到了美國后,去的最勤的地方不是什麼奧特萊斯,梅西百貨等購物中心,而是Costco。
為什麼?
因為它的東西絕對是物美價廉,值得信賴。它的核心價值在於以批發的價格(估計基本為成本價)提供最優質的產品和服務。據美國的華人朋友講,同樣的東西,Costco的價格大概只有零售之王-沃爾瑪的一半左右。
它類似於國內的華潤,永輝,大潤發等傳統超市,跟瑞典的宜家也有點兒神似,但是又絕對迥然不同。
除了簡單的餐飲,換輪胎,加油之外,它基本上只賣傳統產品,沒有類似於永旺那樣的餐飲,購物,娛樂等綜合性商業。但是,即使前面提到的三項僅算得上是額外附加的服務,都能成為它吸引人的亮點。據我所知,它可能是最受美國人歡迎,也最美國化的超市了。
既然它的東西基本接近於成本價,那它怎麼賺錢呢?靠的就是會員制。它的會員卡按照級別每年所交的年費不同,低等級的通過購物積分可以升級,而不同級別的卡所享受的優惠折扣是不同的。
Costco提供兩種會員卡選項,「金星卡」(Gold Star)會員年費60美元,可得到進店裡購物的通行證。更高級的「商業會員」(executive membership)卡年費120美元,但可享2%的現金回饋(一年最多1,000美元),適用於在Costco購買的大多數品項。
然而,在美國大獲成功的會員模式在中國卻遭遇尷尬。為什麼?
實際上來到美國就會發現,Costco能獲得成功是有其特殊文化原因的。
首先,大批量的購物是與其居住環境和汽車社會的文化相關的。
家境稍微好一點兒的美國人都喜歡住在遠離鬧市的別墅區,這些別墅絕大部分在地勢平緩的小山丘上,越往上走視野越好,環境越好,自然價格也越貴。而由於美國人特別注重生活品質,所以他的居住區內除了一些必要的娛樂健身場所比如馬術俱樂部之外基本上沒有任何商業。哪怕你要買一個打火機也要至少驅車十五分鐘左右才可以。
而且,由於美國的汽車和汽油很便宜,公共交通不是很發達,所以即使普通的美國中產階級基本上每家都至少有三輛以上的車,基本成年的家庭成員人手一輛。
這種情況下,美國人一般都喜歡批量購物,下山一次基本買夠一周甚至一個月的量。我在Costco見過一個美國老頭,購物車裡裝了滿滿一車的麵包,當時把我驚呆了。更有甚者,購物的時候推的不是購物車,而是台車,就是在中國超市上貨的那種。我老婆有一次要買麥片,看到一個人用台車推了一托盤的礦泉水,以為是理貨員,上去問他麥片在哪裡,結果被告知他也是來購物的,想想就尷尬啊。
其次,維繫Costco經營的還有美國的契約文化和信用體系。人與人之間建立在基本的信任基礎上,而不是懷疑。當然了,這也是以整體較高的國民素質和修養為前提的。
Costco有很多為人稱道的經營策略或者說極致的服務(服務之好之變態甚於火鍋界的海底撈),很多建立在信用的基礎上,舉兩個例子。一個是其瘋狂的退貨政策,在網上隨便一搜就能看到很多相關的事例,比如喝完酒說頭疼拿著空酒瓶要求退錢的,電器用了一年說不好用退貨的,買完發現過幾天降價了去退差價的,Costco的店員一般不會有廢話,二話不說就給退錢。還有一個是它店內的體驗式營銷,主要是食品。有很多促銷員會把食品拆開包裝分裝到小杯子里,讓顧客隨便品嘗,很多客戶去購物在裡面轉了一圈基本就吃飽了。
當然了,Costco能在美國取得成功絕對不止這兩個因素,但是在我看來,這絕對是最重要的兩點。
明白了這兩點,你就知道為什麼它的商業模式在中國吃不開了吧?