在Houston,有一個奇怪的現象,就是在City of Houston 的轄區裡面,有幾個不屬於它管轄的小城市,象Bellaire,West Univerisity Place, Southside Place 等等,剛來時很不明白為什麼Houston 不能合併他們。
和中國不一樣,美國(至少得州)的城鎮是由公民自己組建的,在當初好象200個公民簽名就可以組建城市,要想合併,那要獲得絕大多數居民的同意,這在現在幾乎是不可能的。
那麼小城市有啥好處呢?為啥他們不願併入Houston呢?
首要的好處當然就是稅收底,Houston的PropertyTax 大概是3%, 而這些小城市大概是小於2%。
他們怎樣取得這樣的低稅率?當然小城市,容易管理,沒有浪費是主要原因,但也有大撈Houston的便宜,比如,他們的Police部門很小,有案子就要求助HoustonPoliceDept。 還有一些就是讓縣(County)代勞,比如法醫檢查,而縣裡建這些部門是整個縣的,當然也包含了Houston,但Houston有自己的法醫,基本不用這些部門。
還有服務於整個大都市的建設(大的道路建設等等),他們也不用分擔。
所以,這些小城市會長久存在下去。