美國醫生健康風險的兩少兩多

醫生作為健康的白衣天使, 那他們自己的健康風險又是如何呢? 美國醫生的健康風險確實有些與眾不同的地方, 現略表以下四點:

抽煙少

其實在醫學界還沒有認識到抽煙對健康的危害之前, 美國醫生抽煙的也不少, 甚至把它當成是一種時髦或治療百病的靈丹妙藥.

最早把抽煙和疾病聯繫到一起的是1930s，德國醫學家發現吸煙和肺癌存在著一定的相關性，到1960s基本肯定了這種關聯. 現在人類已經知道使用煙草損害健康，抽煙是每年造成人類大約3千多萬人死亡的心血管疾病和癌症的主要危險因素之一.

長期接觸煙草的煙霧, 因為煙霧中含有包括焦油和甲醛等幾十種至癌物質，它們可以滲透到細胞之中並損害脫氧核糖核酸(DNA), 導致掌握協調細胞生長和分裂的基因功能會失調，引起某些細胞變異失控為無休止生長的癌細胞, 從而形成多種癌症。

煙霧中的一個主要成分是一氧化碳，它既會損害血管內皮細胞，引起血管損傷和動脈粥樣硬化。也會影響氧的運輸, 造成心肌局部缺血。煙霧中的成分尼古丁既會刺激腎上腺分泌更多的腎上腺素引起交感系統過度興奮，升高血壓; 也會促使患者血液處於高凝狀態，容易誘發血栓.  吸煙還可引起C反應蛋白增高和白細胞黏附聚集增加等慢性炎症反應, 加促動脈粥樣硬化和心血管疾病.

美國大眾的吸煙率從1950年的45%減少到目前的14%左右. 這主要得益於越來越多的科學證據表明吸煙的害處，而醫生選擇拋棄抽煙的比例更高.  調查顯示, 40%的美國醫生曾有抽煙的歷史, 但是, 現在美國醫生的吸煙率大約只有2%. 可見只要自覺自律,  至少98%的人是能夠遠離香煙的.

肥胖少

在上世紀70年代，美國成人只有13%是肥胖的, 當時醫生的肥胖率和美國一般民眾差不多。但是，從上世記80年代開始, 美國的體重年年增加, 到2006年大約已經有35%的成年人BMI≥30, 達到了醫學上的肥胖標準. 然後從那時起, 肥胖的增速開始減慢了.  

到了BMI≥30的程度，肥胖者想節食管不住嘴，想鍛煉又邁不開腿。藥物治療肥胖基本是副作用太大，成效不佳.   到目前為止, 仍然沒有一個減肥藥在長期作用上被證明是利大於弊的. 

醫生們和研究人員在肥胖是否有損健康這個問題上爭論和研究了幾十年，最後, 美國醫學協會在2013年正式把BMI≥30的肥胖定義為疾病. 現今認為，肥胖可增加心血管疾病，2型糖尿病和癌症的風險。

目前在35-65歲的美國人中, 大約有80% 的人BMI≥25超重, 和大約40%的人 BMI≥30肥胖. 幸運的是，醫生的體重並沒有與時俱進, 大約只有35%的醫生超重，和10% 的醫生肥胖，可見只要自覺自律， 肥胖是可防可控的。

有人還把各科醫生的超重率排排隊。其中普通外科的醫生最高，皮膚科的最低。皮膚科醫生是醫生職業中工作生活最規律的，一般沒有急救。除了立志要改變世界的人，美國醫學畢業生喜歡選擇皮膚科。

圖片來自網路

高血壓率高

高血壓病的危險因素有多個：年齡越大，人的血管硬化程度越高，外周血管的阻力越大，患上高血壓的機率越高。美國人到了65歲或以上，有77%的人會出現高血壓。其它的因素有：父母低齡就患有高血壓的家族史, 肥胖，缺乏身體活動，抽煙酗酒，和高鹽飲食等。其實精神緊張和壓力過大也是高血壓的危險因素。

過去有數據顯示,  按照當年的高血壓標準（超過140/90毫米汞柱，2017年美國有了新標準130/80）,  美國醫生的高血壓患病率大約為42%,  而同年美國成年人的患病率大約只為28%。近年有人研究了台灣健保網的數據, 也顯示台灣醫生的高血壓患病率高於台灣普通人群的.  這可能是因為醫生工作大多事關人命，需要一絲不苟，工作壓力過大。

自殺率高

最近紐約長老會醫院的急診科主任洛娜•布雷恩（ Lorna Breen）自殺身亡引起了全國的廣泛關注。其實，美國醫生的自殺率一直高居不下。

近年的一項調查報告重複了這些結果：美國醫生的年自殺率為28-40/10萬, 是所有職業中最高的.  而同齡 人的年自殺率為13/10萬.  一般而言, 學歷越高自殺率會越低,  但是醫生是個例外, 如果和同等學歷的人群比較，醫生的自殺率是其他人的四倍。   

紐約哈萊姆醫院中心Deepika Tanwar醫師是報告的主要作者. 她表示，自殺死亡的醫生往往患有未經診斷或未經治療的抑鬱症或其他精神疾病，這一事實強調了早期診斷和治療的必要性。其實，這只是事實的一個方面。

醫生工作之繁忙，面對的生離死別之多是其它職業不能相比的，一個使命感很強的醫生對病人的生命看得非常重，在全力以赴，筋疲力盡后仍然無力回天的那種失落感，無力感，和內疚感是一般人難以理解和感受的。

對一個認真負責的醫生來說， 醫生應當是世界上最為緊張的職業. 人命關天, 其它職業犯了錯誤可以重做, 唯有生命失去了就永遠失去了.  或許醫生比其他人更有可能將自己的工作視為自己身份的一部分, 如果發生某些事情威脅到這種身份，例如醫療錯誤或病人死亡，他們或許會被追責, 或許即使沒有被追責也可能自責, 從而抑鬱或滋生自殺的意念。

主要參考資料

Sama L et al. Changes in Smoking Prevalence Among Health Care Professionals From 2003 to 2010-2011, JAMA. 2014;311(2):197-199.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2586922/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4785281/

https://forum.facmedicine.com/threads/percentage-obesity-among-physicians-of-different-specialties-surgeons-tops-the-list.25254/

https://womeninwhitecoats.com/shining-light-on-physician-suicide/

https://www.usatoday.com/story/opinion/2020/05/05/huffington-harvard-dean-end-stigma-behind-suicide-front-line-doctors-column/3066739001/

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