美國的小人物記 二 申教授的「戀情2」

十年前我曾在貝殼村發表過「一個中國傻女人在美國的故事」，其中有一個情節我沒有細述，那就是我在無意中導致了申教授和麗的認識，引出一段令人唏噓的戀情。

申教授二次住我家時，實在是有點勉強，因為他在賓州的工作單位離我家有五六十英里遠，但是一方面他還沒有在當地找到合適的住處，另一方面我這裡他都熟絡，全是中國人集聚熱鬧不孤獨。前文說過麗在韓國人開的指甲店中打工，因為被騙說可以給她辦美國身份，所以倍受騷擾也不敢反抗。現在唯一的出路是找個美國公民結婚。她說她有和丈夫離婚了的離婚證書。也托我們幫助物色人選。

麗和申先生在我家見過面以後，常常有意地打聽申教授的狀況，我和太太卻覺得他倆不合適，一是年齡相差十幾歲（麗和趙老師大約同年）；二是申先生還沒離婚，儘管他口口聲聲說要離婚，但是這個支票沒有兌現時間，誰都心裡沒底。麗卻對這些不以為然；她以我比我太太大二十歲為例，認為「只要真心相愛關心對方，年齡就不是問題。」她覺得申教授能和老婆分居十六年不同房，說明倆人確實沒有了感情，而申之所以沒有痛下決心離婚是因為沒有遇到他心怡的和心怡他女人；所以堅持讓我們給她創造點能進一步加深了解的機會；對此，我也和申先生做了嚴肅地交流。我說「老申，甘蔗沒有兩頭甜，如果你還想找女人，就得想想人家找你到底圖什麼？圖錢，你不富有；圖貌？你已老矣。唯一圖的就是你的美國公民身份可以幫對方拿到美國綠卡，解決她的身份問題；可是，你不是單身，對人家有什麼好處？」他說「彭哥，這些我都懂，如果真有合適對象，我會離婚的！」有他這句話，我才和太太給他們創造接觸的機會，於是每當我家有老鄉或朋友來訪，我們都會請麗過來「幫忙」做飯，加上房客們一起，總能湊上一大桌子人馬。幾次過後，麗也會不請自來有一搭無一搭地和老申閑聊。一次周六，麗下班後來我家時已是晚上九點多了，她說想讓申教授幫她兒子選擇一下到美國念書的學校，於是就直接進了申老師的房間。後來時間很晚了也未見麗出來，我們就佯裝無知地睡覺去了。第二天早晨，我太太起來做飯時見麗和申先生都在廚房忙活，申先生見我太太過來，不好意思地打了個招呼就趕回自己房間了。我太太問麗：「你和申老師昨晚相處得怎麼樣？」麗笑著說「他真是禽獸不如。」太太很吃驚忙借故回來告訴我「倆人沒談好，麗說申先生禽獸不如。」我大笑老婆真是單純，不知道那個典故嗎？「男女一床睡，女子在中間畫道，說誰過界誰就是禽獸；第二天女子評價男子行為時就說是禽獸不如。」我太太還追問「那你說他們到底有沒有事？」我說「肯定沒有事！但是今天我可能得幫申老師找房子了，而且得是靠近495高速公路的房子。」

因為我和申老師都是一個時代模子刻出來的，有色心，沒賊膽，而且自尊心極強；這是我們那一類出身不好的知識分子的共性。為了確定我判斷的準確性。我問申「昨晚過得還好吧？他鄭重地說：「彭哥，我們是那種見便宜就上的人嗎？昨晚幫麗介紹了幾個學校之後，我就說我送你回去吧；她說太晚了，估計大門已經上鎖了，我沒有鑰匙；我說那你睡我這屋，我去客廳沙發上睡。她說彭哥他們都睡了，再打擾不好；我說那你睡床，我打地鋪。她笑著說地下這麼窄又涼，我下地別踩了你吧。看我不好意思，她又開玩笑地說，只要你不耍流氓我們就都睡床上吧。就這樣我是穿得很嚴實才睡的。」我說：所以麗今天早晨跟我太太說你禽獸不如呢；至此我們相視大笑。

一周后的周日，申教授搬家並預告大家當晚他請客；理由是「打擾多時，這次在離上班近的地方找到了住處，就算是跟大家的答謝和告別宴吧。」吃飯地點選在了皇后大道的稻香村飯店。點的菜，有一道是「北京烤鴨三吃」，申老師很激動，吃飯時老是讓我「彭哥，喝雞湯」，我打趣地糾正說：老申，樂糊塗了，烤鴨三吃，這是鴨湯，哪有雞呀？申老師忙說「對對對，說錯了，說錯了，請大家喝鴨湯。」麗卻馬上插嘴說：彭哥，見老實人不欺負有罪呀？俺們是書獃子，沒見過大世面，分不清雞鴨魚肉的，糾正個啥？我太太也忙接話說「我老公說申先生呢，你啥時候跟申先生成了俺們呢？」麗笑著說「就今天，就現在，我和申老師就是俺們啦！咋地？不服嗎？」大夥鬨笑道「服啊，非常服，申太太！」說來奇怪，異國的鬨笑中，我卻總有點辣眼的感覺。

申教授和麗的新居，我和太太都去過；一室一廳一廚一廁；雖然申老師上班天天要長途跋涉往返百多英里，麗也下班很晚，經常是晚上九十點鐘才回來，兩人相聚時間很短暫，但是每逢假日都約我和太太或共餐或遊玩，二人顯得很甜蜜，我們也跟著共樂融融。難辦的是麗的父母和兒子不知麗的難處，幾乎天天催問到美國讀書的問題，麗自然也把這個焦躁轉給了申老師，申老師卻是無法解決只好避而不答。終於相處一年多后，麗在多方面壓力下，終於決心打道回國。在「一個中國傻女人在美國的故事」中我說是我送的機場，其實是隱下了申教授送機的行為。送機時空氣很沉悶，申先生只是忙著給麗跑前跑的后託運行李換座位，還使勁往背包里塞新買的日用品；麗只是心不在焉的配合。倆人顯得非常不舍和無奈，安檢前申還不知所云地叨咕著「給我點時間，再等等…。」

麗走後，申老師就真正搬去了賓州獨居。來往自然還是有的，比如我和太太兩次去賓州購物都是申先生導遊，我們去巧克力工廠參觀時也請申先生同行。但是，距離遠了，自然見面的機會少了很多，很多。

在「一個中國傻女人在美國的故事」中說一年多后，麗第二次來美闖關，結果在阿拉斯加海關被扣央求我保釋時，我說可以墊付一萬六千刀的保釋金，其實是申先生知道了麗需要保釋金的事後，立即告訴我：「彭哥，麗的事請你出面，我出錢；別再讓麗失望。」申先生的仗義行為和真情實意，我由衷佩服。雖然後來麗主動回國了，這錢沒有用上。

二零一一年春，麗從溫哥華打來電話：「彭哥，我投資移民到加拿大了，想在這開個指甲店，你知道都需要什麼手續和設備嗎？」這真是問道於盲了，但我也知道這是變相向我打探申先生的消息。我撥通了申先生的電話，把麗在溫哥華的電話號碼和麗要開指甲店的事告訴了他；他連說「好，好，我幫她辦。」就掛了電話。

三個月後，麗又從溫哥華打來電話：「彭哥，我的指甲店開張了。從申請執照到裝潢設計，從購買設備到店裡的全部裝修，都是申老師出錢出力出時間辦成的，連我兒子都很感動，竟說出了「申伯伯，你老了，我們養你；」這樣地話。」我知道，這時候的申先生已經從賓州退休，在波士頓和兒子同住，靠出去打些零工增加些許收入。他老婆也定居美國佛州了，因為申先生仍然不願意和她同住，所以依舊住在女兒家。

二零一二年，我女兒隨老公遷居溫哥華，第一份工作就是到麗的店裡打工。隨後我到溫哥華看女兒時，麗請我吃飯。才知道，為了麗這個指甲店，申老師花了兩個多月時間和五六萬美金。麗說「這個錢我是遲早要還他的，但是這個情就難辦了，我留他住在溫哥華我家裡，他卻說他和兒子在一起也很好，還勸我別折騰和老公復婚。你說我怎麼辦？」清官難斷家務事，我沉沉地說：按老申的意思辦吧，這就是命啊。

二零一五年中，我打電話給申老師，詢問他的狀況，並順便介紹我要開海參加工場的事，他說「我很好，兒子已經結婚還有了兒子，我有時候幫他們帶帶。我已經搬出來自己住了，還買了一室一廳的公寓，寫了我太太的名字。如果你辦廠需要我幫忙，我會隨叫隨到。」我問「你和你太太住在一起了嗎？」他說「沒有。她已經退休了，在美國沒有任何收入，我之所以沒辦離婚，就是考慮她定居美國后的生活問題，因為我們沒離婚，如果我先走了，政府還會給她一些補貼；她脾氣不好還好挑三揀四和女兒不可能長住，所以買個房子防備她養老時的困難，願意住，有自己的房子，不願意住，租出去也是一筆收入。」原來，老申的心事是如此細膩多情啊。

今年春節，我們在電話里又互相拜年，提及我去年去溫哥華時麗依然說要還錢給他的事，他連連打斷我說「彭哥，這件事千萬千萬別讓她再提了，是我欠她的呀！」我說：「好，都不提了。」放下電話，我不僅感慨：咱們這個民族之所以能源遠流長，不就是小民們都有一顆善良的心么？

寫這篇文章結尾時，我太太看了，念及申先生的好處，她說：今年學校放春假時，我們去波士頓看他吧，以前他每次來看我們時都買很多東西，這回我們也多買東西給他！…嗨，真有點想他了。

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