母親1960
旅美作家 朱 啟
(讀者 朱啟為英國《金融時報》中文網「見證中國60年」徵文撰稿 2009-10-28)
在我這半生中,記憶如流水一般隨時光消逝,曾經那些愉快和幸福的日子並沒有留下過深的印記,而那些酸楚和悲傷的歲月,卻不斷湧上心頭……
那是一九六零年深秋的一個上午。天空,也和現在的好天氣時一樣晴朗,和煦的陽光透過被鄰家公雞抓破了的窗紙,傾灑在我們那低矮的屋子裡。
大人們都在忙活。父親一大早就進城抓藥去了,姥娘在外間「呱噠」、 「呱噠」地拉著風箱。弟弟、妹妹們早就被送到山裡的姨母家求生路去了。
我蜷縮身子,躺在病了三個月的母親身旁。
「甡——」母親眨了一下她那黯淡無神的大眼睛,費勁地朝我舉起了瘦骨嶙峋的手。我趕緊向前探了探身子,以使她夠得著我那三、四個月沒剃的蓬亂的頭髮。
「孩子,等我死了,你再找個後娘,要好好照看你的弟弟、妹妹。」
「娘,不——不!姥娘剛才還說你比前兩天好些了。」那時候,已經9歲的我應當說比較懂事了。
聽大人們說,母親是大鍊鋼鐵那年得上的心口痛病。姨母說是讓我的一個愛嚼舌頭的遠房祖母氣的,姥娘卻說是因為村幹部摘去了秤砣砸碎了我們的鍋。到底是為了啥?我搞不清楚。但每隔一段時間,母親就要犯病。以往都是瞧瞧醫生,再抓上兩副葯,哪回兒都沒現在這麼嚴重,三個多月了,怎麼也不見好。
「姥娘是說著哄人的。」我覺得母親彷彿在使出全身的力氣撫摸我的腦殼,說,「我是活不了幾天了。」
淚水再也止不住地溢出雙眼,我一頭扎進母親懷裡,「嗚嗚」地哭了起來。
「你看呢,都跟孩子說了些啥呀!」姥娘掀開門簾,進屋,嗔怪母親。我看到老人家也是眼淚包著眼珠。
「娘,你得活呀,等好了病,拉扯俺子妹們。我長大了,一定好好孝順您!」我抬起掛滿淚水的臉,懇求著有氣無力的母親。
「孩子都這麼說了,你就不能說句吉利的?」姥娘緊隨著我打幫腔。
「唉,我會治好的,他大(爸)說這回要取的葯里還附著參呢。」母親那多日來一直陰鬱的臉上露出一點點笑意。
「娘,你想吃什麼?」我一時高興得不知如何是好,竟然冒出了這麼一句。
姥娘輕輕地拽了一下我的褲腳。我轉過臉,看到她偷偷地朝我眨巴兩下眼皮,這才猛地記起,剛才她囑咐過我,父親回來之前,不能向娘談吃的。
「……」
「喔,你想吃什麼?鍋里煮著胡蘿蔔,他大(爸)待會兒還能帶點地瓜干回來。」虧得姥娘話頭來得快。
——呃?胡蘿蔔?
天呀!哪裡來的胡蘿蔔?姥娘這都是咋了?鍋里只蒸了幾個地瓜秧面拌谷糠的窩窩頭,下鍋時,她還叫我幫著拉了一陣子風箱。
「別……別買地瓜干,就那麼兩塊錢,得抓藥。集上地瓜干六塊錢一斤,還愣搶。」母親有些緊張了。
「那,娘吃什麼呢?」
「我……我吃,孩子,你去拿個胡蘿蔔吧。」
「……」我茫然無措地望著姥娘。
「稍等等,才開鍋,還不透。」姥娘趕緊搪塞。我看到老人家的神色是那樣負疚。
「哦,別拿了,我不想吃了。」母親好像已經察覺到了什麼。
「不!娘,你等著,一會兒就來!」我若有所悟地挪開母親的手,下了炕。
姥娘拽住我的袖口,投來一個不解的目光。我背著母親,指了指大門外……
「孝順的孩子。」屋裡隱隱約約傳出了姥娘的話。
暖烘烘的太陽照耀著懶洋洋的大地。村口路旁幾棵毛白楊樹梢上,飄蕩著幾片被毛毛蟲吃成蛛網狀的殘葉。路西面墳場邊上僅有的兩棵榆錢,因為扒去了皮,早就枯死了。十幾個墳疙瘩中間的洋槐,由於尖刺護住了皮膚,長得倒蠻帶勁兒,只是它們的葉子都無例外地失掉了。雖說這洋槐葉吃下去,人的臉便會腫得像個關王,但也要比那些吃觀音土后墜肚而死的人強得多。
我心裡像著了火一樣跑過了那片墳場,來到了生產隊菜園邊。
這菜園大概有近百畝地光景。頭兩年,秋天的菜園,遠看上去,就像一床蔥綠的大毯子,葉子微呈紫色的扁豆,頂花帶刺嫩脆生生的黃瓜,身披戎裝滿懷信心迎戰霜寒的韭菜、芫荽、大白菜。豈止這些,還有烘烤在玻璃窖內的西紅柿嫩嫩的枝,水蘿蔔旺旺的苗……
現如今已經全然不同了,偌大一片菜園,四周光禿禿,寥寥數畝地中央,種著幾畦才長出三五片葉子的小菠菜、大半畦花心菜、兩檔子胡蘿蔔。
十來個撿菠菜的婦女蹲在畦埂上,她們時常停下手,抓起菠菜,彈彈根上的泥,吹吹葉上的浮塵,塞進嘴裡,有滋有味地咀嚼著。也有些鬼精女人抬起頭,瞅瞅走到別處的老隊長看不見,趕忙拽過自己的孩子,手麻腳利地往孩子懷裡掖上兩把菠菜,然後拍一下孩子的屁股,大聲呵斥:「家去看看你爺趕集回來了沒?」
老隊長叼著長煙袋在地沿上走過來走過去。他大概又在盤算著這幾畦命根子菜,多少納調撥,多少分社員,多少打發乾部,多少趕集上店跑四鄉。這老頭嘴皮兒總愛掛上那句口頭禪:「我日娘,總得盤算著多弄幾塊,分給社員,買那一人一份的二大兩(園業隊社員一天的人均口糧)。」
母親在身子好的時候,也常常帶我到菜園撿菠菜。老隊長蹲在菜畦邊上大口大口吐上一陣子煙霧,又笑眯眯地用煙袋嘴兒戳戳我的帽檐,樂呵呵地亮出他那一人獨有的大嗓門:「小子,你可別像那些閨女們一樣,眼饞人家囤里的地瓜干,呼啦群地往南山裡頭跑。咱們手裡也有這青菜,趕上鬧飢荒的年頭,不管生的、熟的吃上幾口,保准就餓不死。沒看見城裡頭那些穿制服的,都到咱地里來倒地蛋(土豆)吃……」
一陣涼習習的風迎面吹來,那兩檔子胡蘿蔔一會兒伏了下去,一會兒又站了起來,這艷青得有些發紫的纓葉像在對我點頭,又像在對我招手。
我不顧一切地竄進了胡蘿蔔地,使勁地用腳跺,拚命地用手摳……
人們停下手中的活計,直勾勾地瞪著我。看園的二狗不知從哪裡「噌噌」幾步跑了過來,伸出他那鉤子般的乾癟大手,抓住我的夾衣領子,輕輕一提,像抓個雞雛似地把我拎入半空。
「隊里就指望這點胡蘿蔔換兩塊錢,半個錢還沒撈著,你倒好,先來偷,來搶!」
「哦——」我臉漲得血紅,兩隻胳膊攏倒胸前,緊緊護住那兩半截帶著新鮮泥土的胡蘿蔔。
「嗨!這孩子好膽氣。」
「傻蛋,那國這樣偷東西?」
「他娘犯病三個多月,也就是了不得。」
「可不。這年景,好好的人都難挺住,長上病還不得更要命……」
婦女們嘰咕了起來。
在人們的紛嚷聲里,老隊長大步流星地趕過來:「怎麼弄的?二狗,你先鬆開手。」
沒等二狗搭上腔,他又用大煙袋鍋戳戳我的胳膊:「咋扒胡蘿蔔啦?餓直杖(乾巴)了是不?」
二狗鬆開手,我才喘過一口氣。
「這兩天,也沒見著你大(爸),你娘的病好點了?」老隊長一點都沒有拿我當賊的意思。
「更厲害了。」我哆嗦著嘴唇,「俺娘——她要吃胡蘿蔔。」兩行淚水順著我的腮幫「唰」地一下子滾落下來。
「啊?是二嬸子要吃胡蘿蔔?俺兄弟喲,你咋不早說!早說她吃,唉——你快打二哥兩耳刮子吧!」二狗居然彎下腰,將他那瘦得爆出青筋又髒得掛滿雲彩的額頭傾到我面前,並有些發顫地托起了我那瘦小的手。
回想起來,他這副動作簡直能把人笑個半死。但二狗是那樣的真率,那樣的虔誠,以至於人們的臉上都絲毫沒有表現出一點點的笑意。
「拿把鏟子來。」老隊長吆喝著撿菠菜的婦女們。
「呼啦」,好幾個婦女幾乎同時伸出攥著鏟子的手邁過了菜畦子。
老隊長張手接過一把,三兩步跨到我扒胡蘿蔔的地方,蹲下身子,拾起被我拽掉的胡蘿蔔纓,用鏟子剜了幾下土,填住我拔出胡蘿蔔后的那兩個小坑,又小心翼翼地從畦埂邊上挑了幾個纓葉大些的胡蘿蔔挖出來,用鏟子輕輕拍打幹凈,將纓子一扭,纏成一塊,往我懷裡一塞:「拿家去煮給你娘。」
悲傷、感激的心情交織在一起,我真不知道說什麼才好,剛要邁步,二狗站起身來:「等一等,兄弟。」他劈手奪下一把鏟子,大步走到我扒胡蘿蔔的地方,用勁往地里剜撓幾下,挖出被我扒斷的那兩半截胡蘿蔔尾,遞到我面前:「大弟,你把這也捎著。」
我捧著這幾個命根子般的胡蘿蔔,望了望老隊長、二狗哥和婦女們那一張張乾瘦而又慈祥的臉,哈下腰鞠了一個大躬,回身往家中奔去。
「苦命的孩子。」
「子妹四個數他大……」
我兜著那一抱胡蘿蔔,一溜小跑趕回家,並沒有引起大人們的格外高興。
「回來了,甡。」姥娘在吹著藥罐子下面的柴草,眯起被煙熏紅的兩眼,溫和地叫了我一聲。父親拿著舊竹皮子暖壺往碗里倒水,臉上就是不開晴。
我把胡蘿蔔放到地上,抖擻了兩下夾衣上的土,應了姥娘一聲:「塊煮,姥娘。」趕忙鑽進裡屋。
我把臉貼上閉著眼睛的母親耳邊,喜滋滋地小聲說:「娘,待會兒吃胡蘿蔔,啊。」
母親微微睜開那雙無力的眼睛,看了我一眼,輕輕地「嗯」了一聲……
胡蘿蔔和帶參的葯,竟也沒治好母親的病。第三天夜裡,我終於沒能聽到彌留中的母親對我的呼喚,也沒能感到她那無力的手掌怎樣從我的頭頂滑落……我太困了,以至於大人們如何把我從咽了氣的母親身邊移到炕尾,都全然不曉。
睡夢裡,我彷彿覺得身上越來越冷,耳畔似乎迴響著時近時遠的「嚶嚶」聲,那大概是父親在哭……
那一年,村子里還有其他一些老人、孩子和病人,不堪折磨,相繼死去。萬分不幸的是,二狗哥也因吃了有毒的野菜,渾身上下浮腫而死。
如今,在我人生的鼎盛年華里,可以放手去寫這些記憶深處的東西。我懷念我那早逝的可憐的母親,也懷念那些紮根我心靈的貧窮和困苦的歲月。我的母親和那些同情與幫助我的人,不論他們在人間還是在天國,將永遠伴陪著我,走過這綿延的生命之路。
作者聯繫方法:zqi666@hotmail.com
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美國《時代雜誌》: 非一般評論:最該寫進小學課本的文章
2009-11-20 19:33:53liguangde 來自浙江省湖州市
《母親1960》的確是一篇感情深厚、言辭精彩、閱讀性強的好文章!
作者雖然寫的是個人的經歷,是一個老年人對少年窮困生活的回憶。但文章中少年孩子的經歷——母親在貧病交加的年代逝世、少年為病中母親臨終的一點「奢望」而「偷」的親身經歷,以及對鄉親關愛的親身感受,也是許多人的經歷和經驗、感受,於是才引起廣大讀者的共鳴,進而思考更為重要的問題,也就是現代中國的問題,現代中國的前途,中國人的命運,乃至人類的命運,人類的未來。
Re:母親1960
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[ 2009/10/28 14:54:00 | By: barnaba(遊客) ] |
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Re:母親1960 |
[ 2009/10/28 13:29:00 | By: 那島(遊客) ] |
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