在美國尋找他鄉的煲仔飯

      一日，在三藩市一家小中餐館就餐，忽然一股濃濃的香味從腦後飄來，扭頭一看，原來一服務員為鄰桌端來了一缽煲仔飯。哇！久違了的煲仔飯！

      當見到那粗陶的瓦煲時，一下子便勾起了在南粵時吃熱騰騰的煲仔飯，腊味煲仔、燒鵝煲仔、北菇滑雞煲仔、鳳爪排骨煲仔、滑蛋牛肉煲仔、田雞煲仔、鹹魚肉餅煲仔......！想著想著，一下子又回到當知青時，被半夜三更值更知青燒缽仔豬油飯熏醒來的往事......。

沒想到，來美國后，頭一次聞到的煲仔飯是那麼地濃香！

於是起了要吃遍三藩市各小店的煲仔飯之心，每到周末，便去市區找煲仔飯吃。

也許是因煲仔飯的粗陶瓦煲不亮麗，所以它很少能登大雅之堂，要吃煲仔飯就只能去小店裡找。

然而每次在不同的小店點煲仔飯時，都會被服務員告知要等起碼半個小時以上。無奈只好先點些小吃填下肚子底。

先來碟廣東的叉燒和燒鴨。

再來碟廣州的白雲鳳爪。

吃完頭抬后還未見煲仔飯的影子，於是再加碗廣州的艇仔粥，一碟滑蛋牛肉沙河粉。

終於見到了砂鍋煲的影子---北菇滑雞煲仔飯!

揭開煲仔飯蓋那一剎那，熱氣騰騰的飯香猛撲面鼻，即刻令人食慾大增。

據說，煲仔飯最早起源於廣東，有人還引經據典地查找到兩千年前就開始有了煲仔飯，這歷史真假不得而知，然煲仔飯盛行於南粵倒是千真萬確。

據廚師介紹，傳統的煲仔飯製作方法是採用炭爐，做好味的煲仔飯一定要用炭爐把瓦砂煲內的飯先煮熟，之後再在飯上放菜料用炭火慢慢地蒸熟，這過程就要用大約半小時，如此做出來的煲仔飯，才能讓米飯吸足食材及肉汁， 這樣煲出來的飯才鮮爽嫩滑細膩，香氣四溢。

看看這北菇是不是特誘人流口水？一口咬下去，肉汁便溢滿嘴，口口香濃。

吃煲仔飯時，常用甜醬油作調味，也可以再加少許豬油，揭開蓋后，把甜醬油倒在煲仔飯上，再用勺子將上面的菜與下面的飯攪拌均勻。

因煲仔飯用的瓦煲屬於一種粗陶，其特點是傳熱性能慢，故火候分佈均勻，能完整地保存飯香和食物養分，且可以令煲底煲壁生出一層香脆的鍋巴，而這層金黃焦脆的鍋巴，卻正是一碗煲仔飯的精華之所在。

但現在有很多店家都用煤氣爐來蒸熟煲仔飯，或是先把飯用煤氣爐煮熟，客人叫菜時再把食材放在炭爐上蒸熟，以節省時間。這樣做出來的煲仔飯自然比燒炭做的煲仔飯遜色很多。

很久未吃過這麼好吃的煲仔飯，於是每個周末都會去找煲仔飯吃。每當找到一個有煲仔飯的小店時，便會為每人要一份煲仔飯。

這家的特色煲仔飯是汕頭梅菜扣肉煲仔飯。照例要等半個小時以上，於是點份炸咖喱魚蛋填填肚尖子。

梅菜扣肉煲仔飯都會配一碗廣東例湯和一小碟蚝油生菜。

這是燒雞煲仔飯。

每次吃煲仔飯總是將煲煲一掃而光。

吃煲仔飯吃上了癮，也找到了一家專做煲仔飯的小店。

在三藩市列治文區有家正宗台山煲仔飯小餐館。

店牆上的招牌很是醒目，讓喜歡煲仔飯的食客口饞不已。

店外的窗上貼有市衛生局發的衛生評級證書。

店外牆上張貼有台山家鄉的介紹。

「落葉歸根，飲水思源。我們離鄉背井，到美國謀生求財，時常有意無意地懷念故鄉得情，故鄉的景，故鄉的人和故鄉的事……」

看看菜牌，除了黃鱔煲仔飯貴點外，其他的煲仔飯實在是太便宜了。

正因為菜價太便宜，以至於店內顯得很凌亂，筷子碗具就這樣隨意擺放在客人的餐桌旁。

感覺華人的小店生意真難做，這店裡的一份普通煲仔飯不到7美金，可為了攬住回頭客，還要免費送上一罐熱騰騰的廣式例湯。

這家小店的招牌菜是台山黃鱔煲仔飯。

師傅介紹製作黃鱔煲仔飯時要先將黃鱔放入已燒開的水中煮至能撕開肉時便撈起過冷河，再將鱔肉撕開成條狀。將米洗凈，濾干水分，用大號瓦煲將水煮開，將米倒下煮至膨起狀。最後用猛火燒油起鑊，將蒜茸、薑絲爆炒放入鱔肉中翻炒，放入調味料炒勻後放在煲仔飯飯面，用慢火將飯透身。

煲飯期間，從瓦煲邊放入少許生油，上飯時在飯面上放少許蔥花。黃鱔飯上桌后不要急著掀開瓦煲的蓋子，要再略等10分鐘后才開蓋，且要撈勻了再吃，米飯會更香，帶韌性，而且不怕粘口。

這是北菇滑雞煲仔飯，雖然名都是叫「北菇滑雞煲仔飯」，但廣東每個地方的做法很不同，這也使我們品嘗到了南粵各地方的風味。

這是梅菜鹹肉餅煲仔飯，很有特色。

看看這煲仔飯的粗陶瓦煲，不知它被煲出了多少次美味的煲仔飯。

儘管它樣子難看登不了大雅之堂，但味美得讓我們將煲內的飯菜一掃而光。

「鄉下佬燜豬尾」，好親切而熟悉的名字。

只有在鄉下務過農的人，才能體會到這燜豬尾巴的美味，要知道，下鄉的那年代，只有過大節日時才會殺頭豬來吃，一頭豬再怎麼肥大，那尾巴也就只有那麼一點點，而豬尾巴的肉是整條豬上最好吃的肉。在當年，能吃到豬尾巴的人，都是村裡受尊敬的人。

儘管我已被 煲仔飯 撐飽了，但見廚師特別推薦，我還是要了一份。

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