群體免疫的概念不適用於新冠流行

       根據NIH專家們發表在傳染病雜誌《The Journal of Infectious Diseases》上的一個新觀點，對新冠病毒的群體免疫可能永遠也無法實現。然而，NIH的專家們指出，廣泛使用目前已知的公共衛生干預措施來預防和控制新冠大流行， 將使大多數日常生活活動得以恢復到正常，從而把新冠干擾減少到最小。

      在學術界，群體免疫是指接種過疫苗的人或被感染過的人會對相應的傳染病產生特異免疫力, 只要大多數人接種了疫苗，病毒就難以碰到沒有特異免疫力的人進行傳播了。高水平的群體免疫使美國能夠在很大程度上控制脊髓灰質炎和麻疹。

      但是，引起這兩種疾病的病毒都沒有經過重大變異。而對於流感病毒這些持續變異且有很大比例的輕微癥狀或無癥狀感染的呼吸道病毒，先前的感染或接種疫苗無法永久性提供對爾後再次感染的保護，達到群體免疫閾值的並不容易成功或會隨時間消失。

       然而，通過先前的感染或疫苗接種，抗病毒藥物治療和抗體療法，廣泛的診斷測試，是可以控制疫情使它不至於對社會造成重大破壞的。

        本人看到香港這一波Omicron感染來得快，去的也快，估計香港大多數居民都已經被感染了。香港衛生防護中心周一公布，昨天新增3,138宗新冠病毒確診個案，較前一天的3,709宗繼續回落；另外，一天新增新冠死亡數也下跌至90例。

       其實，從香港的經驗教訓來看，老人不應奢望別人接種疫苗后實現的群體免疫來保護自己。即使是脊髓灰質炎，通過群體免疫來保護老弱病殘的目標也不是容易實現的，每個兒童還是得通過自己打疫苗來最大限度地保護自己。

      香港的統計學數字也顯示，香港91%的新冠死亡者是未接種疫苗者和只接種一次疫苗者。可見新冠疫苗對減少重症和死亡是十分有效的。

       自3月以來，Omicorm侵襲大上海，現在病例越來越多，4月1日新增260例確診病例和6051例無癥狀感染者；4月2日新增438確診和7788例無癥狀感染者，4月3日，新增確診病例425例和無癥狀感染者8581例，4月4日，新增確診病例268例和無癥狀感染者13086例。

      但是，現在上海的累計本土感染者大約已達7萬，然而報道的無癥狀感染者轉歸確診病例的比例非常低，無一例病例因為新冠而死亡。無論這是上海的新冠疫苗接種率的結果，還是及早發現治療從而避免了輕症轉變為重症，還是綜合兩者的作用，值得關注。不過，中國在上海抗疫中的投入之重，或許是其它國家不能進行的。

      治療新冠的新葯Paxlovid已經在上海等地應用，它主要適用於發病5天內的普通型及輕型患者，用藥目的是為了避免這些患者的病情向重症發展。Paxlovid 的臨床試驗是在Omicron 成為主導之前進行的，和現有的疫苗不同，理論上它應當對各種變體都有效，估計將會有實戰的數據會陸續報告。

        當然，開發可以預防多種冠狀病毒的，或至少多種新冠變體的泛新冠疫苗的研究仍然是至關重要的。總之，儘管新冠病毒流行還沒有呈現出明顯的季節性，但每到一處，一個變體瘋狂高峰后總會下來。新冠疫苗似乎將會類似於流感疫苗，至少需要在容易引起重創的免疫低下老弱者中於近年內每年接種。

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