查韋斯被稱為「中國人民的老朋友、好朋友」,鑒於他堅決反美、充當第三世界英雄的戰鬥姿態,生前得到過中國政府莫大的支持和聲援。但不幸他於3月5日病逝,直到現在他的死因尚未確定,有報道說他死於骨盆癌,也有科學家說,他死於心臟病。不管怎樣,死後他同樣得到中國政府的高度評價。
查韋斯2011年被查出罹患癌症,但後來他「十分健康」地出現在政壇上,給了中國政府很大的安心。查韋斯和歷來社會主義國家的領袖一樣,將身體狀況作為國家機密,連中國領導人都一點不知道他身體究竟是好是壞,以致噩耗傳來時,中國領導人和委內瑞拉人民以致整個第三世界,都大吃一驚。
中國在國際社會上的大國姿態,其寬宏大度連它的敵人都承認,不要說對查韋斯這樣的好朋友了。所以在北京的毛主席紀念堂,以毛生前在第三世界享有的地位為由,能不能也考慮給查韋斯一席之地;既然毛澤東身後進行了改革開放,能不能全面開放,也給中國新領導人一點面子?而且將來這塊地方動不動,改動不該動,要讓第三世界人民說了算。這次先讓查韋斯進去,具有戰略意義,而現在正值關鍵時刻。
當查韋斯去世,全國處於弔唁的極其悲痛時期,委內瑞拉政府莊嚴宣布:將採用水晶棺材,永久保存總統遺體,供百姓萬代瞻仰;但3月16日,委內瑞拉政府改口說:由於技術原因,將考慮改為一般的火化處理。3月21日媒體有報道說,查韋斯遺體已經開始腐爛。