記得小時候常常感冒嗓子疼,條件好的地方,很多小孩的扁桃體都摘除了。當時的說法是去除了扁桃體,就會避免可能的合併症。同學中就有很小便手術切除扁桃體的。而像我們沒有條件的,也就免了一刀。後來的研究則顯示,扁桃體構成人體防禦感染的屏障,切除弊多於益,現在已很少有人做了。
包皮切除亦是如此。猶太人是教規,小孩子都得切。這後來也傳到中國,我們上大學時,在中國正值這類手術的高潮。不過都是十幾歲的孩子,確實過長的才切。據稱是為了衛生,防止感染,甚至說可以減少癌症發病率。於是乎便成為門診常規手術,由於簡單易做,還是局部麻醉,也就成為練手的絕好手術。
相對而言,國內醫學院的學生比英國的幸運。不像英國的醫學院,學生只能看,幾乎沒有自己做的機會。我們在醫學院的最後一兩年,不僅能作為助手上各種手術,想做外科的,還有機會做那麼幾個。在住院部做的是闌尾炎切除術,在門診,就做包皮切除了。
我們轉到門診時,帶我們的是高我們一年,剛畢業不久的住院醫。不過這樣的手術太多,他也做煩了。但是,我們想做外科的男生卻還是機會不多,倒是對外科不感興趣的女生卻每次都會有機會上手。其實現在回想起來也就是切皮,縫合,最基本的技術而已。
協助手術的還有一個護士,當年好像很老,現在想來,最多也就三、四十歲。她負責備皮,也就是用消毒劑清洗那東東。病人一般都是十幾歲的孩子或年輕人,大多未經人事,護士的手一接觸,便會有了反應,再一動,免不了會一柱衝天,突然暴發。不小心還會弄到手上,甚至臉上。我們在一邊看著,忍住不笑。護士則凶凶的,罵罵咧咧,嚷嚷缺德之類的話。病人躺在那兒,卻是滿臉通紅,極窘。給他以後造成了多少心理障礙,就不得而知了。
同樣的,近年來的研究也表明這手術的付作用太多,而所謂的益處也不存在,醫學界亦不再主張此類手術了。人的任何器官應該都是有用的,闌尾亦是如此。相信以後隨著科技的進步,切除類的手術會越來越少的。