星期五下班回到住家樓下,看到隔壁座的樓下鑼鼓喧天、大張旗鼓地搞著居民聯歡活動,好不熱鬧的景象,正疑惑著,不經意地卻瞧見了電梯旁邊的通告,原來今天是附近十五座政府組屋實施電梯翻新計劃的投票日!居委會不僅請了舞獅團前來助興,還隆重邀請了我們這一帶集選區域的國會議員、內政部長親臨投票現場,主持開幕儀式。
類似的居民聯歡活動都是由十幾座組屋的居委會組織的,只要之前花2元新幣就可以在聯歡活動中,吃自助餐,拿禮包,坐下來觀賞娛樂節目表演。凡是有老人孩子的家庭,一般都會非常踴躍地報名參加,和樂融融。我們十多年前買屋子時,前屋主就是這裡的居委會副主席(現在已是主席了),所以很照顧我們這戶新移民新居民,尤其當時兒子還小不點兒一個的,凡是居委會的這些鄰里活動,副主席都會主動留下票子給我們,一來孩子可以玩樂,二來可以增進和鄰居之間的感情。
話說這居委會,概念和國內的大不一樣。雖然它也是政府最基層的組織,但都是非義務性質的,即每個居委會成員都是義工,白天都有各自的工作或事業,只有晚上或周日,利用自己的休息時間,走訪居民,聽取意見或投訴、安排社區服務或活動等瑣碎事議。誰都可以要求加入居委會工作,只要你有那種願意為大家服務的心。我也被當年的副主席,現在的主席幾次邀請做居委會成員,實在是自己的思想境界不夠高,所以一直推說考慮中。汗!
電梯翻新計劃,是政府給與住在政府組屋居民的一種福利。大約二、三十年,甚至更早以前的組屋設計,電梯不是每一層都停留的,好像我們共十二樓層,電梯只停1樓、6樓和11樓,所以不是在電梯層的居民就得由此上或下走樓梯了。隨著時代的進步,人性化的設計理念融入到日常生活后,政府開始分期分批地對舊的組屋進行了改造。畢竟85~90%的新加坡人是居住在政府組屋裡,要贏得人民的心,爭取絕對票數,還是要靠這些組屋居民們。所以電梯翻新工程,也是施政的一項措施。為慎重起見,政府採取居民投票制,因為按照屋子大小,政府津貼和自費標準都不一樣,加上任何工程進行中都會給居民帶來諸多不便。所以每家每戶在事先都會收到一本翻新企劃書,裡面有四種不同語言,分別詳細列出計劃翻新的組屋牌號;投票的資格、時間、地點;不同房屋的政府津貼額,及個人承擔數目;幾種支付方式和經濟援助等;同座組屋必須有75%或以上的新加坡公民同意才能實施翻新計劃,非公民只有遵從的義務。
反正閑著也是閑著,我拿著手機,興緻勃勃地隨意拍了幾張當時熱鬧的場面,一起來看看新加坡國會議員和居民互動的情形。
舞獅隊暖場
國會議員、內政部長激情演說(三種語言交替)
頒發准證給工程承包商
國會議員和民眾親切握手
只要願意,誰都可以和部長合影留念
在投票站里傾聽民眾心聲
自動投選機(用身份證)
註:所謂的組屋,就是由政府投資修建並統一定價,以低價出售給中低收入階層的公民(永久居民則是通過二手市場購買轉售組屋),居民可獲得其所購組屋99年所有權。