一定不少吧?那是當然。好皮的臭事可謂一籮筐。這裡隨便列幾條:
好皮糗事之一:小寶剛開始把小兔的照片介紹給她的J君,此君對她頗有不敬,說好皮看上去有些遲鈍(retarded)。過了陣,J君來家裡玩,看見好皮就抱了起來。沒一分鐘,好皮在他的高級襯衫上撒了一泡尿。有仇不報非君子,好皮,君子也。
好皮糗事之二:某日,好皮在卧室里亂跑,她很喜歡鑽到床低下。正好看見給iPhone充電的電線,還以為是根稻草,就「喀嚓」一口咬成兩節。為此,花了15美元再買一根充電線。除這之外,好皮還咬壞過電話線,喇叭線,拖鞋,沙發,衣服,門框,等,損失無數。
好皮糗事之三:陽台上除了兔子窩之外還有幾個種菜的大木盆。為了防止兔子吃菜,還加了鐵絲圍欄。兔子小的時候還相安無事,某日,好皮想法攻破圍欄,跳進大木桶,不但把蔬菜咬個七零八落而且在桶里挖起洞來。從此以後就開始了曠日持久的拉鋸戰,一方面不斷加高,補強馬其頓防線,一方面好皮整天琢磨著如何突破圍城。好皮後來又攻破了幾次,不過現在寶媽略佔上風。其實小兔如果硬跳是可以直接越過圍欄的,我估計她發現這點也只是時間問題。
與天斗,與地斗,與小三斗,其樂無窮。謝謝好皮來到我們家,生日快樂!
一歲的好皮
兩個月左右
大寶和小小寶
小寶與小小寶
很兇哦
看電視的好皮
好皮也喜歡上網
刻苦攻讀LSAT
你們要幹啥?
好皮愛高科技
草叢中
一歲生日,很隆重哦。