美國人有這樣的說法:「Be nice to nerds. You may end up working for them.」 我們老中也有「書中自有黃金屋, 書中自有顏如玉」,「學好數理化,走遍天下都不怕」等等。 在學校里,書獃子往往會獲得家長和老師的喜歡和鼓勵,認為他們能笑到最後。似乎在中學階段,孩子的學習搞好了,他們就會有很好的「錢」途。
這個想法不一定正確。我們很多人都有體會,在中學成績好的學生,在他們長大成人後,並不一定是成功人士。一項發表在《國家統計局經濟研究》上新的研究發現,中學popular、受歡迎、受人喜歡的的孩子,成年後會更成功,能賺更多的錢。
很多教育工作者和家長不明白,「高中 popularity」實際上是一個很重要的概念。這個階段的孩子,逐漸的開始把注意力從老師,家長等權威人物轉到他們的同齡人身上。這種轉化過程的快慢,其實是一種能力。轉換的越好,幾年後他們到外面的世界,自生自滅能力就越強。高中生在學校受歡迎的程度,是他們個人以後在社會上成功所需資本的原始積累。
研究人員追蹤調查了超過1.3萬美國威斯康星州,在1957年畢業的高中生。研究人員讓他們寫下自己最親密的3個朋友,並依此列出在學校最受歡迎的同學。結果表明在高中最受歡迎的學生比不受歡迎的平均多掙10%以上。(We estimate that moving from the 20th to 80th percentile of the high-school popularity distribution yields a 10% wage premium nearly 40 years later.)