列子寓言(十三):剛柔相濟
《列子·黃帝》載:天下有常勝之道,有不常勝之道①。常勝之道曰柔,常不勝之道曰強。二者亦知②,而人未之知。故上古之言:強,先不己若者③;柔,先出於己者④。先不己若者,至於若己,則殆矣。先出於己者,亡所殆矣。以此勝一身若徒⑤,以此任天下若徒。謂不勝而自勝,不任而自任也。鬻子曰⑥:「欲剛,必以柔守之;欲強,必以弱保之。積於柔必剛,積於弱必強。觀其所積,以知禍福之鄉。強勝不若己⑦,至於若己者剛⑧;柔勝出於己者,其力不可量。」老聃曰:「兵強則滅,木強則折。柔弱者生之徒,堅強者死之徒。」
【註釋】
①不常勝之道——陶鴻慶:「『不常勝』當作『常不勝』。下文雲『常勝之道柔,常不勝之道強』,承此言。」
②亦知——張湛註:「『亦』當作『易』。」《釋文》:「『亦』本作『易』。」
③先不己若者——先,勝於,勝過。不己若者,力量不如自己的人。
④出於己者——力量大於自己的人。
⑤勝一身若徒——一身,一個人。若徒,好像什麼也沒有干。張湛汪:「徒,空默之謂也。」
⑥鬻子——亦作粥子,名熊,周文王師,楚國君主的祖先。
⑦強者不若己——王叔岷:「《淮南·原道篇》『不若己』下有『者』字(《文子·道原篇》同),與下文句法一律,當從之。」
⑧至於若己者剛——張湛註:「必有折也。」吳闓生:「剛,當作戕,故注云『必有折也』。」戕,音 qiāng(槍),殘害。本文指被殘害。
【譯文】
天下有經常取勝的方法,有經常不能取勝的方法。經常取勝的方法叫做柔弱,經常不能取勝的方法叫做剛強。二者容易明白,但人們卻不懂得。所以上古時的話說:剛強可以戰勝力量不如自己的人,柔弱可以戰勝力量超過自己的人。可以戰勝力量不如自己的,一旦碰到力量與自己相當的人,那就危險了。可以戰勝力量超過自己的,就沒有危險了。以柔弱戰勝一個人,會像什麼也沒有干一樣;以柔弱統治天下人,也會像什麼也沒有干一樣。這叫做不想取勝而自然取勝,不想統治而自然統治。粥子說過:「要想剛硬,必須要堅守柔軟;要想強大,必須要保持虛弱。柔軟積聚多了一定剛硬,虛弱積聚多了一定堅強。看他所積聚的是什麼,就可以知道他禍與福的發展方向。剛強能戰勝力量不如自己的人,一旦碰到力量與自己相當的人就會受挫折;柔弱能戰勝力量超過自己的人,他的力量是不可估量的。」老聃說:「剛強的軍隊會被消滅,剛強的樹木會被折斷。柔弱的東西屬於生存的一類,堅強的東西屬於死亡的一類。」