藍月亮

在天文學上，一個月中出現的第二次滿月被稱為「藍月亮」（blue moon）。不過，「藍月亮」並不意味著月亮變成藍色。

通常情況下，月亮發出珍珠白的顏色，有時可見淡黃色。月亮只有在一定情況下呈現出藍色。據物理學家介紹，如果大氣層中懸浮有大量的灰塵顆粒，並且大氣中還得夾雜著小水珠的情況下，月亮看上去會是藍色的。例如當森林大火和火山將塵埃和煙灰噴射到高高的大氣中，摻雜灰塵的水珠圍繞地球飄揚數千公里，當其大小正好能分散月光時，月亮看上去就是藍色的。上世紀50年代初，加拿大森林大火后，北美洲東部地區的人們可以看到月亮變成藍色。而1991年6月，菲律賓一次火山爆發后，全球各地都觀測到藍色月亮這一天文奇觀。 

　　「藍月亮」屬罕見天文現象，但也並非極不尋常。一般情況下，一個月僅有一次滿月。月運周期（月亮繞地球一周）是29.5天，而目前採用的公曆曆法中每個月的時間大月為31天，小月為30天，這就出現了一個時間差，導致一個月可能同時出現兩個滿月。經計算，平均每過32個月就會出現一次「藍月亮」。但在1999年，曾經在三個月時間裡出現了兩次「藍月亮」。 

　　但半個多世紀以前，人們一度以為一個月的第二次滿月月亮一定是藍色的。1946年5月，「Skyand Telescope」（《天空和望遠鏡》）雜誌刊登了一篇文章，該文誤認為月亮呈現藍色和「一個月的第二次滿月」之間存在著必然聯繫。但後來天文學家證實，這一說法是錯誤的。從天文科學觀點分析，月亮顏色與其反射太陽光的原理有關，而與具體日期沒有任何干係。

若拋開天文學，在日常生活中，自19世紀末，人們開始用blue moon來形容「罕見、不常發生的事情」。英語中，短語once in a blue moon意為「千載難逢」。當時人們認為在一個月中出現兩次滿月是非常難得的事情。但事實上，這種現象並不像當時人們所以為的那麼罕見，因為它平均32個月就會發生一次。不過，雖然人們後來發現了這一事實，但這一短語依然延用至今。

「藍月亮」只不過屬一種罕見的天文現象。

但為什麼人們對「藍月亮」這麼感興趣呢？

因為藍色，沉靜而幽遠，安詳而永恆，寬容而豁達，理智而潔凈，代表了愛情。由「愛琴海（Aegean Sea）」，到「愛情海（Love Sea）」，大海是藍色的，所以「藍月亮」也就代表了愛情。這似乎是一種牽強，但筆者則認為這正是人們對美好生活的憧憬。